space quotes / souvenirs d'espace

Disparition du pilote d'essais Robert ''Bob'' SMYTH (1927 - 2012)

2012-01-11T16:26:00.000+01:00

Disparition ce mardi 10 janvier de Robert ''Bob'' Smyth, un des mythiques pilotes d'essais américains.

Bob est connu pour être le pilote d'essais de chez Grumman et, à ce titre, effectua le premier vol de l'A2F (qui deviendra le A-6 Intruder), les premiers vols des Gulfstream I et II mais surtout il effectua le premier vol du mythique F-14 Tomcat.

(Le Gulfstram 1 effectua son premier vol le 14 août 1958)

(Ici, le premier prototype de l'A2F-1 qui effectua son premier vol le 19 avril 1960 / il sera baptisé A-6 Intruder en 1962)

(Le Gulfstram II effectua son 1er vol le 2 octobre 1966)

(le premier vol du F-14 Tomcat eut lieu le 21 décembre 1970)

Au niveau spatial, il était le pilote-astronaute de liasion pour le développement du Module Lunaire Apollo, avant de quitter ce programme.
Il a testé plusieurs combinaisons pressurisées développées par Grumman pour la NASA ainsi que le Rover lunaire géant Mo-Lab, qui restera à l'état de prototype.

Connu et reconnu aux Etats-Unis, son image de pilote d'essais à été associée à une publicité célèbre pour un Cola américain.

Conférence de Presse du Directeur Général de l'ESA Jean-Jacques Dordain le 9 janvier 2012

2012-01-09T23:54:00.004+01:00

Ce lundi après-midi a eu lieu l’habituelle conférence de Presse du Directeur de l’ESA, Jean-Jacques Dordain, au siège parisien de l’Agence Spatiale Européenne.

(Crédit Photo : Stéphane Sebile / Spacemen1969)

Après avoir présenté ses vœux aux personnes présentes, Jean-Jacques Dordain commence par un récapitulatif des évènements qui se sont passés en 2011.

Pour 2011, il lui apparait que l’ESA a continué son évolution. L’ESA était fin 2011, plus tout à fait pareille qu’elle l’était en début d’année.

Le 19^ème état membre, la Roumanie, est membre effectif de la l’ESA depuis le 23 décembre 2011. La Pologne, deviendra bientôt le 20^ème état.

En décembre 2011, un accord de coopération en Malte et l’ESA a été signé.
Ce qui fait, qu’aujourd’hui, tous les membres de l’Union Européenne sont aussi membres de l’ESA, ou presque, car seule la Bulgarie manque encore à l’appel, mais des négociations sur un accord de coopération sont en cours.
Depuis octobre 2011, tous les membres de l’Union Européenne sont devenus membres observateurs de l’ESA, même s’ils ne sont pas membres ‘’actifs’’. L’ESA est composé de 30 pays dont 19 pays de l’Union Européenne, 10 observateurs et du Canada.

2011 a été aussi l’année où de nouvelles missions ont été mise en orbite avec des partenaires et des nouveaux partenaires. Une évolution pour l’ESA.

Il y a eu le lancement de l’ATV 2, le vol de 3 astronautes européens (Vittori, Nespoli et Kuipers). Il y a eu aussi Mars 500, puis un des grands moments de cette année 2011, a été le lancement le 21 octobre de Soyouz depuis Kourou. Ce lancement a été un moment d’une grande émotion pour Jean-Jacques Dordain, et le lancement d’une Soyouz depuis Kourou, n’est absolument pas une opération banale pour lui.

(Photo ESA/CNES)

La grande plateforme de télécommunications pour Alphasat, nommée ''Alphabus’’, a été livrée en juin, et l’ESA espère une mise en fonction pour début 2013.

Pour le financement de l’ISS, une décision de principe a été prise pour un financement de celle-ci, au moins jusqu’en 2020. Le financement et les modes de financement sont en attente.

Concernant la situation économique mondiale qui touche tous les secteurs d’activité, le spatial n’y échappe pas. Mais l’ESA ne voit pas de diminution de son budget, malgré la crise.

Par contre, il faut apporter des priorités et des changements pour que l’ESA traverse cette crise. Un ‘’livre blanc’’, appelé Agenda 2015, a été donné à tous les membres de l’ESA. Il est le fruit d’une réflexion interne sur le rôle et la position de l’ESA, vue par l’exécutif de celle-ci.

Pour 2012, Jean-Jacques Dordain précise que cela sera l’année de tous les défis…

(Crédit Photo : Stéphane Sebile / Spacemen1969)

Il y a une croissance constante des missions de l’ESA. Cela est très bien, mais cela commence à avoir des interférences avec le programme de lancement.
Il faut tenir compte des autres missions pour choisir une date de mission. Chose qui ne se faisait pas couramment auparavant.

Le lancement de VEGA est décidé pour le 9 février 2012. Cette date est ferme, MAIS Jean-Jacques Dordain précise :

- Il n’y aura aucun compromis de l’ESA quand à la préparation et à la sécurité. Si VEGA n’est pas prêt, il ne partira pas.

- Il ne doit pas y avoir d’interférences avec le lancement d’ATV 3 qui doit partir le 9 ou le 10 mars obligatoire. Cette date est NON NEGOCIABLE. Les 2 véhicules utilisent les mêmes installations au sol, et il faut laisser le temps de reconfigurer celles-ci. Le vol de l’ATV sur l’ISS est prioritaire, donc VEGA attendra.

Il y aura le lancement de SWARM de Baïkonour en juillet.

Le 2^ème grand défi de 2012 concerne donc le budget de l’ESA. L’ESA souhaite une diminution du poids budgétaire de l’ISS afin d’avoir plus de budget pour le financement de missions à court terme, dont des vols habités supplémentaires, en plus de ceux prévus tous les 18 mois (où un astronaute ESA reste 6 mois dans l’ISS).

(Crédit Photo : Stéphane Sebile / Spacemen1969)

Le budget de 2012, est équivalent à celui de 2011, ce qui est une bonne nouvelle. L’Espace reste une priorité.

- Les investissements sont aussi pour le futur, pour assurer le futur

- Le budget assure le renforcement du rôle de l’Europe dans le monde (connaissance du monde)

- L’espace concerne des activités industrielles non délocalisées.

