samedi 15 août 2026

Tourisme Spatial : L monument à Nicolas Copernic à Varsovie (Pologne)

 (en cours de publication)

Le monument à Nicolas Copernic
Varsovie, Pologne

Crédit texte et photos : Maddy Sebile
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mercredi 12 août 2026

L'éclipse totale du Soleil du 12 août 2026

 (en cours de publication)



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vendredi 7 août 2026

Tourisme Spatial - Visite de l'Horloge astronomique de Prague


L'Horloge astronomique de Prague
A Prague, capitale de la Tchéquie, sur la façade de l'Hôtel de ville, place de la Vieille-Ville, se trouve la plus vieille horloge astronomique encore en marche : la célèbre Pražský orloj, l'horloge astronomique de Prague. C'est certainement l'horloge médiévale la plus célèbre au monde.

C'est l'horloger Mikuláš z Kadaně / Nicolas de Kadaň (1350-1419) qui la construit d'abord en 1410 avec l'aide probable du prêtre et astronome Jan Šindel (1375-1456). On retrouve une première trace écrite de cet horloge sur un document parlant de son inauguration le 9 octobre 1410.

Depuis sa création, elle a ''subi'' de nombreuses modifications et améliorations, la plus célèbre étant la réfection quasi totale de l'horloge en 1490 - celle-ci étant tombée en panne, et ne pu être réparée pendant des années.
C'est le célèbre maître-horloger Hanuš (Jan Růže) qui la répara, l'améliora et l'embellit, au point, où d'après une légende, l'horloge étant tellement belle et que les conseillers municipaux de la ville avaient tellement peur que le maître-horloger offre ses services à une autre ville qui aurait une plus belle horloge, que ceux-ci préférèrent lui crever les yeux pour être certain qu'Hanuš n'offrirait pas son travail ailleurs.
Au 16ème siècle, elle est perfectionnée par Jan Taborsky.

La dernière grosse restauration date de 2019, et au fil des siècles certaines pièces d'origine ont été remplacées (elle a été brûlée par les allemands en 1945).
Je ne vais pas entrer dans les détails, c'est surtout pour vous inciter à aller la voir si vous en avez l'occasion. Il existe pleins de sites et de revues et/ou livres qui vous la décriront bien mieux que ce que je pourrais faire.
Mais pour résumer, l'horloge est divisée en plusieurs parties avec ses 2 cadrans, possède des mécanismes et moteurs très ingénieux, et grâce à cette horloge, on peut :

- avoir l'heure locale (main sorée sur les chiffres romains)
- avoir l'heure en 12ème de jour (grâce à la position du Soleil)
- avoir l'heure en anciennes heures tchèques (main dorée sur les chiffres gothiques)
- position du Soleil dans le ciel
- position fde la Lune dans le ciel
- les phases de la Lune
- le signe du zodiaque de la période où on est, ainsi que les décans
- le temps sidéral (petite étoile dorée)

Les mois de l'année sont bien sûr représentés aussi grâce aux peintures du peintre Josef Mánes (1820-1871) et le cadran fait un tour complet chaque année

Les tropiques du Capricorne et du Cancer ainsi que l'Equateur y sont également représentés par 3 cercles, et grâce à position du Soleil sur l'horloge on peut connaître si c'est le solstice d'hiver ou d'été.

Plusieurs animations ont également lieu, notamment toutes heures de 09h00 à 21h00, où plusieurs fenêtres s'ouvrent successivement, laissant apparaître un squelette et un sablier, un défilé avec une Procession 12 Apôtres (avec certaines des 9 statues de bois), des automates (au nombre de 4) représentant la Mort (squelette), un Turc (convoitise et l'invasion), la Vanité (miroir), l'Avarice (usurier). Ces 4 automates représentaient les principales peurs au 16ème siècle.
Le campanile sonne également.
C'est un coq qui chante qui met fin à la Procession des Apôtres.

