Astronautes et astéroïdes
Les
astéroïdes
sont des petits corps du système solaire composés de roches, métaux et glace,
et dont la taille varie de quelques mètres à plusieurs centaines de kilomètres.
Ils sont situés essentiellement :
- sur une orbite entre Mars et Jupiter dans ce
que l’on appelle ‘’La ceinture d’astéroïdes’’ (divisée elle-même en plusieurs
sous-ceintures dont la principale)
- et
au-delà de l’orbite de Neptune dans ce que l’on appelle ‘’La ceinture de Kuipers’’
Le premier fut découvert en 1801 et, aujourd’hui, on en compte plus de 570 000, dont certains croisent l’orbite de
la Terre et peuvent se révéler potentiellement dangereux : les
géocroiseurs.
C’est le 1er janvier 1801 que
Guiseppe Piazzi, directeur de l’Observatoire
de Palerme en Sicile, découvrit le premier astéroïde. Celui-ci se trouvait entre Mars et Jupiter.
Cet astéroïde (ou ici planète naine vue
sa taille) a été baptisé Cérès (ou 1 Ceres).
Puis en quelques années, d’autres
astéroïdes furent également découvert : Pallas, Junon, Vesta.
Au début, on considérait que ces corps
célestes étaient des petites planètes, on les baptisa et on les affubla d’un
symbole astronomique, mais comme le nombre s’accroissait et que leur taille diminuait
aussi (100 astéroïdes connus et répertoriés en 1868), on décida uniquement de
les numéroter. Je ne rentrerai pas dans le détail des numérotations qui est
assez compliqué. De plus, on ne numérote que ceux dont on a confirmé une
orbite.
Pour certains d’entre eux, outre une
numérotation, on les baptisa aussi du nom d’une personnalité.
C’est l’Union Astronomique Internationale (UAI), par l’intermédiaire du Minor Planet Center (MPC), qui attribue
les numérotations et les noms des astéroïdes, sur proposition.
C’est le MPC aussi qui collecte et gère toutes les données et le calcul des orbites de ces astéroïdes.
C’est le MPC aussi qui collecte et gère toutes les données et le calcul des orbites de ces astéroïdes.
Sur les environs 570 000 astéroïdes
recensés, il y a environ 310 000 d’entre eux qui ont reçu un numéro (donc
environ 260 000 non numérotés pour l’instant). Et parmi ces 310 000 numérotés,
un peu près 17 000 ont également reçu un nom.
Parmi tous les noms, cela va, bien sûr, des personnalités de l’astronomie, de la science, de l’histoire. Il se trouve
aussi que certains des noms proposés sont ceux d’astronautes et de cosmonautes.
On
peut se poser la question quand au pourquoi du choix du nom de tel astronaute
et pas un autre.
On peut comprendre que l’on rende hommage aux équipages qui ont perdu la vie dans l’exploration spatiale (Apollo 1, Soyouz 11, Soyouz 11, STS-51L et STS-107) mais pourquoi ce choix de noms parmi les autres astronautes et cosmonautes (Russell Schweickart, grand défenseur pour la lutte contre une catastrophe par les astéroïdes n’est pas honoré par exemple).
On peut comprendre que l’on rende hommage aux équipages qui ont perdu la vie dans l’exploration spatiale (Apollo 1, Soyouz 11, Soyouz 11, STS-51L et STS-107) mais pourquoi ce choix de noms parmi les autres astronautes et cosmonautes (Russell Schweickart, grand défenseur pour la lutte contre une catastrophe par les astéroïdes n’est pas honoré par exemple).
Voici les astéroïdes baptisés en hommage
à un astronaute ou cosmonaute.
J’ai également un peu documenté le sujet
avec, en fin d’article, quelques informations sur les astronomes qui ont
découvert ces astéroïdes.
Vous remarquerez aussi que dans la liste
des astéroïdes nommés, il y aura quelques ‘’surprises’’.
La liste sera peut-être à compléter (et
je ne parle pas des personnalités spatiales qui ont aussi un astéroïde à leur
nom).
Buzz Aldrin
6470 Aldrin (1982 RO1)
Découvert le 14 septembre
1982 par Antonin Mrkos à l’Observatoire de Klet (Tchéquie)
Position : Ceinture
principale d’astéroïdes
En septembre 2013, la distance la plus
proche de cet astéroïde a été observée : 0,937 UA.