L’ESA mène aussi une action de rigueur financière afin d’avoir plus d’efficacité. Cela commence par une diminution des coûts interne de l’ESA.
Le 3^ème grand défi sera le Conseil Ministériel de l’ESA qui aura lieu en novembre 2012.
Ce sera un rendez-vous très intéressant a assuré avec humour Jean-Jacques Dordain !
Le Conseil Ministériel concernera en priorité :

- Les Sciences (Progrès de la connaissance), dont les missions sur l’ISS

- Les Services, comme la 2^ème génération de satellite en orbite polaire

- La Compétitivité du secteur européen (surtout en télécommunications)

Et les vols habités, qui concerne l’Exploration. L’Exploration est faite de découverte. Etude et développement de scénarios et surtout de missions d’exploration avant 2020.
A la question (du journal Les Echos) concernant l’impact en 2011 des difficultés économiques dues à la crise et de l’impact sur Ariane 5-ME et Ariane 6, Jean-Jacques Dordain répond qu’en 2011, cela n’a eu aucun effets sur les engagements pris et que tout ce qui devait être accompli en 2011 l’a été.
Il réexplique les ‘’mesures d’austérité’’ qui concernent la réduction des coûts d’ici 2015 (175 millions en coûts internes).
Il y a aussi quelques mesures spécifiques envers certains états membres qui pourraient avoir du mal à respecter leur engagement. Cela reste minime (quelques dizaines de millions). L’ESA assure au plus juste les coûts en diminuant les marges comme par le passé (ne demande plus la totalité des sommes pour n’en utiliser qu’une partie, mais juste ce qu’il faut pour ne pas participer à la situation de crise actuelle).

Ariane 5-ME est toujours en cours. Le programme ne sera pas arrêté. L’ESA veut le maintien des activités d’Ariane 5-ME en attendant la Ministérielle de fin d’année et la décision prise. Cela évitera une situation irréversible si Ariane 5-ME était maintenue.
Il y a actuellement une réflexion sur quel sera le meilleur lanceur. Et même si certains avancent le nom d’Ariane 6, rien n’est moins sûr. Si Ariane 5-ME est maintenu, alors il y aura une Ariane, mais le prochain nom du lanceur aura le nom que voudra bien lui donné l’état qui sera le plus gros contributeur. D’ailleurs, l’ESA vend le nom au plus offrant annonce t-il en forme de boutade.

Cette étude sur le Lanceur Nouvelle Génération (NGL) est très importante. Le secteur des lanceurs au sein de l’ESA est obligatoire et doit être durable.
Dans un premier temps, ce sont les clients qui vont définir le rôle du futur lanceur. L’ESA a pour vocation de satisfaire le secteur européen.

A la question d’Exomars et des futurs ATV, il est répondu que l’ESA doit satisfaire les objectifs avec le milliard que coûte la mission. Actuellement, il y a 850 millions.
En juin 2011, la NASA informe l’ESA qu’elle pourrait remettre en cause les engagements financiers qu’elle a prise. Une réponse définitive sera donnée en février 2012 avec l’adoption du budget 2013 de la NASA.
L’ESA a donc décidé d’entamer des discussions avec la Russie pour trouver un partenaire de plus. Il est très improbable de reculer encore la mission, prévue pour 2016 et 2018, car cela entrainerait obligatoirement une explosion des coûts.

Concernant l’ATV, la production est arrêtée comme prévue. Il y aura 5 ATV.

Jean-Jacques Dordain ajoute que l’ESA étudie une participation avec le MPCV américain. Cela fait partie des scénarios que l’ESA étudie et cherche pour des missions habitées avant 2020.
Puis revenant avec humour sur le lancement impératif de VEGA le 9 février, les proverbes italiens ne voulant pas lancer le mardi ou le vendredi, et les ‘’superstitions Dordain’’ ne lançant pas un 13 (d’où le jeudi 9), Jean-Jacques Dordain clôt la conférence avant de répondre à des interviews radiophoniques et télévisées.

(Crédit photo : Stéphane Sebile / Spacemen1969)

Interview de Zhai Zhigang, premier chinois à marcher dans l'espace lors de la mission Shenzhou 7

2011-12-18T02:43:00.001+01:00

Zhai Zhigang est pilote de chasse de l’Armée Populaire Chinoise.

Il est sélectionné dans le premier groupe de Taïkonautes en 1998.

Il est la doublure de Yang Liwei lors du premier vol habité chinois, Shenzhou 5

Il est doublure du commandant de la mission Shenzhou 6

(Zhai Zhigang avec Yang Liwei et Nie Haisheng lors de la mission Shenzhou 5)

En 2008, il commande la mission Shenzhou 7 et devient le premier chinois à marcher dans l’espace.

Interview réalisée en 2011

Pouvez-vous nous dire quand est venu cette envie de devenir pilote et astronaute ?

Je me souviens d’avoir eu cette envie de voler et de devenir pilote assez jeune.

Au lycée déjà, je voulais voir aussi la Terre de l’espace et l’idée de devenir astronaute me plaisait bien à l’époque.

Comment se sont passées ces 10 années entre votre sélection et votre mission ?

10 ans d’entrainement, d’entrainement, d’entrainement… (rires)

Nous avions tous envie de vouloir voler dans l’espace, mais nous savions que cela serait long, qu’il fallait faire des sacrifices, travailler dur et de croire en soi !

Comment reste t-on motivé ? Vous avez été deux fois doublure…

J’étais très motivé, c’est certain ! Nous parlions de déception tout à l’heure (ndlr : avant l’interview proprement dite = traduction). C’est vrai que j’ai eu une petite phase de déception car lorsque l’on est dans la liste finale pour un vol, on veut être retenu !

Mais le travail et la confiance en soi aident à surmonter très vite cela.

Puis, un fait important, nous n’étions pas en compétition les uns envers les autres. Nous travaillions en totale harmonie. Nous n’étions pas le but mais un des moyens d’atteindre le but.

Lorsque vous avez appris votre sélection pour la mission Shenzhou 7, qu’avez-vous ressenti ?

