LA MISSION SMAP
Le 29 janvier prochain (sauf report),
doit s’envoler la mission spatiale SMAP depuis la Base de Vandernberg en
Californie. Elle sera lancée par une Delta II depuis le pad de tir SLC 2W.
La mission SMAP (Soil Moisture Active
and Passive mission) est une mission de la NASA chargée de mesurer l’humidité
du sol terrestre ainsi que de son état (gel-dégel) à l’aide d’un satellite de
télédétection.
Placé sur une orbite géosynchrone, SMAP
couvrira la quasi-totalité du globe terrestre et repassera au-dessus des mêmes zones tous les 2-3 jours
afin d’effectuer des mesures très précises.
Additionnées et couplées avec les modèles hydrologiques actuels, ces mesures devraient permettre de déduire les conditions et taux d’humidité au sol des zones choisies.
Additionnées et couplées avec les modèles hydrologiques actuels, ces mesures devraient permettre de déduire les conditions et taux d’humidité au sol des zones choisies.
Hydrologie, météorologie, climatologie,
agriculture, et aussi humanitaire, gestion des risques et catastrophes, lutte
contre les maladies, sont les retombées auxquelles SMAP devraient pouvoir
permettre accéder.
Ces mesures permettront :
- Estimer
de façon globale la quantité d’eau et les flux d’énergie à la surface du sol
terrestre
- Comprendre
les processus qui unissent l’eau et les cycles énergétiques et carbonés
- Améliorer
les capacités de prévision météorologiques et climatiques
- Quantifier
le flux net de carbone dans les régions polaires
- Prévision
des inondations et gestion des sécheresses.
- Prévention
des glissements de terrain
- Amélioration
des prévisions de rendements agricoles et meilleure gestion de l’eau utilisée
pour l’agriculture
- Meilleure
gestion des catastrophes, et notamment de la famine en prévenant les risques de
sécheresse
- Prévision
et prévention pour la propagation des virus dans certaines zones
Deux instruments scientifiques seront
embarqués pour cette mission :
- Un
radiomètre passif en bande L
- Un
radar actif à faisceaux polarisés multiples, en bande L et sur une fréquence de
1.20-1.41 GHz
Un grand réflecteur parabolique de 6 m
de diamètre sert d’antenne unique pour le radiomètre et le radar.
La détection pourra se faire sur 5 cm à
l’intérieur de la surface, même avec une végétation modérée. Les mesures
actives et passives, résolution spatiale du radar et précision du radiomètre,
donneront des estimations précises de l’humidité du sol et de son état en
gel-dégel.
La mission est gérée par le Jet
Propulsion Laboratory (JPL) et par le Goddard Space Flight Center (GSFC) et
fait partie du programma global d’observation de la Terre de la NASA, Earth Science
Decadal Survey (ESDS).
La mission est prévue pour durer trois
ans.
Le site de la mission : http://smap.jpl.nasa.gov/
Space Quotes – Souvenirs d’espace a été
sélectionné par la NASA pour faire partie des heureux privilégiés qui suivront
les opérations de lancement et le lancement depuis la Base de Vandenberg dans
le cadre du NASA Social Team.
J’essaierai donc de vous faire vivre ce
lancement depuis là-bas.
Crédit : NASA / SMAP
Crédit : NASA / SMAP
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