Space Quotes / Souvenirs d'espace: 30 septembre 2016 - Clap de fin pour la sonde Rosetta / vu depuis la Cité de l'Espace de Toulouse

CLAP DE FIN POUR LA MISSION ROSETTA

Space Quotes - Souvenirs d'espace a inauguré une nouvelle formule pour relater la fin de la mission Rosetta ce vendredi 30 septembre 2016. Grâce à des amis collaborant à l'article, nous avons pu donc nous trouver à trois endroits à la fois : Au Centre de Contrôle de l'ESA (ESOC) à Darmstadt (Allemagne) grâce à Géraldine, à la Cité de l'Espace à Toulouse grâce à Charlyne (10 ans), Céline et Arnaud, puis moi-même à Paris à la Cité des Sciences et de l'Industrie.

- Clap de fin pour Rosetta depuis la Cité des Sciences et de l'Industrie
- Clap de fin pour Rosetta depuis Darmstadt

Avant de revenir sur cette fin de mission, et l'ambiance qu'il y avait dans ces trois lieux, je vous propose de vous replongez dans les temps forts de cette magnifique mission Rosetta/Philae (cliquez sur les liens en bleu) déjà publiés par Space Quotes - Souvenirs d'espace :

- Mission, lancement, Réveil et mise en orbite de Rosetta (2 mars 2004 au 6 août 2014)

- Sélection du site J pour l'atterrissage de Philae (15 septembre 2014)

- Atterrissage de Philae (12 novembre 2014)

- Interview de Stephan Ulamec (Program Manager pour la DLR de Rosetta / Philae)

- Interview d'Andrea Accomazzo (Flight Director)

- Interview d'Elsa Montagnon (Deputy Flight Director)

- Interview d'Armelle Hubault (Rosetta Operations Engineer)

- Réveil de Philae (13 juin 2015)

C'est donc ce vendredi 30 septembre 2016 à 10h39 UTC exactement (12h39 heure de Paris) qu'a pris fin la mission Rosetta. Mais avec les 40 minutes de délai de transmissions des données (à plus de 700 millions de km de la Terre, les signaux mettent 40 minutes à nous parvenir en vitesse lumière), ce n'est qu'à 11h19 UTC (13h19 à Paris) que les écrans de la salle de contrôle de Darmstadt ont confirmé le crash contrôlé de Rosetta pour son ultime action : une sorte de baiser d'adieu à la comète 67P/Tchuriumov-Gerasimenko.

Rosetta s'est éteinte définitivement à 3,2 km/h (90 cm par seconde) sur une région de la comète appelée Ma'at (au niveau du petit lobe), un endroit où se trouvent beaucoup de puits de dégazage. L'Agence Spatiale Européenne (ESA) avait prévu la coupure totale et automatique de tous les transmetteurs et système de transmissions de Rosetta dès qu'elle toucherait le sol. C'est donc à l'observation de l'effondrement du graphique du signal (ressemblant à un électrocardiogramme), au tracé plat de celui-ci, que nous avons pu savoir que Rosetta avait accompli son ultime action non sans nous avoir livré une dernière image prise par sa caméra OSIRIS à 20 mètres du sol environ.

(Dernière photo de Rosetta à une vingtaine de mètres du sol)

Comme l'a dit Roger-Maurice Bonnet depuis Darmstadt, << Rosetta est une formidable réussite scientifique, technique, européenne, et aussi une réussite humaine et financière. >>

Quelques chiffres-clés permettent de mesurer pleinement la GRANDE mission qu'a été Rosetta :

- Programme en route depuis près de 25 ans

- 12 ans de mission depuis son lancement

- plus de 500 scientifiques et ingénieurs mobilisés en Europe

- plus de 300 000 heures de travail consacrées à la mission

- coût de 250 millions d'euros sur 20 ans

- plus de 6,5 milliards de km parcourus

- 116 000 clichés transmis

- des découvertes extraordinaires

- du travail d'analyses pour les 15-20 prochaines années encore

(Crédit : ©-CNES/ESA/Rosetta Navcam - David Ducros/Création Hakuna)

La Cité de l'Espace à Toulouse avait organisé un événement, Bye Bye Rosetta, en direct avec le public et des experts, des ingénieurs, des personnes travaillant sur le programme. Le public a donc suivi en direct depuis Toulouse ce qu'il se passait dans la salle de contrôle de l'ESOC à Darmstadt.

(Philippe Droneau de La Cité de l'Espace animant les débats avec les experts /
avec les micros le Prof. Rème et Marc Pircher en haut, et en bas avec Philippe Gaudon)

(La salle de contrôle de l'ESOC à Darmstadt)

(Sylvain Lodiot, le directeur des opérations Rosetta, très ému, annonçant la fin de la mission)

Retrouvez les interviews de certains des invités réalisées lors de cette journée (en cliquant sur les liens en bleu)

- Philippe Gaudon (Responsable CNES de Philae)
- Marc Pircher (Directeur du Centre Spatial de Toulouse du CNES)
- Professeur Henri Rème (Astrophysicien et responsable de l'expérience Rosina)
- Philippe Garnier (Astrophysicien et membre de l'équipe de l'expérience Rosina)

Le public a été au rendez-vous et est venu très nombreux assister à la fin de la mission, aux témoignages des personnes travaillant sur ce programme, et il a aussi pu découvrir le monde spatial, et particulièrement les comètes dont un atelier ''cuisine ta comète'' très apprécié, grâce aux activités pédagogiques mises en place par La Cité de l'Espace.