Période orbitale : 1 253
jours (environ 3 ans ½)
Michael Anderson
51824 Mikeanderson (2001 OY30)
Découvert le 19 juillet
2001 au Mt Palomar par l’équipe JPL du programme Near Earth-Asteroid Tracking
(USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale : 1 908 jours
(environ 5 ans et 2 mois)
Neil Armstrong
6469 Armstrong (1982 PC)
Découvert le 14 août 1982
par Antonin Mrkos à l’Observatoire de Klet (Tchéquie)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 207 jours (environ 3 ans et 4 mois)
Alan Bean
13606 Bean (1994 RN5)
Découvert le 11 septembre
1994 par Spacewatch (projet de l’Université de l’Arizona) à l’observatoire de
Kitt Peak (USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 383 jours (environ 3 ans et 10 mois)
Ivan Bella
22901 Ivanbella (1999 TY15)
Découvert le 12 octobre
1999 par Peter Kusnirak et Petr Pravec (Tchéquie)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 500 jours (environ 4 ans)
John Blaha
22442 Blaha (1996 TM9)
Découvert le 14 octobre
1996 par Jana Ticha et Milos Tichy à l’Observatoire Kelt (Tchéquie)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
John Blaha a des ancêtres tchèques d’où
l’hommage.
Période orbitale :
1 184 jours (environ 3 ans et un mois)
David Brown
51825 Davidbrown (2001 OQ33)
Découvert le 19 juillet
2001 au Mt Palomar par l’équipe JPL du programme Near Earth-Asteroid Tracking
(USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 866 jours (environ 5 ans et un mois)
Eugene ‘’Gene’’ Cernan
12790 Cernan (1995 UT2)
Découvert le 24 octobre
1995 à l’Observatoire de Klet (Tchéquie)
Période orbitale :
1 354 jours (environ 4 ans et 10 mois)
Kalpana Chawla
51826 Kalpanachawla (2001 OB34)
Découvert le 19 juillet
2001 au Mt Palomar par l’équipe JPL du programme Near Earth-Asteroid Tracking
(USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 971 jours (environ 5 ans et 5 mois)
Laurel Clark
51827 Laurelclark (2011 OH38)
Découvert le 20 juillet
2001 au Mt Palomar par l’équipe JPL du programme Near Earth-Asteroid Tracking
(USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 929 jours (environ 5 ans et 4 mois)
Michael Collins
6471 Collins (1983 EB1)
Découvert le 4 mars 1983
par Antonin Mrkos à l’Observatoire de Klet (Tchéquie)
Position : ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 385 jours (environ 3 ans et 10 mois)
Georgi Dobrovolski
1789 Dobrovolski (1966 QC)
Découvert le 19 août 1966
par par Lioudmila Tchernykh à l’Observatoire d’astrophysique de Crimée
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 203 jours (environ 3 ans et 2 mois)
Junlong Fei
9512 Feijunlong (1966 CM)
Découvert le 13 février
1966 à l’Observatoire de la Montagne Pourpre à Nankin (Chine)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 569 jours (environ 4 ans et 4 mois)
Dirk Frimout
5115 Frimout (1988 CD4)
Découvert le 13 février
1988 par Eric Walter Elst à l’Observatoire de La Cilla (Chili)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 917 jours (environ 5 ans et 2 mois)
Youri Gagarine
1772 Gagarin (1968 CB)
Découvert le 6 février
1968 par Lioudmila Tchernykh à l’Observatoire d’astrophysique de Crimée
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 467 jours (environ 4 ans)
Virgil ‘’Gus’’ Grissom
2161 Grissom (1963 UD)
Découvert le 17 octobre 1963
à l’Observatoire Goethe Link de l’Université de l’Indiana
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Proposition de D. Owings et Frank K.
