50ème anniversaire de la coopération spatiale Européenne - ELDO / ESRO

 

Le 29 février 1964, la convention lançant la coopération spatiale européenne était signée et naissait ainsi les deux premières organisations spatiales européennes, ELDO (European Launcher Development Organisation) et l'ESRO (European Space Research Organisation) dont l'ESA sera issue plus tard.

 

La coopération spatiale européenne a donc 50 ans aujourd'hui (pas de 29 février cette année).
 

Petite histoire

A la fin des années 1950, la France et la Grande-Bretagne décident de mettre en place des programmes spatiaux nationaux. Ces programmes seront basés sur les programmes de missiles développés dans chacun des deux pays. Mais devant le coût élevé pour chaque nation d'un programme spatial, et l'avance prise par les USA et l'URSS, certaines personnalités scientifiques et politiques de l'époque, proposent d'unir les efforts européens en la matière et de créer un programme scientifique commun européen.

 

Une réunion fin 1960, conduit le 14 juin 1962 à la création de l'ESRO (European Space Research Organisation = Conseil Européen de Recherches Spatiales - CERS), qui, avec six pays se fixe pour objectif la réalisation de satellites artificiels scientifiques. 

Toujours en 1962, six de ces pays décident une coopération pour le développement d'un lanceur européen qui sera baptisé Europa au sein de l'ELDO (European Launcher Development Orgasination = Centre Européen pour la Construction de Lanceurs d'Engins Spatiaux - CECLES.

Les sept pays qui composent ses deux premières organisations spatiales européennes sont :

France, Grande-Bretagne, Allemagne de l'Ouest (RDA), Belgique, Pays-Bas, Italie, auxquels il faut ajouté l'Australie qui fournira le site de lancement à Woomera.

Ces deux entités entrent en fonction le 29 février 1964.

 

La fusée Europa, qui s'appelait à l'origine ELDO-A, se composait de 3 étages :

 

- 1er étage : issu du missile anglais Blue Streak

- 2ème étage : Coralie conçu par la France

- 3ème étage : fournit par l'Allemagne

 

Cette fusée devait être capable de lancer un satellite d'environ une tonne.

 

En 1966, un quatrième étage a été adjoint.

 

 L'Italie et la Grande-Bretagne quittèrent le programme en cours de route, ce qui changea la donne et conduisit au début des années 1970 à l'abandon du programme Europa 1.

Fin 1970, on décida de la construction d 'une Europa-2 dont le financement fût assuré à 90% par la France et l'Allemagne de l'Ouest. Le seul et unique vol en novembre 1971 fût un échec.

 

L'ESRO quand à elle, remplit parfaitement sa mission en construisant 8 satellites qui furent mis en orbite avec succès par la NASA entre 1968 et 1972. Un programme de fusée-sonde a aussi été développé par l'ESRO depuis son site de lancement d'Esrange basé à Kiruna en Suède. 

 

Devant les coût du lanceur Europa et ses échecs, un Europa-3 fût envisagé. L'ELDO fusionna avec l'ESRO, et cette fusion donna naissance à l'Agence Spatiale Européenne ESA le 15 mai 1975.

Les lancements Europa en Philatélie

5 juin 1964 : 1er lancement (F-1)
Essai du premier étage avec succès

20 octobre 1964 : 2ème lancement (F-2)
Essai du premier étage avec succès

22 mars 1965 : 3ème lancement (F-3)
Essai du 1er étage avec succès

24 mai 1966 : 4ème lancement (F-4)
Essai du 1er étage avec succès / Etages 2 et 3 inertes

15 novembre 1966 : 5ème lancement (F-5)
1er étage avec étages 2 et 3 inertes

4 août 1967 : 6ème lancement (F-6/1)
1er et deuxième étages actifs et maquette au 3ème.
Le 1er étage a fonctionné normalement mais le 2ème ne s'est pas allumé.
Echec

6 décembre 1967 : 7ème lancement (F-6/2)
1er et 2ème étages actifs.
Non séparation entre le 1er et le 2ème étage.
Echec

30 novembre 1968 : 8ème lancement (F-7)
Les trois étages étaient actifs avec un petit satellite.
Après l'allumage du 2ème étage, le 3ème étage explose.
Echec

3 juillet 1969 : 9ème lancement (F-8)
Les trois étages étaient actifs avec un petit satellite
Le 3ème étage explose après l'allumage du 2ème étage.
Echec

12 juin 1970 : 10ème lancement (F-9)
Trois étages actifs avec un petit satellite.
Les trois étages ont parfaitement fonctionné mais le satellite ne pût se mettre en orbite.

