Disparition de Wally Funk (1939-2026)

 

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Wally Funk, de son vrai nom Mary Wallace ''Wally'' Funk II, vient de nous quitter à  87 ans ce 8 juillet 2026.

Née à Las Vegas le 1er février 1939, elle grandit au Nouveau-Mexique.

Elle est attirée très jeune par l'aviation, et elle prend se première leçon de pilotage à 9 ans.

Au cours de sa jeunesse, elle ne peut accéder aux études qu'elle désirait (dessin mécanique et de la mécanique automobile) du fait qu'elle est une fille. Que cela ne tienne, elle quitte le lycée à 16 ans et intègre un collège privée pour filles, le Stephens Colllege à Columbus dans le Missouri. Elle obtient un diplôme d'Associate of Arts (équivalent à notre DEUG, BTS, DUT).

Elle passe également son brevet de pilote d'avion en 1959, à 19 ans, et rejoint l'association de femmes pilotes ''Flying Susies''.

Wally Funk intègre ensuite l'Oklahoma State University (OSU) à Stillwater. Elle va y obtenir un Bachelor of Science, mais surtout, et c'est la principale raison qui l'a poussée à intégrer l'OSU, elle entre dans le programme ''Flying Aggie'' avec lequel elle va pouvoir passer de très nombreux certificats et  qualifications de vol aéronautiques, telles que celles sur  monomoteur et multi-moteur terrestres, monomoteur en mer commercial, vol aux instruments, instructrice en vol, et instructrice au sol. 

Elle remporte plusieurs premiers prix dont celui de la meilleure pilote féminine des Flying Aggie.

Devenue pilote professionnelle à 20 ans, Wally Funk commence comme instructrice de vol civil sur la Base militaire de Fort Sill dans l'Oklahoma. Elle devient ainsi la 1ère femme instructrice de vol sur une base militaire américaine. Durant ce temps à Fort Sill, Wally Funk forme plusieurs centaines de pilotes (du débutant au futur instructeur).

En février 1961, c'est la plus jeunes des 13 femmes, qui bien que non sélectionnées par la NASA, ont passé avec succès, en 1960, les tests pour le programme Mercury. On les a d'ailleurs surnommées les ''Mercury 13''.

De ces 13 pionnières, elle était aujourd'hui la dernière survivante.

Le programme d'expériences est abandonné quelques mois plus tard.

- Article sur les Mercury 13 en cliquant ICI.

Fin 1961, elle prend une position de pilote-chef et d'instructrice dans une compagnie de vol charter à Hawthorne en Californie.

En 1968, Wally Funk obtient son brevet de pilote de ligne commerciale (comme 57 autres femmes avant elle) mais 

8 au 21 juillet 2011 / Dernière mission d'une navette spatiale - 15 ans de STS-135

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Dernière mission d'une navette spatiale

Mission STS-135 Atlantis / 8 au 21 juillet 2011

15ème anniversaire

Crédit : Collection Stéohane Sebile / Spacemen1969

             Space Quotes - Souvenirs d'espace

Donne toi des Ailes #3 / Meeting Aérien 5 juillet 2026 / Aéroport Dole-Tavaux (39)

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Donne toi des Ailes #3 / Meeting Aérien

5 juillet 2026 / Aéroport Dole-Tavaux (39)

Il y avait longtemps que je n'avais pas fait un article Spécial Meeting. C'est mon 1er véritable meeting aérien depuis mon AVC (en dehors des éditions 2023 et 2025 du Salon du Bourget).

Malheureusement, mes séquelles physiques sont telles que je ne peux plus me déplacer tout seul, surtout en fauteuil roulant. Et ce sera la première fois que j'irai avec mes 3 enfants. Si avec Maddy et Amaury, nous avons été ensembles à des dizaines de manifestations qaériennes, ce sera la première fois avec Amaury (il avait 6 mois lors de mon AVC).

Bref, il fait beau, plein de beau monde de présents invités. Une bonne raison de partager 😉

La collection Histoires d'espace de chez Ginkgo fête ses 5 ans / 2021-2026

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Née en 2021 chez l'éditeur Ginkgo (dirigé par Raynal Mongne) et sous l'impulsion des amis Pierre-François Mouriaux et Philippe Varnoteaux (je vous en parle souvent ici), la collection Histoires d'espace fête ses 5 ans !