C’était un grand honneur pour moi d’avoir été sélectionné pour cette mission, et d’avoir été choisi pour effectuer la 1^ère EVA.

Dans quel état d’esprit étiez-vous au moment du décollage ?

J’étais très excité et très concentré aussi.

Quel a été le moment fort de votre mission pour vous ?

L’EVA, bien sûr !!! (rires). L’EVA est le moment le plus intense de cette mission pour moi !

Parlez-nous de cette EVA, de vos sensations...

J’étais très excité et plus encore, lorsque j’ai ouvert la porte et que j’ai commencé à sortir !

Je n’oublierai jamais le moment où la Terre m’est apparue ! Un grand choc …

Je ne m’attendais pas à ce que ce soit si intense, si beau !!! Toutes ces différences de couleurs dans ce fond noir, cette lumière dans cette obscurité ! Un moment très intense, très très intense…

Puis il a fallu rentrer, j’étais triste …

Le premier américain à marcher dans l’espace, Ed White, a dit presque la même chose…

J’étais vraiment triste de devoir retourner dans Shenzhou.

Etiez-vous inquiet lors de l’EVA ? Aviez-vous des inquiétudes de ne pas pouvoir revenir dans Shenzhou ?

Non, aucune inquiétude ! On me pose souvent la question. Et je réponds toujours que la pire chose qui aurait pu m’arriver aurait été de devenir un vrai Spaceman si je n’avais pas pu revenir dans Shenzhou (sourire).

Il y a eu des différences par rapport à votre entrainement au sol qui vous ont obligé à ‘’improviser’’ pour l’EVA ?

J’ai eu une sensation un peu différente de ce que j’avais éprouvé à l’entrainement au sol. Même bien préparé, on ne peut pas tout prévoir.

Nous nous sommes longuement entrainé à ouvrir la porte pour effectuer l’EVA, et en piscine, cela ne causait aucun problème… mais là-haut, cela bloquait un peu.

La première fois que j’ai essayé d’ouvrir la porte, cela ne marchait pas. Nous avons essayé plusieurs niveaux de pression dans le sas avant de trouver la bonne pression qui nous permit d’ouvrir la porte.

Que pensez-vous de la phrase du commentateur officiel qui a annoncé la réussite de la première EVA chinoise ‘’A small step by Col Zhai Zhigang, but a historical leap in china’s space dream’’ ?

Je suis très fier d’être ainsi comparé à Neil Armstrong, le premier homme à marcher sur la Lune, et cela, indique clairement notre volonté d’être une puissance spatiale à l’instar des USA ou de la Russie.

Pensez-vous que le futur de l’exploration spatiale passe par la coopération ?

La coopération est une excellente chose pour le futur de l’exploration spatiale, que ce soit par l’envoi de sondes, d’expériences à bord de vaisseaux, de matériel utilisé, et bien sûr, des vols habité.

(Zhai Zhigang au salon du Bourget en juin 2011)

Interview de Bill Pogue, astronaute de la NASA qui a volé lors de la mission Skylab 4

2011-12-03T00:34:00.000+01:00

William ‘’Bill’’ R. Pogue est pilote d’essais de l’US Air Force.

Pilote de chasse, il devient Solo de la Patrouille Acrobatique de l’US Air Force The Thunderbirds avant de devenir pilote d’essais.

Il est sélectionné par la NASA en 1966 dans le Groupe 5.

Il fait parti de l’équipage originel de la mission Apollo 19, avant que celle-ci ne soit abandonnée lors des coupes budgétaires en 1970 (avec Apollo 18 et 20).

Il est assigné au programme Skylab ensuite comme pilote du Module de Commande.

Il effectue une mission spatiale avec Skylab 4 et passe 84 jours dans l’espace.

Il quitte la NASA en 1975.

Bill Pogue est également l’auteur de plusieurs livres (voir au bas de la page)

Interview réalisée en novembre 2011

Qu’est ce qui vous a donné envie de devenir pilote ? Et comment êtes-vous devenu pilote ?

J’ai su que je voulais apprendre à voler quand j’avais 4 ans environ. J’étais dans le champ du voisin et un gros appareil m’a survolé. C’était un DC-2 et, pour moi, c’était vraiment très gros.

Je suis entré à l’US Air Force au tout début de la guerre de Corée. Je venais d’entamer ma dernière année à l’Université. Je me suis inscris au Programme des Cadets de l’US Air Force. Je voulais piloter, et je n’ai pas été déçu.

J’ai reçu mes ailes de pilote le 25 octobre 1952, la veille de mon mariage.

Lors de votre carrière de pilote de chasse, vous avez été également pilote de la Patrouille Acrobatique de l’US Air Force, les Thunderbirds. Comment avez-vous été choisi ?

Un jour, un des responsables des Thunderbirds, est venu nous voir à la base où j’étais assigné. Il nous a demandé si nous étions intéressés.

J’ai dis oui. C’était une offre que je ne pouvais vraiment pas refuser.

Au niveau pilotage, ce n’était pas trop différent ?

C’était très difficile, au début, vous savez. Je pilotais un F-84G, et les Thunderbirds pilotaient un F-84F, qui malgré l’appellation F-84, était totalement différent de celui que je pilotais. Et je venais à peine de me familiariser avec cet appareil, qu’on en changeait… pour un F-100C Super Sabrejet.

Je n’ai eu le droit qu’à 5 vols pour me familiariser avec ce nouvel appareil avant de commencer l’entraînement proprement dit.

Pouvez-vous nous donner un de vos bons souvenirs lors de votre passage chez les Thunderbirds ?

Cela a été une période très intense, de travail et d’entraînement, pendant les 2 ans, que j’ai passé au sein des Thunderbirds.

Un des grands moments a été, lors de démonstration, d’ouvrir notre show par un passage supersonique. ..ça décoiffait !

L’un des moins bons, a été, que je me suis éjecté lors d’une démonstration. J’ai perdu de la puissance lors d’une figure, et mon appareil a plonger. Je me suis éjecté et j’ai atterri sans dommage. J’ai eu d’autres soucis, mais apparemment pas aussi sérieux que cela, même si spectaculaires, puisque je suis encore là à vous raconter mes aventures…(rires).