Ces animations attirent chaque heure énormément de touristes.
Il existe depuis 2007 une réplique très fidèle (au 1/2) à Séoul en Corée du Sud.

L'accès à la Tour de l'Horloge Astronomique de Prague se fait tous les jours de l'année, et on peut même accéder au sommet de celle-ci - je ne pourrais pas vous en dire plus, n'ayant pas eu le temps d'y monter.
Texte et crédit photos : Maddy Sebile

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lundi 27 juillet 2026

27-28 juillet 1976 / Il y a 50 ans - 3 Lockheed SR-71 Blackbird battent 3 records différents en 2 jours


27-28 juillet 1976
 
Il y a 50 ans
 
3 Lockheed SR-71 Blackbird battent
3 records différents en 2 jours
 
27 juillet 1976
 

Un Lockheed SR-71 Blackbird de l'US Air Force, un avion opérationnel, tente de battre le record d'altitude jusque là détenu par un YF-12A en juin 1965.

Le pilote est Adolphus Bledsoe et son officier de reconnaissance (RSO) est John Fuller.
Ils atteignent 86 000 pieds (26 212 mètres) mais ce record n'est pas homologué par la FAI car ils n'ont pu maintenir cette altiude pendant un certain temps donné.
Mais battirent quand même le record de vitesse en circuit fermé de 1 000 km avec 3 366 km/h de moyenne.

28 juillet 1976
 
Le lendemain, l'US Air Force engage deux autres appareils pour battre le record de vitesse et le record d'altitude.
 
En 2 jours, ce sont donc 3 appareils et 3 équipages, tous du 9th Strategic Reconnaissance Wing qui prennent part à la tombée des records.
 
- Record du vol horizontal en altitude avec 85 135 pieds soit 25 949 mètres avec Robert Helt comme pilote et Larry Elliott comme RSO.

- Record de vitesse pour un avion décollant du sol avec Eldon Joersz comme pilote et George Morgan comme RSO. Ils atteignent en palier la vitesse de 3 529,56 km/h.
Ils volaient à près de 25 km d'altitude et évoluaient dans un box de 25 km.

En 2 jours, ce sont donc 3 appareils et 3 équipages, tous du 9th Strategic Reconnaissance Wing qui prennent part à la tombée des records.
 
Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
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jeudi 23 juillet 2026

Archives : Armstrong Whitworth A.W. 660 Argosy et Argosy C Mk-1

 (en cours de publication)

Ayant récupéré de la destruction des archives aéronautiques composées de plusieurs dizaines de kilos de coupures de presse des années 50 et 60 classées (plus ou moins) par type d'appareils, je me suis mis au tri, classement, archivage et scannage. Je publierai de temps à autre de courtes monographies mais qui seront surtout illustrées par ces documents - de cette façon, je ''sauve'' ces archives en les publiant.

ARMSTRONG WHITWORTH
A.W. 660 ARGOSY (version civile)
ARGOSY C Mk-1 (version militaire)

Photos de décembre 1960 et début 1961


Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
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dimanche 12 juillet 2026

Disparition du cosmonaute Alexandr Aleksandrov (1951-2026)

 (en cours de publication)
Le cosmonaute bulgare Alexandr Aleksandrov vient de nous quitter le 10 juillet 2026 à l'âge de 74 ans.

Né le 1er décembre 1951 à Omurtag en Bulgarie, Alexandr Aleksandrov est pilote de chasse (chasseur-bombardier) dans l'Armée de l'Air bulgare orsqu'il est sélectionné en 1977 comme cosmonaute avec Georgi Ivanov dans le programme Intercosmos (2ème groupe / Bulgarie).
Il commence sa formation le 1er mars 1978 avec les 9 autres sélectionnés pour des vols Intercosmos (Bulgarie / Cuba / Hongrie / Mongolie et Roumanie).

A l'issu de sa formation, il est désigné doublure de Georgi Ivanov qui devient le 1er bulgare dans l'espace le 10 avril 1979 avec Soyouz 33.