5 ans, un âge de maturité dans une collection d'un éditeur, qui compte déjà 12 titres à son actif (et j'ai collaboré à plusieurs d'entres eux).

Le site de la collection Histoires d'espace chez Ginkgo.

https://www.ginkgo-editeur.fr/histoires-d-espace

 

De grands textes pour un voyage dans l'histoire,

les histoires de la conquête spatiale !

L'occasion de revenir sur la variété des ouvrages de cette collection (j'ai fait quelques articles pour certains d'entre eux).

Gagarine

ou le rêve russe de l'espace

2015 par Yves Gauthier

Réédition de la biographie de 1998 (chez Flammarion)

Ajoutée à la collection après la création de celle-ci

344 pages

ISBN : 978-2-84879-251-6

La Lune de Briques

The Brick Moon

2021 par Edward Everett Hale

1ère version française de ce célèbre roman

- Traduction de Mary-Christine Pons-Verpillot

- Introduction de Jean-Yves Le Gall (Président du CNES 2013-2021)

- Appareil critiques et notes de Pierre-François Mouriaux

- Couverture par l'artiste Kent

- Illustrations intérieures par Mourad Cherfi, Jean-Jacques Vurpillot et Kent

146 pages

ISBN : 978-2-84679-3

Le pasteur Edward Everett Hall (1822-1909), petit-neveu de Nathan Hale, une des grandes figures de la guerre d'Indépendance des Etats-Unis.

Ecrivain prolifique reconnu, il publie en 1869, ce court roman d'anticipation où la vie dans une Station Spatiale est envisagée.

C'est ce roman, proposé pour la 1ère fois en français qui ouvre la collection Histoires d'espace initiée il y a donc 5 ans.

2021 - 1961

Soixante histoires d'espace en France

2022 par Collectif (j'ai participé et rédigé plusieurs chapitres)

60 histoires du CNES (pour ses 60 ans) rédigées par des experts et des passionnés de spatial sous la direction de Pierre-François Mouriaux et Philippe Varnoteaux.

Avant-propos de Charles Bolden (Administrateur de la NASA 2009-2017)

Avant-propos de Jean-Jacques Dordain (Directeur Général de l'ESA 2003-2015)

Avant-propos de Jean-Yves Le Gall (Président du CNES 2013-2021)

320 pages

ISBN : 978-2-86679-2

Alexandre Ananoff

l'Astronaute méconnu

2023 par Pierre-François Mouriaux et Philippe Varnoteaux

Réédition de celle de 2013 (chez Auteurs d'aujourd'hui)

Préface : Claudie Haigneré

Avant-propos : Charles 

Trois Européens sur Orbite

2023 par Collectif

Femmes de l'espace

1963-2023

2023 par Collectif

Regards sur Ariane 5

1996-2023

2024 par Pierre-François Mouriaux

Hammaguir

Première base spatiale française

2024 par Philippe Varnoteaux et Marius Le Fèvre

A l'école de l'espace

L'astronautique face aux épreuves

2024 par Collectif

Une histoire des sciences de l'atmosphère

de l'océan et du climat de l'espace

2025 par Collectif

sous la direction de Jean-Louis Fellous

Désir d'espace

L'exploration spatiale et l'imaginaire des hommes

2025 par Eric Dautriat

Souvenirs d'espace Tome 1

2025 par Collectif

sous la direction de Pierre-François Mouriaux

Crédit : Stéphane Sebile / Spacemen1969

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             Dominique B.

Disparition d'Abdul Momand (1959-2026), 1er afghan dans l'espace

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Disparition d'Abdul Momand (1959-2026)

Nous avons appris le décès, survenu hier 21 juin, du cosmonaute Abdul Momand à l'âge de 67 ans des suites d'un cancer.

Né le 1er janvier 1959 à Sardeh Band en Afghanistan, son nom de famille original était Mohmand avec un h (tous les documents sur son à l'époque sont écrit ainsi) mais lorsqu'il émigra en Allemagne ensuite, une erreur orthographique oublia le h, et il utilisa depuis Momand, orthographe que j'ai gardée.