Qu’avez-vous fait entre votre départ des Thunderbirds (1957) et votre sélection à la NASA en 1966 ? Comment s’est passée l’annonce de votre sélection ?

Après les Thunderbirds, je suis devenu Instructeur à Nellis, et j’ai repris mes études en même temps. Et après 2 ans, j’ai obtenu ma maitrise de Sciences en Mathématiques.

J’ai ensuite enseigné les Maths à l’US Air Force Academy, puis je suis devenu Pilote d’Essai à l’Empire Test Pilots School de Farnborough en Grande-Bretagne avant d’être affecté à Edwards.

La NASA a effectué une nouvelle sélection en 1966. Après avoir passé plusieurs tests et épreuves, j’ai reçu un coup de téléphone de Deke Slayton en personne, m’annonçant que j’avais été sélectionné.

Comment s’est passé votre entrainement et quelle a été la durée de celui-ci entre votre sélection et votre mission ?

Lors de notre entraînement, chacun était également assigné à un travail spécial, afin de préparer les missions Apollo et le matériel qui serait utilisé. J’étais assigné aux Apollo Applications, qui deviendrait plus tard Skylab.

J’ai été support crew sur plusieurs missions Apollo (11 et 14 notamment). La préparation a été longue ! 3 ans d’entrainement. Avec l’annulation des dernières missions Apollo, on a réaffecté le matériel restant pour l’adapter en vue d’une station spatiale.

Beaucoup de travail, et de formation médicale. Une fois là-haut, il était impossible d’aller voir le docteur… (rires). Nous sommes donc devenus médecins, dentistes, oto-rhino, etc… (rires) !

Dans quel état d’esprit étiez-vous avant le décollage ?

J’étais prêt, fin prêt… 3 ans d’entrainement, on ne peut être plus prêt… Mais j’étais un peu tendu quand même, car notre décollage avait été repoussé de quelques jours suites à la découvertes de petites fissures au niveau des moteurs.

Qu’avez-vous ressenti lors du décollage ? Quelles sortes de sensations ?

Au moment du décollage et de la mise à feu des moteurs, j’ai été surpris par le bruit. C’était très bruyant , malgré mon casque. Cela remuait beaucoup… Mais le bruit et les secousses se sont calmés au fur et à mesure qu’on accélérait. Je me souviens du bruit que faisait le carburant qui courait vers les moteurs.

Jusqu’à la séparation du 1^er étage, cela a été assez sportif quand même, jusqu’à 4g. Puis, le 2^ème étage s’est mis en route, et là, j’ai vu la Terre, et je me suis dis…ça y est, j’y suis !

Qu’avez-vous mangé lors de votre mission ? Etait-ce bon ?

C’était bon, c’était diversifié même si c’était un peu répétitif. Nous avions des menus établis pour 6 jours. Nous avons même eu des glaces, du steak, du homard…

Pouvez vous nous parler de la ‘’couleur’’ des repas ?

En fait, c’était le conditionnement des aliments pour chacun. J’avais les aliments emballés en bleu, Jerry avait les siens en rouge, et blanc pour Ed.

Vous avez été sujet au mal de l’espace …

J’ai été malade, très malade pendant les 3 premiers jours. Je suis le seul de nous trois à avoir eu le mal de l’espace. Et pourtant, au sol, lors de notre préparation, on m’avait dit que je serai certainement le seul qui ne l’aurait pas… (rires). Mais après, j’étais pleinement opérationnel.

Pourriez-vous nous faire partager un de vos meilleurs moments de votre mission ?

J’ai adoré faire des EVA. Surtout celle de Noël 1973. Je suis monté, nagé plutôt, vers le haut de la station, et j’ai eu une vue magnifique de la Terre, sans rien devant pour gêner cette vue.

Et cette grève ?

C’est très exagéré comme terme. Nous avions beaucoup de travail et nous n’avions pas eu toujours le temps de répondre au sol, qui ‘’nous harcelait’’ de questions, de communications !!! Et un jour, nous n’avons pas répondu au sol, pensant chacun, que l’autre le ferait ou l’avait fait… Mais de là à dire que c’est une grève !

Comment s’est déroulé votre retour ?

C’était un moment très intense. Nous étions le dernier équipage sur Skylab, il fallait tout ranger, inventorier, noter, préparer le module de commande. Il ne fallait rien oublier. Et il fallait aussi préparer la station pour un éventuel retour d’un équipage plus tard.

Le retour a été normal. Lors de la rentrée dans l’atmosphère, nous avons ressenti l’attraction certainement plus fortement que ce que l’on aurait du ressentir, mais c’était normal après 80 jours dans l’espace… Mais cela ne nous a pas trop causé de problème.

Des chaises roulantes nous attendaient sur le pont de l’USS New Orleans, mais nous avons mis un point d’honneur à sortir nous même de la capsule et à marcher sur le pont.

Pourriez-vous éclaircir un point au sujet de l’odeur qui se dégageait dans le module lors de votre retour sur Terre ?

(Rires)… Je ne vois pas de quoi vous parlez…(rires).

Ce qui s’est passé, c’’est que nous gardions un échantillon journalier de nos urines et de nos autres besoins. Nous les mettions dans un sac spécial qui était placé dans le congélateur. Pour le retour nous avons placé ceux-ci sous le sol dans le module dans un compartiment spécial. Lors de la descente, une valve de pressurisation s’est mise en route normalement. Elle était située dans ce compartiment. De l’air a donc réchauffé notre marchandise…(rires). Et lors du splashdown, le compartiment a été un peu inondé. Si les sacs étaient étanches à l’eau, ils ne l’étaient pas entièrement à l’odeur… (rires).

Etiez-vous triste de rentrer sur Terre ?

Ce n’était pas facile de partir mais j’étais quand même content de rentrer.

It’s good to be home...

Bill Pogue a écrit de quelques ouvrages

Interview de Naoko Yamazaki, astronaute de la JAXA qui a volé à bord de la navette spatiale lors de la mission STS-131

2011-10-17T01:39:00.004+02:00

Naoko Yamazaki (née Sumino) est ingénieur(e) aérospatial(e).