Edmondson
Période orbitale :
1 665 jours (environ 4 ans ½)
Rick Husband
51823 Rickhusband (2001 OY28)
Découvert le 19 juillet
2001 au Mr Palomar par l’équipe JPL du programme Near Earth-Asteroid Tracking
(USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
2 041 jours (environ 5 ans ½)
Gregory Jarvis
3353 Jarvis (1981 YC)
Découvert le 20 décembre
1981 par Edward Bowell à Flagstaff à l’Anderson
Mesa Station de l’observatoire Lowell (USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale : 928
jours (environ 2 ans ½)
Vladimir Komarov
1836 Komarov (1971 OT)
Découvert le 26 juillet
1971 par par Lioudmila Tchernykh à l’Observatoire d’astrophysique de Crimée
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 694 jours (environ 4 ans et 7 mois)
Christa McAuliffe
3352 McAuliffe (1981 CW)
Découvert le 6 février
1981 par Norman G. Thomas à Flagstaff à
l’Anderson Mesa Station de l’observatoire Lowell (USA)
Position : Astéroïde
AMOR et martien / Astéroïde type A (riche en olivine)
Première cible de la mission Deep Space
1 avant changement pour autre astéroïde
Période orbitale : 940
jours (environ 2 ans et 7 mois)
Willie McCool
51829 Williemccool (2001 OD41)
Découvert le 21 juillet
2001 au Mt Palomar par l’équipe JPL du programme Near Earth-Asteroid Tracking
(USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 255 jours (environ 3 ans ½)
Ronald McNair
3354 McNair (1984 CW)
Découvert le 8 février
1984 par Edward Bowell à Flagstaff à
l’Anderson Mesa Station de l’observatoire Lowell (USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 294 jours (environ 3 ans ½)
Haisheng Nie
9517 Niehaisheng (1977 VL1)
Découvert le 3 novembre
1977 à l’Observatoire de la Montagne Pourpre à Nankin (Chine)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 538 jours (environ 4 ans et 2 mois)
Wubbo Ockels
9496 Ockels (4260 T-1)
Découvert le 26 mars 1971
par Cornelis Johannes van Houten et Ingrid van Houten-Groeneveld
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 817 jours (environ 5 ans)
Ellison Onizuka
3355 Onizuka (1984 CC1)
Découvert le 8 février
1984 par Edward Bowell à Flagstaff à
l’Anderson Mesa Station de l’observatoire Lowell (USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 180 jours (environ 3 ans et 3 mois)
Victor Patsaïev
1791 Patsaïev (1967 RE)
Découvert le 4 septembre
1967 par Tamara Smirnova (Russie)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 662 jours (environ 4 ans ½)
Pavel Popovich
8444 Popovich (1969 TR1)
Découvert le 8 octobre 1968
par Lioudmila Tchernykh à l’Observatoire d’astrophysique de Crimée.
Position :
Astéroïde martien
Période orbitale :
1 246 jours (environ 3 ans et 5 mois)
Ilan Ramon
51828 Ilanramon (2001 OU39)
Découvert le 20 juillet
2001 au Mt Palomar par l’équipe JPL du programme Near Earth-Asteroid Tracking
(USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 688 jours (environ 4 ans et 7 mois)
Vladimir Remek
2552 Remek (1978 VT)
Découvert le 24 séptembre
1978 par Antonin Mrkos à l’Observatoire de Kelt (Tchéquie)
Position : ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 149 jours (environ 3 mois et 2 mois)
Judy Resnik
3356 Resnik (1984 EU)
Découvert le 6 mars 1984
par Edward Bowell à Flagstaff à
l’Anderson Mesa Station de l’observatoire Lowell (USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale : 1 186
jours (environ 3 ans et 3 mois)
Sally Ride
4763 Ride (1983 BM)
Découvert le 22 janvier
1983 par Edward Bowell à l’Observatoire de Flagstaff (USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 583 jours (environ 4 ans et 4 mois)
Harrison ‘’Jack’’ Schmitt
7749 Jackschmitt (1988 JP)
Découvert le 12 mai 1988
par Eugene et Caroline Shoemaker au Mont Palomar (USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 559 jours (environ 4 ans et 3 mois)
Francis ‘’Dick’’ Scobee
3350 Scobee (1980 PJ)
Découvert le 8 août 1980
par Edward Bowell à Flagstaff à
l’Anderson Mesa Station de l’observatoire Lowell (USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 282 jours (environ 3 ans ½)
Michael Smith
3351 Smith (1980 RN1)
Découvert le 7 septembre
1980 par Edward Bowell à Flagstaff à
l’Anderson Mesa Station de l’observatoire Lowell (USA)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale : 1 940
jours (environ 5 ans et 4 mois)
Vladislav Volkov
1790 Volkov (1967 ER)
Découvert le 19 mars 1967
par Lioudmila Tchernykh (Russsie)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 222 jours (environ 3 ans et 4 mois)
NASA
11365 NASA (1998 FK126)
Découvert le 23 mars 1998
par John Broughton à l’Observatoire Reedy Creek (Australie)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Période orbitale :
1 178 jours (environ 3 ans et 2 mois)
ESA
9950 ESA (1990 VB)
Découvert le 8 novembre
1990 par Christian Pollas à l’Observatoire de Caussols (France)
Proposé par J. L Heudier
Position : Astéroïde
Amor
Période orbitale :
1 393 jours (environ 3 ans et 10 mois)
JAXA
100267 JAXA (1994 TK15)
Découvert le 14 octobre
1994 par I. Sato, M. Abe et H. Araki à l’Observatoire Kiso (Japon)
Position : Ceinture
d’astéroïdes
Baptisé en 2008 pour le 5ème
anniversaire de la JAXA
Période orbitale :
1 489 jours (environ 4 ans et un mois)
Edward
‘’Ted’’ Bowell
(1943)
Astronome américain qui a découvert de
nombreux astéroïdes (plus de 570) ainsi qu’une comète périodique et
non-périodique.