Elève brillant, il entre à l'Université de Kaboul en 1976 à 17 ans, et en sort diplômé deux ans plus tard, au moment où il est appelé à faire son service militaire.

Abdul Momand était devenu le 1er afghan dans l'espace lors de la mission Soyouz TM-6 du 29 août au 7 septembre 1988.

Disparition du cosmonaute Alexandre Samokoutiayev (1970-2026)

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Le cosmonaute Alexandre Samokoutiayev est décédé ce 17 juin 2026 à l'âge de 56 ans.

15ème anniversaire du vol Bruxelles - Le Bourget avec le Solar Impulse - 14 juin 2011

Solar Impulse - vol Bruxelles - Paris

15ème anniversaire - 14 juin 2011

Nous sommes mardi 14 juin 2011 et nous sommes à 6 jours du Salon du Bourget 2011.
 
L’un des grands invités de cette 49ème édition du Salon est l'avion solaire Solar Impulse... Et il doit arriver ce mardi. C'est le 1er prototype immatriculé HB-SIA (HB signifiant Suisse et SI pour Solar Impulse et A pour le 1er prototype)

(cliquez sur les photos pour les agrandir).

Parti de Bruxelles à 05h50 (le matin) avec André Borschberg comme pilote, il doit se poser sur une des pistes de l'aéroport du Bourget vers 21h après un vol non stop d'environ 16 heures.
 
A l'époque, j'habitais Dugny, aux pieds des pistes du Bourget, et cela a été très pratique pour me rendre de l'autre côté de Dugny, qui est coupée par les pistes, afin d'aller sur un petit promontoire d'où je pensais que je serais le mieux positionné pour voir l'arrivée.

Je me positionne vers 18h. Il y a peu de monde. Beaucoup ont opté pour le côté Bourget plus facile d'accès.
 

On peut voir de là où je suis les préparatifs - comme ici l'hélicoptère qui va aider au guidage pour l'atterrissage.

Puis vers 21h00, Solar Impulse apparaît.. il s'approche lentement vers nous afin de faire un très très grand demi-tour pour s'aligner pour atterrir, et il est bien bas. (j'en profite pour selfiser le moment 😁😁😁).

Solar Impulse est vraiment grand, même vu d'en bas.
 
Comme souvent, quand j'assiste à un événement à titre personnel, je ne me muni que d'un compact pour en profiter un max.
 
Même si la boucle est large pour le demi-tour, il faut faire attention au trafic de Roissy CDG.

Solar Impulse vole majestueusement, silencieusement (à peine on l'entend), et il se prépare, alors que le soleil commence à se coucher, à atterrir.

Il est 21h16 lorsque Solar Impulse et André Borschberg touchent le sol.

Hélas, le temps a été tellement mauvais et changeant durant la semaine de Salon que Solar Impulse ne pu faire qu'un seul et unique vol le dimanche 26 juin, dernier jour du Salon.
Nous étions là, en famille, un peu privilégié c'est vrai, pour y assister - l'occasion d'une chouette photo avec Timothy.

Replongez dans mon blog spécial Salon 2011, notamment le dernière journée :

https://salondubourget2011.blogspot.com/2011/06/salon-du-bourget-2011-dimanche-26-juin.html

Il aura fallu à Timothy attendre 5 ans 1/2, jusqu'en novembre 2016, pour que Timothy puisse rencontrer les pilotes de Solar Impulse et de faire signer SA photo par André Borschberg et Bertrand Piccard.

Le 19 juin 2021, il y a 5 ans, La Poste française émet un timbre sur Solar Impulse dessiné par l’artiste Eloïse Oddos. Un Premier Jour est organisée à Paris au Carré d’Encre avec l’artiste et Bertrand Piccard.
Nous sommes en pleine pandémie, et habitant le Jura, c’était très compliqué pour moi de monter à Paris – heureusement les copains sont là (Merci Nicolas).

Le Solar Impulse HB-SIA se trouve 2015 exposé à la Cité des Sciences et de l'Industrie à Paris.

Crédit : Stéphane Sebile / Spacemen1969 / Collection

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