17 janvier 2014 - Conférence de presse de Jean-Jacques Dordain, Directeur Général de l'ESA

Ce matin avait lieu la traditionnelle conférence de presse de début d’année du Directeur Général de l’ESA Jean-Jacques Dordain.

 

Jean-Jacques Dordain est revenu sur le bilan de l’année 2013 qui a été très dense, et couronnée de succès, même si tous les objectifs annoncés en 2013 n’ont pas été atteints, notamment le retard avec Galileo dont le lancement des premiers satellites aura lieu cette année au lieu de l’année dernière.

 

‘’2014 est une année charnière’’ a déclaré Jean-Jacques Dordain. En effet, des programmes se terminent et d’autres continuent, commencent ou vont commencer.

2013 a vu la fin de mission des satellites Herschel, Planck et GOCE. Mais les scientifiques ont du travail d’analyses de données pour au moins une décennie.

2014 verra la fin des ATV avec le lancement en juin de l’ATV-5 Georges Lemaitre. Mais, même si l’ATV ne sera plus, les technologies utilisées continueront au travers du module de service d’Orion MPCV.

Les objectifs de 2014 pour l’ESA sont :

- Livrer de nouvelles missions (il y aura plus de lancements qu’en 2013 / missions de services aux citoyens)
- Livrer de nouveaux résultats
- Préparation du conseil ministériel du 2 décembre 2014 à Luxembourg
- Continuation pour l’ESA de travailler afin de devenir un modèle d’agence spatiale
- 50 ans de l’ESA

2014 sera aussi l’année Rosetta avec 3 moments clés de ce programme :

- Lundi prochain, 20 janvier, le réveil de Rosetta est attendu avec impatience en fin d’après-midi, début de soirée
Le suivi des opérations de réveil se fera depuis le centre de contrôle de mission de Rosetta à l’ESOC à Darmstadt en Allemagne
- En août, Rosetta arrivera à proximité de la comète 67P / Churyumov-Gerasimenko. Des photos et des données seront transmises par Rosetta qui se trouvera alors à 100 km de la comète
- Et le 11 novembre 2014, Rosetta larguera son atterrisseur Philae qui s’agrippera à la comète (on parle plus de Docking que de poser)
Avec humour, Jean-Jacques Dordain parle que ce moment sera les ‘’4 heures de terreur’’ en comparaison des ‘’7 minutes de terreur’’ de Curiosity

2014 sera aussi une année de résultats avec Swarm, Gaïa et de nouveau Planck

 

En février prochain, l’ESA dévoilera le nom de la mission sélectionnée dans le cadre du Cosmic Vision M-Class. Ce sera entre ces 5 missions présélectionnées en 2011 :

- EChO
- LOFT
- MarcoPolo-R
- PLATO
- STE-QUEST

 

En avril doit être lancé le premier satellite Sentinel du programme Copernicus. Le satellite est prêt et arrivera à Kourou en février.

 

Le 28 mai, l’astronaute ESA Alexander Gerst s’envolera pour 6 mois à bord de l’ISS.

 

En juin, la mission Venus Express prendra fin après 10 ans en orbite. Pour finir la misison en beauté, un Aerobreaking aura lieu et normalement de nombreuses données seront transmises lors de la traversée de la couche dense de l’atmosphère vénusienne avant que Venus express ne se consume.

 

En juillet, de nouveaux résultats de Planck seront transmis.


Cette année verra aussi le lancement du IXV (Intermediate eXperimental Vehicle) par un lanceur Vega en octobre. 
Le 30 novembre, l’astronaute Samantha Cristoforetti s’envolera à son tour pour l’ISS. C’est une mission de 6 mois qui dépend totalement de l’Agence Spatiale Italienne ASI.

 

Le 2 décembre aura lieu un évènement très important pour l’ESA : le Conseil Ministériel qui aura lieu à Luxembourg. Pour l’ESA, ce conseil s’articulera autour de 3 étapes :

- Lanceurs
- L’ISS
- Evolution de l’ESA

Concernant l’ISS, et la déclaration de sa prolongation d’utilisation par la NASA jusqu’en 2024, l’ESA est pour mais ne pourra décider de la suite de sa participation qu’après le conseil ministériel qui doit voter un nouveau budget. Il faut déjà, lors de ce même conseil ministériel, sécuriser le budget ISS jusqu'en 2020.
L'activité humaine dans l'espace et l'ISS ne représente ''que'' 9 % du budget total (l'observation de la Terre en représente 22,3 %) 

De plus, l’ESA a réussi à diminuer les coûts d’opérations de sa participation à l’ISS de 30% .

Concernant le MPCV il y a beaucoup de travail et la Revue de Définition Préliminaire démarre le 1^er avril (au lieu de nov 2013) et se terminera le 15 mai.

Il n’y aura donc pas de retard et l’accord sur un calendrier intégré commun entre l’ESA et la NASA aura bien lieu en juin.

Pour le Dream Chaser Jean-Jacques Dordain précise que c’est Sierra Nevada Corp (SNC) qui est demandeur de coopération technologique. Il précise aussi que l’ESA ne veut pas biaiser la compétition entre les trois sociétés en course avec la NASA (CCiCAp) et que l’ESA coopéra également avec les autres compétiteurs si ceux-ci le souhaite.

Jean-Jacques Dordain se félicite de ces demandes qui montre les compétences de l’ESA.

 

Galileo est enfin en route ! Après les vols validation IOV, six satellites FOC (Full Operational Capability) seront lancés cette année pour tester le système et se préparer à la mise en route de la constellation Galileo.

 

Et pour terminer 2014 sera aussi l’année des 50 ans de l’ESA.

 En fait, c’est le 50^ème anniversaire de la création de l’ELDO (European Launcher Development Organisation) et de l’ESRO (European Space Research Organisation), dont la fusion en 1975, a amené à la création de l’ESA.

Plusieurs évènements se dérouleront au cours de cette année notamment dans les différents centres de l’ESA en Europe (France, Estec aux Pays-Bas, Esoc en Allemagne, Esrin en Italie, Esac en Espagne, Escat en Grande-Bretagne).

 

On termine avec le budget 2014 qui est de 4,102 milliards d’euros. Même si d’un premier abord, il peut sembler en baisse, ce n’est pas le cas car il y a une stabilité industrielle et surtout le budget se compte en paiement journalier. 4% de moins ne représente en fait que 15 jours de paiement, donc pas de problème. Et ces 15 jours sont couverts par ce qu’il reste de 2013.