C'est ce matin (heure de Paris) mardi 28 juillet 2020 que l'astronaute Thomas Pesquet a annoncé officiellement, sur Twitter et Facebook, son assignation à un deuxième vol spatial - ce sera pour le printemps 2021 et se sera à bord d'une capsule Crew Dragon de SpaceX (certainement la mission USCV-2 de février 2021 mais tout dépendra du retour de D=la mission DM-2 du 2 août prochain et du lancement de USCV-1 prévu pour fin septembre pour l'instant).
C'est aussi aujourd'hui, cet après-midi, que Thomas Pesquet et l'ESA ont annoncé le nom de cette mission. Nom choisi parmi lers milliers (quelques 27 0000) reçus lors du concours spécial lancé par l'ESA et Thomas il y a quelques semaines.
Le nom de la mission est ALPHA (CENTAURI).
Il a éré proposé en premier par Christelle de Larrard de Mios en Gironde.
Thomas Pesquet sera le premier européen à voler à bord d'une capsule privée, la Crew Dragon de SpaceX, qui est un des deux vaisseaux privés (avec le Starliner de Boeing) que va utilser la NASA pour desservir notamment la Station Spatiale Internationale.
Le premier vol habité opérationnel de Crew Dragon a eu lieu en mai dernier avec la mission DM-2 (voir article complet en cliquant ICI).
La capsule Starliner, a laquelle normalement Thomas Pesquet était assigné pour k'été 2021, subi de gros retards et le premier vol habité opérationnel n'a toujours pas eu lieu (il pourrait intervenir en fin ou début d'année).
De plus, les russes n'étant pas très chauds pour envoyer leurs cosmonautes (même gratuitement) uniquement avec un vaisseau américain privé alors qu'ils ont leur Soyouz, il s'est trouvé des sièges de libres sur le 2ème vol officiel (USCV-2) de la Crew Dragon.
Il est bon de rappeler que les nouvelles capsules, de SpaceX ou de Boeing, ont une capacité de transport jusqu'à six astronautes, ce qui va donc ouvrir les opportunités de vol, pour la NASA d'abord, mais aussi pour les autres agences spatiales, et que les équipages à bord de l'ISS passeront à 7 contre 6 actuellement.
Quoiqu'il en soit, il y avait de la place de libre, et l'ESA a saisi l'opportunité !
<< Je suis extrêmement heureux d'être le premier européen à voler à bord de la nouvelle génération de vaisseaux habités américains - cela va être très intéressant pour moi de faire la comparaison avec mon premier vol en tant que pilote du Soyouz et de faire profiter l'équipe de cette expérience. >> a déclaré Thomas Pesquet.
Jan Wörner, le Directeur Général de l'ESA déclare << Thomas est le premier astronaute européen à voyager vers la Station Internationale à bord d'un véhicule Crew Dragon, et cela montre le caractère international du vol habité qui perdure même lors de l'utilisation de véhicules commerciaux construits aux Etats-Unis. La collaboration étroite entre les partenaires de la Station - NASA, JAXA, ASC, Roscosmos et ESA - était forte dans le passé, demeure forte aujourd'hui et continuera à l'être à l'avenir. >> Il poursuit en déclarant << J'ai très hâte de voir à nouveau des astronautes européen dans un environnement sans frontière - la Station Spatiale Internationale. >>
David Parker, le Directeur de l'exploration humaine et robotique de l'ESA déclare << Ces nouvelles affectations sont à mettre au crédit de l'engagement fort envers le programme d'exploration qui a été pris par les ministres durant Space19+ à Séville (en 2019). Avec une augmentation de 30% de l'investissement annuel, nous avons l'intention d'envoyer en temps voulu tous les membres actuels du corps des astronautes effectuer une seconde mission à bord de la Station Spatiale Internationale. >>
Sa doublure devrait être Matthias Maurer, 7ème membre du corps des astronaute de l'ESA (depuis 2018) mais n'ayant pas encore volé dans l'espace - il devrait être titulaire pour ke vol USCV-3 prévu pour l'été 2021 (date et mission à confirmer sous peu).
Pour cette mission Alpha, le programme et les expérience que xdevra effectuer Thomas Pesquet sera plus important que lors de Proxima - le détail devrait arriver bientôt.