Sélectionnée en 1999 par l’Agence Spatiale Japonaise (à l’époque NASDA et aujourd’hui JAXA), elle commence son entrainement pour une mission à bord de l’ISS. Elle termine son entrainement en 2001.

Elle devient la 2^ème japonaise sélectionnée comme astronaute.

En 2004, elle suit l’entraînement d’ingénieur de bord pour les vols en Soyouz TMA puis rejoint le centre spatial de Houston de la NASA pour sa formation de Mission Specialist dans le groupe 19 de la NASA.

En 2008, elle est affectée à la mission STS-131.

Du 5 avril au 20 avril 2010, elle vole donc à bord de la navette Discovery pour cette même mission.

Elle quitte l’Agence Spatiale Japonaise à la fin du mois d’août 2011.

Naoko Yamazaki est mariée et maman d’une petite fille.

Interview réalisée en 2011

Q : How many years were you connected to the space program prior to your flight ?

I was selected as an astronaut candidate in February, 1999.

Therefore, I was training for 11 years prior the STS-131 mission in April, 2010.

Actually, I started working as a space engineer in 1996. So, I was connected to the space program for 14 years.

Q : How did you feel prior to the flight ?

I was very excited and on cloud nine – very happy at that moment to be waiting for the launch and a little apprehensive since this was my first time, but I was very eager to get to that point.

All the training was done and I felt very ready.

Q : What kinds of sensations did you experienced during take-off ?

After the shuttle took off, it took 8 minutes and 30 seconds for the shuttle to get to orbit and zero gravity.

Therefore, during this time, we were very busy and had to concentrate on the ascent activities.

For the first two minutes, I felt a big vibration from the solid rocket booster.

Once they got separated, it became very smooth. However, for the last one-two minutes, we felt 3-G acceleration. So, we felt heavy and had to breath deeply intentionally.

Q : What does weightlessness feel like, and what did you think about during the flight ?

Fortunately I had no space sickness.

I felt so comfortable immediately after it became weightlessness.

Somehow, it felt very familiar to me, as if my body remembers.

During the flight, of course, our bodies change; ex) moon face, chicken legs, and taller height. But we get used to those changes in a couple of days.

Q : What were some of the problems you encountered and how did you fixed them ?

STS-131 lost the Ku-band antenna function at the beginning of the mission.

Therefore, we had to modify the procedures of rendez vous & docking, inspection of the thermal tiles of the shuttle, etc.

Thanks to the training and the ground team’s real-time efforts, we could manage the situation as a team.

Q : What did you eat, and did it taste real ?

I enjoyed space foods very much.

Once they get hydrated, they taste real and good.

One night, another Japanese astronaut Soichi Noguchi and I hosted a Japanese dinner (sushi) onboard the ISS.

The other night, Russian crew members hosted Russian dinner.

Getting together for dinner is one of the biggest fun on orbit.

Q : What was re-entry like ?

Re-entry is a critical phase of the flight as well as the launch.

Therefore, we were busy and had to concentrate on the situation.

As coming closer to the Earth, I felt strong gravity.

It was such a strange feeling. Even a piece of paper felt so heavy !

After the landing, I felt very thirsty. And when I moved my head to the right and to the left, I felt my entire body was rotating in a 90-deg different orientation. But in about 30 min, my body gradually readapted to the gravity environment.

(Naoko Yamazaki avec le Directeur de la JAXA après son retour sur Terre)

Q : Were you glad to be back on Earth, or did you feel you could have spent the rest of your life up there ?

I felt I could have spent the rest of my life in space.

However at the same time, I was so glad when I came back to the Earth and saw my family.

Also the breeze and the smells of trees & amp; flowers made me so happy, because there was no natural breeze in the spacecraft. I really admire the nature of the Earth.

Interview de Yang Liwei, premier chinois dans l'espace

2011-09-22T15:50:00.004+02:00

Yang Liwei est pilote de chasse de l'Armée de l'Air chinoise.

En 1998, il est sélectionné dans le premier groupe de ''taikonautes'' pour le futur programme spatial habité chinois.

En 2003, il devient le premier chinois dans l'espace lors de la mission Shenzhou 5 (15-16 octobre).

Il est aujourd'hui major-général de l'Armée de l'Air, est toujours en activité dans le corps des taîkonautes et est responsable-adjoint du China Astronaut Research and Training Center.

Interview réalisée en septembre 2011 (merci à Yelena pour la traduction simultanée)

Quelle a été votre réaction lorsque vous avez appris que c’est vous qui feriez le premier vol habité du programme spatial chinois ?

Sur le coup, j’étais content mais je ne l’ai pas réalisé vraiment tout de suite.
Nous étions plusieurs à nous préparer intensivement pour ce vol. Je n’ai appris que c’était que la veille du décollage, donc j’ai vraiment été très occupé et je n’ai pas pensé trop à cela.
Mais j’étais fier d’avoir été choisi. Comme mes collègues, j’avais travaillé dur pour en arriver là.

Comment vous sentiez vous avant le décollage ?

J’étais très bien, très calme, très concentré. J’étais prêt à voler.

Comment s’est passé le décollage ? Quelles sensations avez-vous ressenties ?

Un grand moment ! Je pouvais presque ressentir la sensation de vitesse qui s’accélérait.

Vous savez, on sent son poids augmenter. J’ai pris jusqu’à 5g donc le décollage je l’ai bien senti ! Mais tout allait bien, tout marchait bien ! J’étais confiant.

Lors de la séparation de Shenzhou d’avec la fusée, je me suis retrouvé propulsé en avant, et là j’ai su que j’étais en apesanteur même si j’étais encore attaché à mon siège.

Comment s’est passé le vol ? Qu’avez-vous ressenti ou à quoi avez vus pensez pendant votre mission ?

Le programme de vol était assez dense, et donc je n’ai pas eu beaucoup le temps de penser à autre chose qu’au vol.
Je me sentais bien, et la Terre me paraissait extrêmement belle.
J’étais fier de l’accomplissement et de ma patrie.
J’ai accompli tout le travail qui m’avait été assigné pendant le vol. Travail très important qui devait et a été très utile pour les autres missions.
Non, vraiment, cela s’est bien passé!