Le vol Soyouz 33 ''se passe mal'', l'équipage n'arrive pas à s'arrimer à la station spatiale Saliout 6 et la mission est écourtée. L'équipage revient sur Terre le 12 avril après quasiment, et seulement, deux jours dans l'espace.

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
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vendredi 10 juillet 2026

Disparition de Wally Funk (1939-2026)

 
(en cours de publication)
Wally Funk, de son vrai nom Mary Wallace ''Wally'' Funk II, vient de nous quitter à  87 ans ce 8 juillet 2026.

Née à Las Vegas le 1er février 1939, elle grandit au Nouveau-Mexique.
Elle est attirée très jeune par l'aviation, et elle prend se première leçon de pilotage à 9 ans.

Au cours de sa jeunesse, elle ne peut accéder aux études qu'elle désirait (dessin mécanique et de la mécanique automobile) du fait qu'elle est une fille. Que cela ne tienne, elle quitte le lycée à 16 ans et intègre un collège privée pour filles, le Stephens Colllege à Columbus dans le Missouri. Elle obtient un diplôme d'Associate of Arts (équivalent à notre DEUG, BTS, DUT).
Elle passe également son brevet de pilote d'avion en 1959, à 19 ans, et rejoint l'association de femmes pilotes ''Flying Susies''.

Wally Funk intègre ensuite l'Oklahoma State University (OSU) à Stillwater. Elle va y obtenir un Bachelor of Science, mais surtout, et c'est la principale raison qui l'a poussée à intégrer l'OSU, elle entre dans le programme ''Flying Aggie'' avec lequel elle va pouvoir passer de très nombreux certificats et  qualifications de vol aéronautiques, telles que celles sur  monomoteur et multi-moteur terrestres, monomoteur en mer commercial, vol aux instruments, instructrice en vol, et instructrice au sol. 
Elle remporte plusieurs premiers prix dont celui de la meilleure pilote féminine des Flying Aggie.
Devenue pilote professionnelle à 20 ans, Wally Funk commence comme instructrice de vol civil sur la Base militaire de Fort Sill dans l'Oklahoma. Elle devient ainsi la 1ère femme instructrice de vol sur une base militaire américaine. Durant ce temps à Fort Sill, Wally Funk forme plusieurs centaines de pilotes (du débutant au futur instructeur).
En février 1961, c'est la plus jeunes des 13 femmes, qui bien que non sélectionnées par la NASA, ont passé avec succès, en 1960, les tests pour le programme Mercury. On les a d'ailleurs surnommées les ''Mercury 13''.
De ces 13 pionnières, elle était aujourd'hui la dernière survivante.
Le programme d'expériences est abandonné quelques mois plus tard.

- Article sur les Mercury 13 en cliquant ICI.

Fin 1961, elle prend une position de pilote-chef et d'instructrice dans une compagnie de vol charter à Hawthorne en Californie.

En 1968, Wally Funk obtient son brevet de pilote de ligne commerciale (comme 57 autres femmes avant elle) mais 



Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
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mercredi 8 juillet 2026

8 au 21 juillet 2011 / Dernière mission d'une navette spatiale - 15 ans de STS-135

 (en cours de publication)

Dernière mission d'une navette spatiale
Mission STS-135 Atlantis / 8 au 21 juillet 2011
15ème anniversaire

Crédit : Collection Stéohane Sebile / Spacemen1969
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dimanche 5 juillet 2026

Donne toi des Ailes #3 / Meeting Aérien 5 juillet 2026 / Aéroport Dole-Tavaux (39)

 (en cours de publication)

Donne toi des Ailes #3 / Meeting Aérien
5 juillet 2026 / Aéroport Dole-Tavaux (39)


Il y avait longtemps que je n'avais pas fait un article Spécial Meeting. C'est mon 1er véritable meeting aérien depuis mon AVC (en dehors des éditions 2023 et 2025 du Salon du Bourget).