ESRO -ELDO

12 novembre 1968 : 3ème Conférence spatiale en Allemagne de l'Ouest

ESRO

1er février 1968 : Lancement fusée-sonde Centaure C36-1 de Kiruna

5 décembre 1968 : Lancement Satellite HEOS pour l'ESRO par la NASA

21 novembre 1971 : Lancement ESRO IV de Vandenberg par la NASA

Création de l'ESA

1er août 1973 : Conférence décidant de la création de l'ESA

15 mai 1975 : Création officielle de l'ESA

La Monnaie de Paris a célébré cet évènement il y a quelques jours, avec l'émission de pièces en Euros en or et argent.
(Article ICI = cliquez sur le lien en bleu)

Disparition de l'astronaute Dale Gardner (1948 - 2014)

L'astronaute américain Dale Gardner nous a quitté le 19 février à l'âge de 65 ans.

 

Ancien pilote d'essais de l'US Navy, il est sélectionné par la NASA en tant que Mission Specialist en 1978 dans le fameux Groupe 8.

 

Il effectuera deux missions spatiales avant de quitter la NASA en 1986 :

 

- STS-8 du 30 août au 5 septembre 1983

- STS-51A du 8 au 16 octobre 1984

 

Il est surtout connu pour avoir tenu un panneau humoristique ''For Sale'' lors de la mission STS-51A après les EVA qu'il effectua avec Joe Allen pour capturer les satellite Palapa B2 et Westar 6 qui seront ramenés sur Terre par Discovery.

 

Les EVA de STS-51A marquent les dernières EVA libres avec utilisation du fauteuil spatial MMU (dont nous avons fêté les 30 ans il y a quelques jours). Les EVA libres ne reprendront qu'en 1994 avec le système simplifié SAFER.

STS-8

(Equipage ''Navy'' de la mission STS-8)

STS-51A

Dale Gardner a servi dans l'US Navy sur l'USS Enterprise et incidemment, la marque de maquette Hasegawa a produit un F-14 Tomcat au 1/72. Il était aux couleurs du VF-1 ''Wolfpack'' qui était la première escdrille de F-14 de l'US Navy. Le Cdr ''Smoke'' Wilson en était le leader.

(Source : Scale Model Hobby / Angel Ciro Fernadez)

Disparition du cosmonaute Valery Koubassov (1935 - 2014)

Nous avons appris, ce 19 février 2014, la disparition du cosmonaute Valery Koubassov à l'âge de 79 ans.

Sélectionné en 1966, il effectue trois missions spatiales :

- Soyouz 6 (11 au 16 octobre 1969)
- Soyouz 19 / Apollo-Soyouz (15 au 21 juillet 1975)
- Soyouz 36 (26 mai au 3 juin 1980)

 

SOYOUZ 6 / SOYOUZ 7 / SOYOUZ 8

 

APOLLO - SOYOUZ

SOYOUZ 36



 

Interview et Rencontre spatiale avec des acteurs de Science-Fiction

 

La semaine dernière, se tenait à Paris la 17^ème édition du Paris Manga & Sci-Fi Show.

 

Parmi les nombreux invités, il y avait 5 invités TV dont quatre étaient des personnages cultes de séries non moins cultes :

- David Prowse, alias Dark Vador, le plus ‘’grand méchant’’ de l’histoire du cinéma.

David Prowse a donc été le Dark Vador des trois premiers Star Wars de la saga (Episonde IV, V et VI).