Qu’avez-vous mangé et est-ce cela était réellement bon ?

J’ai pris mon premier repas après la première orbite. Ce n’était pas mauvais.

J’avais des petits Moon Cake, de la soupe de poisson, etc…

J’ai beaucoup mangé pendant ce vol (rires…).

Comment s’est passé le retour ? Qu’avez-vous ressenti ?

Bien ! J’ai bien senti le retour lorsque les rétrofusées se sont allumées pour la désorbitation.
J’ai commencé à me sentir lourd. Je voyais bien que l’extérieur de Shenzhou était rouge mais à l’intérieur, tout allait bien.
L’arrivée au sol a été plus dur, je me suis retrouvé la tête en bas. Mais sinon, j’allais très bien.

Etiez-vous triste de rentrer sur Terre ?

Je serai bien resté plus longtemps dans l’espace.
Parmi les nombreuses choses que j’ai eu à faire là-haut, j’ai beaucoup photographié la Terre, et j’aimerai bien voir la beauté de la Terre encore une fois

Interview d'Alexander Gerst, Astronaute de l'ESA

2011-09-19T16:48:00.001+02:00

Alexander Gerst est géophysicien et vulcanologue de formation.

L'ESA le sélectionne comme astronaute en mai 2009.

Il commence son entrainement d'astronaute la même année. Il est reçu astronaute en 2010 avec une remise de diplôme le 22 novembre 2010 à l'EAC.

Le 18 septembre 2011, il est sélectionné comme astronaute titulaire d'une mission spatiale de 6 mois à bord de l'ISS pour 2014 avec Expedition 40-41.

C'est le 2ème astronaute de la sélection 2009 de l'ESA a avoir une affectation sur une mission spatiale à bord de l'ISS (Luca Parmitano a été le premier du groupe).

Rencontré lors du Tag des Luft - und Ramfahrt au Centre Européen des Astronautes (EAC) à Cologne, il répond à Space Quotes - Souvenirs d'espace.

(Alexander Gerst à l'ESA le 18 septembre 2011 / Crédit : Stéphane Sebile / Spacemen1969)

Interview réalisée le 18 septembre 2011

Q : What was your most favorite memory of your astronaut training ? What was the most difficult challenge for you during this time ?

The best memories of my astronaut training are of the comradery and friendship that developed within our group of astronauts, and also with our fellow astronauts from the U.S.:, Canada, Japan and Russia.

It is also a great privilege to train with so many dedicated people that work in our training departments and in other departments of ESA and the national space agencies.

Personally, my favorite training activity is working in the space suit under water, preparing for space walks.

On the other side, one of the biggest challenges of my training was certainly to learn to speak Russian within only three months. But the beauty of knowing this fascinating language made all the efforts worth wile.

Q : What was your reaction, your feeling when you have learned you have been selected for a space mission in ISS in 2014 ?

Of course I was thrilled to learn that I have the mission to travel into space in 2014.

It is a great honour for me to get the chance to contribute to the long standing tradition of European and German space flight.

This mission will be a positive challenge not only for me but for all the dedicated people working at ESA and the national space agencies, who make spaceflight possible through their passion and fascination.

I am looking forward to fly to space on the shoulders of this gigantic team, to the boundaries of our capabilities and knowledge, in order to stick my head out a little more and to put some more light into the darkness.

And just as much I am looking forward to return to Earth six months later with a wide variety of important scientific knowledge and a new perspective on our planet, which I will then gladly share with you.

Interview d'Eileen Collins, première femme à piloter et commander une navette spatiale

2011-09-10T15:29:00.004+02:00

Eileen M. Collins est pilote militaire et astronaute.

Eileen Collins entre dans l'US Air Force en 1978 avant d'obtenir son diplôme universitaire. Elle reçoit ses ailes de pilote en 1979 et devient pilote-intructeur sur T-38 à Vance AFB dans l'Oklahoma jusqu'en 1982.

A partir de cette date, elle devient Commandant et pilote-intructeur sur Lockheed C-141 à Travis AFB en Californie. Puis devient pilote-intructeur sur T-41 avant de d'être diplômé comme pilote d'essai à Edwards AFB.

Elle est sélectionnée par la NASA en 1990 en tant que pilote dans le Groupe 13.

Elle devient la première femme de navette spatiale lors de la mission STS-63 (Discovery 3-11 février 1995), qui voit le premier rendez-vous d'une navette avec MIR (sans docking).

Elle est également pilote de la mission STS-84 (Atlantis 15-24 mai 1997) où là, elle s'amarre à la station MIR

En 1999, elle devient la première Commandant de navette spatiale lors de la mission STS-93 (Columbia 23-27 juillet) où le télescope Chandra est mis en orbite depuis Columbia.

Elle est désignée par la suite comme Commandant de la mission STS-114. Après l'accident de Columbia en février 2003, cette même mission est maintenue comme la mission Return to Flight. Elle en sera le Commandant pour retour en vol des navettes, avec Discovey du 26 juillet au 9 août 2005.

Interview réalisée en 2011

Quand avez-vous voulu devenir pilote ? Pourquoi avoir voulu devenir astronaute alors que ce n’est pas le souhait de beaucoup d’autres pilotes, notamment militaire ?

J’étais adolescente lorsque j’ai commencé à m’intéresser à l’aviation et c’est là que j’ai eu envie de voler. Mais ce n’est que lors de ma dernière année d’Université que j’ai appris à piloter.

Je travaillais même le soir pour gagner de l’argent et me payer mes leçons de vols.

Un jour, j’ai entendu que l’US Air Force recrutait des femmes pour devenir pilote. Le recrutement des premières femmes pilotes commençait.

J’ai saisi l’opportunité. Je savais que c’était quelque chose que je pouvais faire. J’étais sûr de moi ! Sûre que je pouvais réussir, le faire.

J’ai donc signé à l’US Air Force avant même d’être diplômé de l’Université où je me trouvais.

L’espace m’intéresse depuis que je suis jeune aussi. J’avais envie d’en apprendre davantage sur l’espace, et quoi de plus naturel que de devenir astronaute pour mieux le découvrir (sourire).

Vous êtes la première femme a être désignée comme pilote pour la navette, quelle a été votre réaction ?

