Le 26 novembre 1988, il y a exactement
25 ans, en fin d’après-midi (heure locale), décollait la mission Soyouz TM-7 /
Aragatz.
A bord de la capsule Soyouz se trouvent
les cosmonautes Alexandre Volkov, Commandant et 2ème vol, Sergueï
Krikalev, 1er vol, et le français Jean-Loup Chrétien, premier
français dans l’espace qui effectue là son second vol.
La mission s'appelle Aragatz, en hommage au Mont Aragatz en Arménie, qui était le lieu où fût signé l'accord pour ce deuxième vol spatial européen. On peut lire parfois aussi la dénomination VLD comme Vol de Longue Durée.
Le décollage, originellement prévu le 21
novembre, a été décalé au 26 novembre, afin de permettre au Président de la
République Française François Mitterrand d’assister au décollage.
(FDC Départ CNES signé par Jean-Loup Chrétien) |
Après 2 jours de vol, l’équipage s’arrime à la station spatiale MIR le 28 novembre.
Ils rejoignent l’équipage résident composé
de 3 cosmonautes, ce qui fait qu’il y aura 6 personnes à bord de MIR pendant
presque un mois.
L’équipage résident se compose de Valery
Poliakov, de Vladimir Titov et de Musa Manarov. Ces deux derniers sont dans l’espace
depuis 11 mois.
La mission n’a pas été ‘’de tout repos’’
car MIR alors était encore petite. L’espace à bord n’était pas prévu pour 6
personnes. L’encombrement du matériel emporté par les Progress (notamment pour
les expériences françaises) a été très gênant, et tous les ports d’attache de
MIR étaient occupés.
Le 9 décembre 1988, Jean-Loup Chrétien
et Alexandre Volkov effectue une EVA d’une durée de 5h57. Jean-Loup Chrétien devient ainsi le premier français et le
premier non-russe ou non-américain à effectuer une EVA.(Enveloppe ayant voyagé dans MIR signée par Jean-Loup Chrétien) |
Des tests lors de cette sortie extravéhiculaire
ont été effectués dans le cadre du programme européen Hermes (qui sera
abandonné au début des années 1990). Une structure déployable, ERA, a également
été testée. Celle-ci ne se déployant pas, Alexandre Volkov donna un coup de
pied dedans, avec succès.
Le 21 décembre 1988, après un vol de 24
jours et 18 heures, Jean-Loup Chrétien retourne sur Terre à bord de la capsule
Soyouz TM-6, avec les cosmonautes Titov et Manarov, qui battent ainsi le record
de durée dans l’espace, à l’époque, en étant restés en orbite 365 jours et 22
heures !
Quelques photos de Jean-Loup Chrétien en vol et à l'entrainement.
Le Logo de la mission spatiale est l’œuvre de l’artiste Didier Bécet. Il sera repris pour un timbre français commémoratif en mars 1989 (voir le sujet ici : )
(1er Jour du timbre signée par l'artiste Didier Bécet et par Jean-Loup Chrétien) |
La capsule, Soyouz TM-7, se trouve au
Musée de la Cosmonautique à Moscou :
http://souvenirsdespace.lebonforum.com/t137-capsule-soyouz-tm-7-jean-loup-chretien-mission-aragatz-1988
Voir aussi la longue interview de
Jean-Loup Chrétien accordée à Space Quotes – Souvenirs d’espace, où il parle,
entre autre, de la mission Aragatz
http://spacemen1969.blogspot.fr/2010/02/rencontre-avec-jean-loup-chretien.html
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