Il a été le responsable du programme
Near-Earth Object Search de l’Observatoire Lowell.
Un astéroïde porte son nom : 2246
Bowell (1979 XH) qu’il a découvert le 14 décembre 1979.
John
Broughton
Astronome australien qui a découvert de
nombreux astéroïdes (472 à ce jour) ainsi que deux comètes.
Eric
Walter Elst
Astronome belge qui a découvert près de
3 500 astéroïdes
Un astéroïde porte son nom : 3936
Elst
Peter
Kusnirak
(1974)
Astronome tchèque qui a découvert et
co-découvert près de 300 astéroïdes à ce jour ainsi que des planètes mineures.
Antonin
Mrkos
(1918 – 1996)
Astronome tchèque qui découvrit
plusieurs comètes périodiques et non périodiques ainsi que plusieurs
astéroïdes.
Un astéroïde porte son nom : 1832
Mrkos
Christian
Pollas
Astronome français qui a découvert de
nombreux astéroïdes
Petr
Pravec
(1967)
Astronome tchèque qui a découvert et
co-découvert plus de 300 astéroïdes à ce jour.
Membre de l’Académie des Sciences de
Tchéquie.
L’astéroïde 4790 porte son nom :
4790 Petrpravec
Caroline
Shoemaker
(1929)
Astronome américaine qui a découvert et
co-découvert de nombreux astéroïdes (environ 370) et de nombreuses comètes (32
dont la fameuse Comète Shoemaker-Levy 9).
Elle est l’épouse d’Eugene Shoemaker
Eugene
Shoemaker
(1928 – 1997)
Astronome et astrogéologue américain. Il
est le co-découvreur de la Comète Shoemaker-Levy 9 (avec son épouse).
Un astéroïde porte son nom : 2074
Shoemaker
Tamara
Smirnova
(1918 – 2005)
Astronome russe qui découvrit et
co-découvrit plusieurs astéroïdes et comètes périodiques
Lioudmila
Tchernykh
(1935)
Astronome russe qui découvrit et
co-découvrit plusieurs astéroïdes (267) et est l’épouse de Nikolaï Tchernykh
Un astéroïde porte son nom et celui de
son époux : 2325 Tchernykh
Nikolaï
Tchernykh
(1931 – 2004)
Astronome russe qui découvrit et
co-découvrit plusieurs astéroïdes et comètes périodiques ou non. Il était
l’époux de Lioudmila Tchernykh
Un astéroïde porte son nom et celui de
son époux : 2325 Tchernykh
Norman
G. Thomas
Astronome américain qui a découvert
plusieurs astéroïdes
Jana
Ticha
(1965)
Astronome tchèque. Elle a découvert et
co-découvert plusieurs astéroïdes et comètes, notamment avec son époux Milos
Tichy.
Directrice de l’Observatoire Klet en
Tchéquie.
Un astéroïde porte son nom : 5757
Ticha
Cornelis
Johannes van Houten (1920 – 2002)
Astronome hollandais qui a co-découvert
des milliers d’astéroïdes (avec son épouse Ingrid et avec tom Gehrels)
Ingrid van Houten-Groeneveld (1921)
Astronome hollandaise qui a co-découvert
des milliers d’astéroïdes (avec son mari Cornelis et avec Tom Gehrels)
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