J’étais surprise et heureuse !

Même si j’avais travaillé très dur pour me préparer à réussir la sélection d’astronaute, je ne pensais pas être désigné pilote.

Beaucoup de pilotes ont été Mission Specialist et cela m’aurait convenu.

Mon expérience de pilote m’a sûrement aidé (rires).

J’étais là au bon moment. Les mentalités étaient prêtes à avoir une femme pilote de navette, et j’étais là.

La place des femmes dans l’aviation militaire ou dans le programme spatiale à beaucoup évolué, et c’est tant mieux !

Votre première mission était STS-63 à bord de Discovery, la dernière STS-114, toujours à bord de Discovery, qu’est-ce que cela vous inspire ?

Mon premier vol était simplement fantastique. Et pas parce que j’étais la première femme à piloter une navette (sourire) !

C'était mon premier vol ! C’était le premier vol qui avait rendez-vous avec la station MIR. La navette faisait enfin ce pourquoi elle avait été conçue : desservir une station spatiale.

J’étais très heureuse de faire partie de cette mission. Même si nous ne nous sommes pas arrimer à MIR, c’était un grand moment.

Pour Return to Flight (STS-114), c’était aussi un grand moment car c’était quand même un vol décisif après l’accident de Columbia.

Certains disent que la navette est un engin dangereux. Qu’en pensez-vous ?

La navette spatiale est engin sûr, sinon je ne volerai pas dessus. Mais il ne faut oublier que c’est une machine complexe. Mais ce n’était pas plus dangereux ou moins dangereux avant l’accident.

Le vol spatial comporte des risques, mais c’est notre travail de les réduire au minimum. Nous sommes conscients des risques, nous les connaissons, nous les acceptons.

Le seul moyen d’avoir un risque Zero est de ne pas monter.

Quel(s) problème(s) avez-vous rencontré lors de cette mission STS-63 ?

Nous avons eu un problème avec le RCS droit. Il y avait une fuite d’hydrazine. Ce qui était très ennuyeux car nous devions nous approcher à une dizaine de mètres de MIR et que la fuite allait en direction de celle-ci et de ses panneaux solaires.

Pendant 2-3 jours, nous ne savions pas si nous pourrions continuez la mission et atteindre l’objectif de ce rendez-vous. Mais au sol, ils ont fait un travail formidable et nous avons pu faire le Rendez-vous.

Dans quel état d’esprit étiez-vous avant le décollage de STS-114 ? A quoi avez-vous pensé pendant la mission ?

Vous savez, quand vous avez un engin de 2 milliards entre les mains, et que c'est le vol qui permettra le retour dans l'espace des navettes, on ne peut pas se permettre d’avoir des émotions, de la pression.

On se concentre sur ce que l’on a à faire. Et on y pense après.

On ne vit pas l’émotion au moment précis où elle apparait, mais après… mais l’essentiel est de la vivre quand même.

Nous nous étions préparés depuis longtemps à l’avance pour cette mission, nous étions très concentrés dessus.

Le programme navette spatiale au travers de la philatélie

2011-08-21T19:41:00.004+02:00

Je viens de mettre en ligne le début d'une monographie concernant la navette spatiale vue sous l'oeil de la philatélie. Cette monographie sera complétée au fur et à mesure.

Elle repose sur 4 parties :

- Origine de l'avion spatial et début du programme navette spatiale

- Les 135 missions de la navette spatiale

- Emissions philatéliques et cachets postaux

- Bourane, et autres supports philatéliques ayant pour thème la navette spatiale, l'avion spatial, etc...

Bonne lecture,

http://www.toutlemondeenblogue.com/atrk.aspx" target="_blank">http://www.ToutLeMondeEnBlogue.com/tagImage.aspx?id=11616">>

Interview de Charles Bolden, directeur actuel de la NASA et qui a effectué 4 missions spatiales

2011-07-01T10:41:00.002+02:00

Charles Bolden est l’actuel directeur de la NASA. Il a été nommé en 2009 par le Président Obama.

Ancien pilote d’essai de US Marines Corps, il est sélectionné comme astronaute en 1980.

Il effectue 4 missions spatiales : STS-61C et STS-31 (mise en orbite d'Hubble) en tant que pilote, et STS-45 et STS-60 en tant que Commandant de la navette spatiale.

Il quitte la NASA en 1994.

Il devient la ‘’Patron’’ de la célèbre école de formation des pilotes de chasse la Navy à Miramar, Top Gun, de 2000 à 2002.

Il est nommé directeur-adjoint de la NASA en 2002, puis quitte l’armée et la NASA pour aller travailler dans le privé.

Interview réalisée en 2011

Q : La semaine dernière, lors de la conférence que vous avez donnée au Lycée Louis Le Grand à Paris, vous avez déclaré que vous n’aviez jamais rêvé d’être pilote ! Pourriez-vous nous en dire un peu plus ?

R : En fait, je suis devenu pilote un peu par accident.

Très tôt, j’ai décidé de faire de longues études après le lycée, et l’armée me semblait une bonne option.

Je savais que cela serait dur d’intégrer une académie militaire. Bien avant d’être diplômé, j’avais déjà écris plusieurs fois à mes représentants du Congrès et du Sénat (Caroline du Sud). Et même au Vice-Président de l’époque (Ndlr : Lyndon B. Johnson) afin de m’aider à intégrer l’Académie Navale d’Annapolis (US Navy).

Pour moi, à l’époque, l’aviation était dangereuse et encore plus l’aviation militaire.

J’ai donc réussi à intégrer l’Académie Navale, afin de devenir Navy Seal / Plongeur. Puis finalement, à la fin de ma préparation, j’ai décidé de devenir officier d’infanterie, et j’ai donc intégré les Marines (US Marines Corps – USMC).

Puis, j’ai demandé à faire l’option Aviation. Je suis allé à Pensacola, moi qui n’avait jamais pris l’avion (rires). J’ai fais un vol là-bas à bord d’un avion d’entrainement, et j’ai littéralement ADORÉ. Et c’est là, que j’ai décidé de devenir pilote !

Q : Quel était votre état d’esprit avant le lancement de STS-61C ? Comment vous sentiez-vous ?