Coïncidence ? La NASA a annoncé aujourd'hui les des trois membres d'équipage qui voleront sur USCV-2 ; Shane Kimbrough (STS-126 / Expedition 49 / Expedition 50 - il était justement le commandant de Thomas sur cette mission), Megan McArthur (STS-125 / elle est l'épouse de Robert Behnken actuellement à bord de l'ISS) et Akihiko Hoshide (STS-124 / Expedition 32-33). Il s(agira d'un équipage très expérimenté et c'est Thomas qui détient le plus de jours dans l'espace des 4 membres de cet équipage.
Selon toute logique, Thomas qui était éligible en Commandant sur USCV-3 ne devrait pas avoir le commandement de cette mission. Mais je ne pense pas que ce soit un probl-me pour Thomas. Sil a accepté de partir plus tôt au risque de "perdre" son commandement, c'est que cela était important pour lui, bien plus qu'un commandement.
La mission s'appellera donc Alpha d'après Alpha Centauri.
Suite au conciyrs lancé par Thomas Pesquet pour trouver le nom de sa mission, plus de 27 000 propositions ont été reçues et Alpha a été proposé le plus : 47 fois.
C'est Christelle de Larrard de Mios en Gironde qui a proposé la première Alpha.
Donc Alpha vient d'Alpha Centauri, le système stellaire le plus proche de la Terre. On reste aussi dans une tradition qui consiste à nommer des missions françaises par le nom d'une étoile ou d'une constellation (en majorité).
Puis, c'est aussi un clin d'oeil appuyé au nom de la première mission de Thomas qui était Proxima - << c'est le même système proche de la Terre. Alpha est aussi un symbole, lettre, très utilisé en mathématiques, en science, en technologie. C'est aussi un synonyme d'excellence en tant que première lettre de l'alphabet, excellence que nous cherchons à atteindre dans l'exploration spatiale. >> déclare Thomas Pesquet.
Alpha est l'ancien nom d'origine de la Station Internationale Internationale. C'est aussi son indicatif radio actuel - puis Alopha se prononce aisément dans presque toutes les langues.
Pour le logo de la mission Alpha, il a été conçu par l'équipe graphique de l'ESA (revoir mon articke sur la création du logo Proxima en cliquant ICI).
On y voit une Falcon 9 décollant et 17 aplats de 17 couleurs différentes présentant les 17 objectifs de développement durable fixés par les Nations Unies.
Au sommet, stylisé en drapeau français est représentée la Station Spatiale Internationale. Et les 10 étoiles en arrière-plan représentent les 10 astronautes français ayant volé dans l'espace (Chrétien, Baudry, Tognini, Haigneré JP, Clervoy, Favier, Haigneré C, Eyharts, Perrin et Pesquet).
La gagnante du concours, Christelle, recevra un patch ayant volé à bord de l'ISS et les 46 autres finalistes recevront également un patch mais qui lui ne volera pas dans l'espace.
Thomas Pesquet sera le premier européen à voler à bord d'une capsule privée, la Crew Dragon de SpaceX, qui est un des deux vaisseaux privés (avec le Starliner de Boeing) que va utilser la NASA pour desservir notamment la Station Spatiale Internationale.
Le premier vol habité opérationnel de Crew Dragon a eu lieu en mai dernier avec la mission DM-2 (voir article complet en cliquant ICI).
La capsule Starliner, a laquelle normalement Thomas Pesquet était assigné pour k'été 2021, subi de gros retards et le premier vol habité opérationnel n'a toujours pas eu lieu (il pourrait intervenir en fin ou début d'année).
De plus, les russes n'étant pas très chauds pour envoyer leurs cosmonautes (même gratuitement) uniquement avec un vaisseau américain privé alors qu'ils ont leur Soyouz, il s'est trouvé des sièges de libres sur le 2ème vol officiel (USCV-2) de la Crew Dragon.
Il est bon de rappeler que les nouvelles capsules, de SpaceX ou de Boeing, ont une capacité de transport jusqu'à six astronautes, ce qui va donc ouvrir les opportunités de vol, pour la NASA d'abord, mais aussi pour les autres agences spatiales, et que les équipages à bord de l'ISS passeront à 7 contre 6 actuellement.
