lundi 29 avril 2013

29 avril 2013 - Premier vol motorisé de SpaceShipTwo / Virgin Galactic


C'est tout à l'heure que SpaceShipTwo a effectué son premier vol motorisé. Annoncé depuis quelques jours, celui-ci était très attendu.

Voir sujet ''Préparation au premier vol motorisé'' ici : http://souvenirsdespace.lebonforum.com/t225-virgin-galactic-se-prepare-aux-premiers-essais-en-vol-du-reacteur

C'est donc ce matin à 07h02, heure de Mojave (15h02 heure de Paris), que White Knight a décollé avec SpaceShipTwo accroché sous son ventre.

Une fois largué, l'équipage de SpaceShipTwo, composé de Mark Stucky (pilote) et de Mike Alsbury (ingénieur), a mis en route le réacteur pendant 16 secondes.
Celui-ci a fonctionné apparemment sans problème (mais attendons les premiers retours d'analyse de ce vol).
Au cours de ce vol d'essai, SpaceShipTwo a franchi le mur du son en atteignant Mach 1,2 et est monté à 55 000 pieds.


Après un total de vol de 45 min (moment de décollage de White Knight), SpaceShipTwo s'est posé avec succès à Mojave Airport.

White Knight était piloté par David MacKay.
Richard Branson et Burt Rutan étaient présents au sol lors de ce vol d'essai.

On peut affirmer qu'une étape-clé du programme de vol de SpaceShipTwo a été franchie aujourd'hui.

Virgin Galactic va continuer les vols d'essais et prévoit d'effectuer un vol spatial complet d'ici la fin de l'année.
(Crédit Photos : Virgin Galactic / SS2 / Mark Greenberg)

Le pilote Mark Stucky est félicité par Richard Branson après ce premier vol motorisé
 

Le communiqué de presse de Virgin Galactic après ce vol.

"The first powered flight of Virgin Spaceship Enterprise was without any doubt, our single most important flight test to date," said Virgin Galactic Founder Sir Richard Branson, who was on the ground in Mojave to witness the occasion. "For the first time, we were able to prove the key components of the system, fully integrated and in flight. Today's supersonic success opens the way for a rapid expansion of the spaceship's powered flight envelope, with a very realistic goal of full space flight by the year's end. We saw history in the making today and I couldn't be more proud of everyone involved."

"We partnered with Virgin Galactic several years ago with the aspiration to transform and commercialize access to space for the broader public," said His Excellency Khadem Al Qubaisi, Chairman of aabar Investments PJC. "Today's test is another key milestone in realizing that aspiration. Our partnership goes from strength to strength, and is an excellent example of aabar's desire to participate in the development of world class technologies that are commercially viable and strategically important, both for the company, its shareholders, and for Abu Dhabi."

"The rocket motor ignition went as planned, with the expected burn duration, good engine performance and solid vehicle handling qualities throughout," said Virgin Galactic President & CEO George Whitesides. "The successful outcome of this test marks a pivotal point for our program. We will now embark on a handful of similar powered flight tests, and then make our first test flight to space."

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