- Christopher Judge alias Teal’c de Stargate SG-1.

- Colin Baker alias le Dr Who, le 6^ème, lors de 35 épisodes de la série entre 1983 et 1986.

- Paul McGillion, alias le Dr Carson Beckett de Stargate Atlantis.

- Mark Addy, qui est le Roi Baratheon dans Games of Thrones, et est Hercules dans la série actuelle Atlantis.

On le connait aussi pour son rôle dans Full Monthy et dans la série Une famille presque parfaite.

C’est le seul qui n’a pas joué dans une série SF (même s’il a joué dans le film La machine à explorer le temps en 2002).
 

(David Prowse, Christopher Judge, Paul McGillion, Colin Baker et Mark Addy)

 

La rencontre avec ces invités s’est très bien passée, et ceux-ci ont été très disponibles pour cet échange avec Space Quotes – Souvenirs d’espace.

Je les remercie encore de s’être prêté au jeu de la rencontre et je remercie aussi les organisateurs du Paris Manga & Sci-Fi Show et les personnes accompagnant les acteurs d’avoir permis cette rencontre.

Rencontre croisée avec Dark Vador, Teal’c, le Dr Beckett,

le Dr Who et le Roi Baratheon

 

Vous qui êtes souvent allés dans l’espace avec vos personnages, aimeriez-vous, vous-même, aller vraiment dans l’espace et pourquoi ?

Mark Addy, aimeriez-vous aller aussi dans l’espace et pourquoi ?

Mark Addy :

J’adorerai aller dans l’espace.

Je me souviens bien d’Apollo, de l’homme sur la Lune et de la navette spatiale.

J’aimerai beaucoup jouer un personnage qui voyage dans l’espace.

J’aimerai aller marcher sur la Lune, porter une combinaison lunaire, alors, un personnage qui va sur la Lune ou vit sur la Lune m’irait très bien. J

e me serai bien vu dans Cosmos 1999, mais je ne suis pas certain que les costumes m’aillent vraiment… (Rires).

 

Colin Baker :

Oh que oui, j’aimerai y aller.

Avec Le Docteur, j’ai visité beaucoup beaucoup de mondes différents. Je suis allé souvent dans l’espace. Mais là, en vrai, ce serait extraordinaire.

Contrairement à Mark, j’aimerai aller sur Mars !

Mais j’ai peur, hélas, d’être un peu trop vieux pour un tel voyage. Pas sûr même que je le verrai un jour…

Aller sur Mars, ce doit être vraiment fabuleux…

D’ailleurs, aujourd’hui, parmi tous les visiteurs, je suis sûr qu’il y en aura qui iront un jour sur Mars.

J’ai vu qu’il y avait un projet d’aller sur Mars, sans retour, et qu’il recrutait. Si j’avais été plus jeune, j’aurai certainement postulé.

 

Paul McGillion :

Oui, bien sûr, cela me plairait beaucoup.

Moi aussi, j’ai beaucoup voyagé en studio.

J’ai visité beaucoup de mondes, de galaxies, des mondes formidables, des mondes improbables, mais je pense que rien n’est plus beau que le monde réel, que l’espace qu’il y a autour de nous.

Mark voudrait la Lune, Colin voudrait Mars, moi, Jupiter me tente assez.

Passer à côté de Jupiter doit être assez merveilleux, puis continuer vers Saturne aussi. On peut s’imaginer un tel voyage en regardant 2001 Odyssée de l’espace.

Non, non, c’est certain. Cela me plairait assez.

 

Christopher Judge :

Bien sûr que cela me plairait.

Mais je voudrais être sûr que tout marche bien, que tout fonctionne bien, et que je sois sûr de pouvoir revenir tranquillement sur Terre.

 

J’ai eu tellement de péripéties, de pannes et j’ai vu tellement de catastrophes dans Stargate SG-1 (Rires), que pour un voyage réel dans l’espace, je veux être absolument certain de pouvoir le faire tranquillement et de revenir sain et sauf, pour le raconter, le partager.

 

David Prowse :

Bien sûr que oui.