Quoiqu'il en soit, il y avait de la place de libre, et l'ESA a saisi l'opportunité !
<< Je suis extrêmement heureux d'être le premier européen à voler à bord de la nouvelle génération de vaisseaux habités américains - cela va être très intéressant pour moi de faire la comparaison avec mon premier vol en tant que pilote du Soyouz et de faire profiter l'équipe de cette expérience. >> a déclaré Thomas Pesquet.
Jan Wörner, le Directeur Général de l'ESA déclare << Thomas est le premier astronaute européen à voyager vers la Station Internationale à bord d'un véhicule Crew Dragon, et cela montre le caractère international du vol habité qui perdure même lors de l'utilisation de véhicules commerciaux construits aux Etats-Unis. La collaboration étroite entre les partenaires de la Station - NASA, JAXA, ASC, Roscosmos et ESA - était forte dans le passé, demeure forte aujourd'hui et continuera à l'être à l'avenir. >> Il poursuit en déclarant << J'ai très hâte de voir à nouveau des astronautes européen dans un environnement sans frontière - la Station Spatiale Internationale. >>
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| (crédit : Stéphane Sebile / Spacemen1969) |
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| (crédit : Stéphane Sebile / Spacemen1969) |
Pour cette mission Alpha, le programme et les expérience que xdevra effectuer Thomas Pesquet sera plus important que lors de Proxima - le détail devrait arriver bientôt.
Coïncidence ? La NASA a annoncé aujourd'hui les des trois membres d'équipage qui voleront sur USCV-2 ; Shane Kimbrough (STS-126 / Expedition 49 / Expedition 50 - il était justement le commandant de Thomas sur cette mission), Megan McArthur (STS-125 / elle est l'épouse de Robert Behnken actuellement à bord de l'ISS) et Akihiko Hoshide (STS-124 / Expedition 32-33). Il s(agira d'un équipage très expérimenté et c'est Thomas qui détient le plus de jours dans l'espace des 4 membres de cet équipage.
Selon toute logique, Thomas qui était éligible en Commandant sur USCV-3 ne devrait pas avoir le commandement de cette mission. Mais je ne pense pas que ce soit un probl-me pour Thomas. Sil a accepté de partir plus tôt au risque de "perdre" son commandement, c'est que cela était important pour lui, bien plus qu'un commandement.
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La mission s'appellera donc Alpha d'après Alpha Centauri.
Suite au conciyrs lancé par Thomas Pesquet pour trouver le nom de sa mission, plus de 27 000 propositions ont été reçues et Alpha a été proposé le plus : 47 fois.
C'est Christelle de Larrard de Mios en Gironde qui a proposé la première Alpha.
Donc Alpha vient d'Alpha Centauri, le système stellaire le plus proche de la Terre. On reste aussi dans une tradition qui consiste à nommer des missions françaises par le nom d'une étoile ou d'une constellation (en majorité).
Puis, c'est aussi un clin d'oeil appuyé au nom de la première mission de Thomas qui était Proxima - << c'est le même système proche de la Terre. Alpha est aussi un symbole, lettre, très utilisé en mathématiques, en science, en technologie. C'est aussi un synonyme d'excellence en tant que première lettre de l'alphabet, excellence que nous cherchons à atteindre dans l'exploration spatiale. >> déclare Thomas Pesquet.
Alpha est l'ancien nom d'origine de la Station Internationale Internationale. C'est aussi son indicatif radio actuel - puis Alopha se prononce aisément dans presque toutes les langues.
Pour le logo de la mission Alpha, il a été conçu par l'équipe graphique de l'ESA (revoir mon articke sur la création du logo Proxima en cliquant ICI).
On y voit une Falcon 9 décollant et 17 aplats de 17 couleurs différentes présentant les 17 objectifs de développement durable fixés par les Nations Unies.
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| (crédit : montage Stéphane Sebile d'après ONU-ESA) |
La gagnante du concours, Christelle, recevra un patch ayant volé à bord de l'ISS et les 46 autres finalistes recevront également un patch mais qui lui ne volera pas dans l'espace.
Crédit : Stéphane Sebile / Spacemen1969
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