Malheureusement, mes séquelles physiques sont telles que je ne peux plus me déplacer tout seul, surtout en fauteuil roulant. Et ce sera la première fois que j'irai avec mes 3 enfants. Si avec Maddy et Amaury, nous avons été ensembles à des dizaines de manifestations qaériennes, ce sera la première fois avec Amaury (il avait 6 mois lors de mon AVC).

Bref, il fait beau, plein de beau monde de présents invités. Une bonne raison de partager 😉

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dimanche 28 juin 2026

La collection Histoires d'espace de chez Ginkgo fête ses 5 ans / 2021-2026


Née en 2021 chez l'éditeur Ginkgo (dirigé par Raynald Mongne) et sous l'impulsion des amis Pierre-François Mouriaux et Philippe Varnoteaux (je vous en parle souvent ici), la collection Histoires d'espace fête ses 5 ans !

5 ans, un âge de maturité dans une collection d'un éditeur, qui compte déjà 12 titres à son actif (et j'ai collaboré à plusieurs d'entres eux).

Le site de la collection Histoires d'espace chez Ginkgo.
 
De grands textes pour un voyage dans l'histoire,
les histoires de la conquête spatiale !

L'occasion de revenir sur la variété des ouvrages de cette collection (j'ai fait quelques textes et articles pour certains d'entre eux).

Gagarine
ou le rêve russe de l'espace

2015 par Yves Gauthier
Réédition de la biographie de 1998 (chez Flammarion)
Ajoutée à la collection après la création de celle-ci

344 pages
ISBN : 978-2-84879-251-6
La fiche du livre par l'éditeur :

La Lune de Briques
The Brick Moon

2021 par Edward Everett Hale
1ère version française de ce célèbre roman
- Traduction de Mary-Christine Pons-Verpillot
- Introduction de Jean-Yves Le Gall (Président du CNES 2013-2021)
- Appareil critiques et notes de Pierre-François Mouriaux
- Couverture par le chanteur et artiste Kent
- Illustrations intérieures par Mourad Cherfi, Jean-Jacques Vurpillot et Kent

146 pages
ISBN : 978-2-84679-3
La fiche du livre par l'éditeur :

Le pasteur Edward Everett Hall (1822-1909), petit-neveu de Nathan Hale, une des grandes figures de la guerre d'Indépendance des Etats-Unis.

Ecrivain prolifique reconnu, il publie en 1869, ce court roman d'anticipation où la vie dans une Station Spatiale est envisagée.

C'est ce roman, proposé pour la 1ère fois en français qui ouvre la collection Histoires d'espace initiée il y a donc 5 ans.

1961 -2021
Soixante histoires d'espace en France

2022 par Collectif (j'ai participé et rédigé plusieurs chapitres)
60 histoires du CNES (pour ses 60 ans) rédigées par des experts et des passionnés de spatial sous la direction de Pierre-François Mouriaux et Philippe Varnoteaux.
Avant-propos de Charles Bolden (Administrateur de la NASA 2009-2017)
Avant-propos de Jean-Jacques Dordain (Directeur Général de l'ESA 2003-2015)
Avant-propos de Jean-Yves Le Gall (Président du CNES 2013-2021)

320 pages
ISBN : 978-2-86679-476-3
La fiche du livre par l'éditeur :

Alexandre Ananoff
l'Astronaute méconnu

2023 par Pierre-François Mouriaux et Philippe Varnoteaux
Réédition de celle de 2013 (chez Auteurs d'aujourd'hui)
Préface : Claudie Haigneré (astronaute)
Avant-propos : Charles Dobzynski (écrivain et poète)
La photo de couverture de cette réédition est une photo d'un portrait d'Alexandre Ananoff prise spécialement pour le livre dans la Cupola de l'ISS par l'astronaute Matthias Maurer lors de son vol Crew-3 / Expedition 66-67 entre novembre 2021 et mai 2022.

Le livre a reçu le Prix Aubinière 2013 de l'Institut Français d'Histoire de l'Espace (IFHE).