Allez dans l’espace me plairait assez. Mais surtout ce que j’aimerai, c’est de pouvoir aller d’un point à l’autre sans la contrainte du voyage dans l’espace.

Se déplacer rapidement, sans se soucier de la navigation interplanétaire, même si je suis le meilleur pilote de la galaxie (Rires).

La durée du voyage dans l’espace, le temps passé à voyager, me déplaisent assez. Il faudrait faire comme mes amis de Stargate qui se déplacent tranquillement, ou presque, grâce à leur Porte de Etoiles.

Autre question Mr Prowse, aimeriez-vous jouer dans le prochain épisode de Star Wars ?

J’aimerai beaucoup, mais comme vous le savez, mon personnage est mort il y a quelques temps déjà et cela reste compliqué pour le réintégrer à l’histoire.

Mais je suis prêt à jouer un petit rôle dans le prochain.

(Mark Addy et David Prowse)

(Crédit Photos : Stéphane Sebile / Space Quotes - Souvenirs d'espace)

 

30ème anniversaire de la mission STS-41B / Bruce McCandless devient le 1er Satellite humain

Il y a exactement 30 ans, la navette Challenger s'élevait dans le ciel pour sa 4ème mission. A bord, les astronautes de la mission STS-41B :

- Vance Brand : Commandant (3ème vol)
- Robert Gibson : Pilote (2ème vol)
- Bruce McCandless : Mission Specialist (1er vol)
- Robert Stewart : Mission Specialist (1er vol)
- Ron McNair : Mission Specialist (1er vol)

 

Le logo de la mission est un certainement un des logos les plus beaux du programme. C'est l'artiste, encore lui, Robert T. McCall qui en est l'auteur.

C'est la dixième mission d'une navette spatiale. STS-41B intervient après STS-9.
C'est à ce moment-là que la numérotation des vols de la navette devient un peu compliquée pour le non-initié. 4 représentant l'année fiscale (ici 1984, 5 sera 1985, etc ...), et la lettre correspondait au numéro de vol planifié à ce moment-là (B est le 2ème vol, C le 3ème, etc ...).
Mais avec les reports de vols, les annulations, les changements dans l'ordre de lancement, la numérotation est devenue vraiment très compliquée, et, après la catastrophe de Challenger, la NASA reprendra une numérotation ''normale'' et plus simple.

L'objectif principal de cette mission est le déploiement de deux satellites de communications civils : Westar VI et le satellite indonésien Palapa B2.

Un autre objectif, tout aussi principal, est la première utilisation du MMU (Manned Maneuvering Unit), un fauteuil qui permet de circuler en EVA sans aucune attache, qui doit permettre lors d'une prochaine mission, la réparation du Satellite Solar Max, en panne.

Les deux satellites seront bien lancés mais sur une orbite qui n'est pas idéale. Ils seront récupérés et replacés sur la bonne orbite, en janvier 1985, par la mission STS-51A.

Le 7 février, Bruce McCandless utilise le MMU pour la première fois, et s'éloigne à près de 100 mètres de Challenger, sans aucune attache. Il est entièrement libre. Il devient le ''Premier Satellite Humain''.
Retrouvez l'interview de Bruce McCandless accordée à Space Quotes - Souvenirs d'espace où il raconte en détail ce premier vol libre :
http://spacemen1969.blogspot.fr/2010/04/interview-de-bruce-mccandless.html (cliquez sur le lien en jaune)

Il restera en vol pendant 05h55.

Le 9 février, c'est son collègue Robert Stewart qui effectue un vol d'essai avec le MMU pour une durée de 06h17. Il effectuera une manœuvre d'essai de ravitaillement en carburant avec une maquette de la partie réservoir du satellite Landsat 4.

Après plusieurs autres expériences en vol (dont  l'utilisation du SPAS-01A = Shuttle Palette Satellite), l'équipage retourne sur Terre après 7 jours 23 heures et 15 minutes, le 11 février.

Challenger atterrit au Kennedy Space Center. Ce sera le premier atterrissage d'une navette au KSC.