Space Quotes / Souvenirs d'espace: Tourisme Spatial : Le monument à Nicolas Copernic à Varsovie (Pologne)

samedi 15 août 2026

Tourisme Spatial : Le monument à Nicolas Copernic à Varsovie (Pologne)

Le monument à Nicolas Copernic

Varsovie, Pologne

C'est face à l'Académie des Sciences, au Palais Staszic, que ce trouve le Monument à Nicolas Copernic (Mikolaj Kopernic en polonais, 1473-1543), conçu en 1822 par le sculpteur suédois Berthel Thovaldsen, et érigé de 1828 à 1830.

Cette statue de bronze a été financée avec des fonds soulevés par dons lors d'une souscription publique lancée par le scientifique et homme d'état polonais Stanislaw Staszic (1755-1826 et dont le bâtiment du siège de l'Académie des Sciences à Varsovie porte le nom).

Staszic voulait à l'origine ériger le monument à Toruń, ville où est né Nicolas Copernic. Mais la chute du Duché de Varsovie, dont dépendait aussi Toruń, et l'occupation de la région par la Prusse changea les plans de Staszic et c'est pour cela que le Monument à Nicolas Copernic se trouve à Varsovie.

La face est du piédestal, en marbre, porte l'inscription latine Nicolo Copernico Grata Patria (A Nicolaus Copernicus, la nation reconnaissante) et sur la face ouest, l'inscription en polonais Mikolajowi Kopernikowi Rodacy (A Mikolaj Kopernic de ses compatriotes).

La statue en bronze représente Nicolas Copernic assis et avec une tenue de professeur.

De la main droite, il tient un compas, et de la main gauche, il tient une sphère armillaire représentant le système solaire avec le Soleil en son centre.

(timbre dessiné par Erich John en 1955 qui à conçu l'Horloge universelle Urania à Berlin)

Durant la 2ème guerre mondiale, le Monument à Nicolas Copernic est l'objet d'un ''bras de fer'' entre l'occupant allemands et la résistance polonaise.

Dès 1939, les allemands recouvrent les inscriptions latine et polonaise par une plaque en allemand avec écrit A Nicolaus Copernicus de la nation allemande. En février 1942, un groupe de résistants mené par Marciej Dawidowski (1920-1943) retirent la plaque. Considérant cet acte comme un acte de sabotage (mineur), les allemands en représailles, déplacent une autre statue (celle d'un héros polonais, Jan Kiliński) en la mettant et en la cachant au Musée de Varsovie.

En mars, le groupe de résistant riposte en taguant le musée et en ajoutant la plaque suivante au Monument : ''Pour avoir enlevé la statue de Kiliński, je prolonge l'hiver de deux mois - Copernic''.

En 1944, lors de l'insurrection de Varsovie, le Monument à Nicolas Copernic est endommagé et les allemands le retirent pour le fondre. Mais leurs troupes se retirent avant la destruction.

Le Monument à Nicolas Copernic est ramené à Varsovie en juillet 1945, il est rénové, restauré, et présenté de nouveau au public le 22 juillet 1949.

En 2007, une représentation en bronze du système solaire vu par Nicolas Copernic et publié dans son De revolutionibus orbium coelestium (Des révolutions des sphères célestes), son ouvrage publié en 1543 et proposant une alternative au géocentrisme, à savoir l'héliocentrisme, est installé devant le Monument à Nicolas Copernic. C'est d'ailleurs son seul ouvrage publié de son vivant.