255 pages
ISBN : 9786-2-84679-521-0
La fiche du livre par l'éditeur :

Trois Européens sur Orbite

2023 par Collectif (j'ai participé et rédigé plusieurs chapitres)

Préface de Frank De Winne (astronaute)
Conseillère scientifique : Laura André-Boyet (instructrice d'astronautes)

303 pages
ISBN : 978-2-84679-510-4
La fiche du livre par l'éditeur :

Femmes de l'espace
1963-2023

2023 par Collectif (j'ai participé et rédigé plusieurs chapitres)

Préface de Geneviève Fioraso (ancienne Ministre de la Recherche)
Préface de Claudie Haigneré (astronaute)
Préface de Sophie Adenot (astronaute)
Postface de Peggy Whitson (astronaute)

399 pages
ISBN : 978-2-84679-545-6
La fiche du livre par l'éditeur :
https://www.ginkgo-editeur.fr/histoires-d-espace?scrollToProduct=femmes-de-l-espace-1963-2023

Regards sur Ariane 5
1996-2023

2024 par Pierre-François Mouriaux

251 pages
ISBN : 978-2-84679-552-4
La fiche du livre par l'éditeur :

Hammaguir
Première base spatiale française

2024 par Philippe Varnoteaux et Marius Le Fèvre
Préface de Philippe Baptiste (Président du CNES 2021-2025)

Le livre a reçu le Prix Aubinière 2025 de l'Institut Français d'Histoire de l'Espace (IFHE).

589 pages
ISBN :978-2-84679-556-2
La fiche du livre par l'éditeur : 

A l'école de l'espace
L'astronautique face aux épreuves

2024 par Collectif (j'ai participé et rédigé plusieurs chapitres)
Préface : Roger-Maurice Bonnet (Directeur des programmes scientifiques ESA 1983-2001)
Préface : Michel Chevalet (journaliste
Préface : Jean-François Clervoy (astronaute)

497 pages
ISBN : 978-2-84679-56-1
La fiche du livre par l'éditeur :

Une histoire des sciences de l'atmosphère
de l'océan et du climat de l'espace

2025 par Collectif
sous la direction de Jean-Louis Fellous
Préface de Pierre Morel (physicien et climatologue)

736 pages
ISBN : 978-2-84679-592-0
La fiche du livre par l'éditeur :

Désir d'espace
L'exploration spatiale et l'imaginaire des hommes

2025 par Eric Dautriat

416 pages
ISBN : 978-2-84679-616-3
La fiche du livre par l'éditeur :

Souvenirs d'espace Tome 1

2025 par Collectif (j'ai participé et rédigé un des souvenirs)
sous la direction de Pierre-François Mouriaux
Préface de Anne-Catherine Robert-Hauglustaine (Directrice du Musée de l'Air et de l'Espace au Bourget)

360 pages
ISBN :97862684679-593-7
La fiche du livre par l'éditeur :

Crédit : Stéphane Sebile / Spacemen1969
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             Dominique B.
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lundi 22 juin 2026

Disparition d'Abdul Momand (1959-2026), 1er afghan dans l'espace

 (en cours de publication)

Disparition d'Abdul Momand (1959-2026)
Nous avons appris le décès, survenu hier 21 juin, du cosmonaute Abdul Momand à l'âge de 67 ans des suites d'un cancer.

Né le 1er janvier 1959 à Sardeh Band en Afghanistan, son nom de famille original était Mohmand avec un h (tous les documents sur son à l'époque sont écrit ainsi) mais lorsqu'il émigra en Allemagne ensuite, une erreur orthographique oublia le h, et il utilisa depuis Momand, orthographe que j'ai gardée.

Elève brillant, il entre à l'Université de Kaboul en 1976 à 17 ans, et en sort diplômé deux ans plus tard, au moment où il est appelé à faire son service militaire.

Abdul Momand était devenu le 1er afghan dans l'espace lors de la mission Soyouz TM-6 du 29 août au 7 septembre 1988.



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