R : Bien préparé – très bien préparé ! J’avais une vraie envie de partir ! Le vol était prêt depuis longtemps. Il a été reporté plusieurs fois, et même à quelques secondes du décollage. C’était assez stressant d’attendre qu’on décolle, même si on sait qu’on s’est bien préparé. J’étais réellement pressé de décoller, enfin !!! (Ndlr : Décollage à la 5^ème tentative).

Q : Quelles sensations avez-vous ressenties lors du décollage ?

R : Au début, c’était inimaginable. Même bien préparé, tant qu’on ne l’a pas vécu… On se sentait vibrer totalement avec la navette. Elle vibrait avant de décoller, et nous avec…

Et lors du décollage, je voulais en profiter pleinement, mais je n’ai pas pu… Il y a eu une alarme qui a requit toute mon attention ! Pendant que cela vibrait, remuait (Charles Bolden simule avec les mains), il y a eu une alarme qui s’est allumée, éteinte, rallumée et éteinte. Pas facile de lire car cela vibrait beaucoup, mais cette alarme indiquait une fuite d’hélium dans un des réacteurs de propulsion de la navette.

En fait, cela était un mauvais fonctionnement de l’interrupteur, mais cela m’a gâché mon décollage (Rires)…

Je me suis rattrapé après avec les autres vols…

Q : Qu’avez-vous ressenti une fois en orbite ? Comment était-ce d’être en apesanteur ?

R : Une fois le problème de l’alarme résolu… et bien, j’étais heureux… tout mon travail, les sacrifices personnels, professionnels et surtout familiaux, avaient porté leurs fruits. Et quand je suis heureux, j’ai tendance à crier (Rires)… Voir la Terre de la navette était au-delà de ce que je m’étais imaginé. Et flotter était super… plus de mal de dos…(Rires) !

Q : D’autres problèmes que cette alarme de fuite ?

R : Non, pas vraiment. Tout s’est bien passé !

Q : Comment s’est déroulé le retour ?

R : Comme au décollage… Plein de tentatives avant la bonne… (Rires).

Notre mission de quatre jours s’est prolongée de 2 jours supplémentaires à cause du mauvais temps au KSC. On s’est posé à Edwards à la 5^ème tentative ! Comme notre décollage… 5^ème tentative !

Q : Etiez-vous triste de rentrer sur Terre ou auriez-vous passé le reste de votre vie là-haut dans l’espace ?

R : Triste… oui et non ! Il faut bien revenir malgré les sensations absolument magnifiques de l’apesanteur.

Y rester toute sa vie, non !!! mais y revenir souvent, comme partir en week-end ou en vacances… Oui !!!

Charles Bolden au Salon de l'Air et de l'Espace du Bourget le 20 juin 2011 avec Yannick d'Escatha, président du CNES, Mme Valérie Pécresse, alors Ministre de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche et Vladimir Popovkine, le nouveau directeur de Roscosmos.

(Crédit Photo : Stéphane Sebile)

Interview de Don Davis, un des plus talenteux Space Artist contemporain

2011-06-13T16:28:00.003+02:00

Donald ‘’Don’’ Davis, est un des plus grands et plus célèbres Space Artist contemporain.

Spécialiste de la peinture spatiale très détaillée, son talent est reconnu partout.

Il a travaillé pour la NASA, avec notamment, des représentations très réalistes d’impacts planétaires (météorites ou comètes contre des planètes).

Il a également travaillé avec Carl Sagan sur la série Cosmos, pour laquelle il obtiendra un Emmy.

Il est également l’auteur de plusieurs couvertures de livres de Carl Sagan dont Les Dragons de l’Eden qui obtient le Prix Pulitzer en 1977.

Il a également réalisé plusieurs cours métrages d’animation astronomique pour la NASA ou Discovery Channel

Il a un site où l’on peut admirer son travail : www.donalddavis.com

Interview réalisée en 2011

Q : When have you decide to became space artist ? And why did you like space exploration, aviation,etc ?

A : I first saw space art in the Life Magazine book The World We Live In, with the work of Chesley Bonestell at the beginning and end chapters.
This would have been about 1960, when I was 8 years old.

(Ndlr : The World We Live In est une nouvelle publiée dans Life Magazine en 13 chapitres du 8 décembre 1952 au 20 décembre 1954, dont voici les deux couvertures)

Later I saw more of the work of Bonestell and other artists on science fiction magazine covers and other books.

Why did I like space, it's hard to say... Earlier I was very interested in dinosaurs, and studied them and the artists who painted them.

At that time space travel was beginning to happen and there was a sense of a race between the US and the Russians to reach the Moon.
A lot of space related television programming, magazine articles, books and toys brought space travel to the attention of kids growing up then and there.
It was probably getting a small telescope as a child that first made me amazed with the universe, seeing the Moon and planets close up for myself.

Q : What was your 1st professional artist space work and how have you worked on this ?

A : My first professional space art work was in 1968 as a high school student hired by the U.S. Geological Survey in Menlo Park, California USA.

We students were originally hired to color in maps showing the different surface types on the Moon in the proper outlined places with colored pencils of the proper color. This was how it was done before we had computer printers!

I brought a painting of the Moon I had recently done for my interview, and I was hired on the spot. Soon I was painting the moon while learning much about why it appears as it does and what forces of nature shape its landscape.

My supervisor at the U.S. G. S. was the great Lunar scientist Don Wilhelms.

Because of working there I was invited to do a painting of the Apollo 11 astronauts on the Moon for a newspaper Sunday magazine the week of the landing. That was my first published work.

Q : What are your(s) feeling(s) about that many people saw and loved yours painters and works every days ?

A : I feel lucky to have been able to share my love of these subjects in this way.

I know many have seen my work and I hope some will be inspired to create art of their own, or perhaps be interested in space and astronomy.

Q : Did you like to go in space ? And why ?

A : Yes I did and would still like to go into space.

With the progress in commercial groups working to make space available there is still a chance I could spend at least a few minutes up there.

I would really like to go to the Moon and explore in a large vehicle. Perhaps in the next life!

Q : What memories have you o the Apollo 11 lunar landing in 1969 ?

A : My parents were going camping then, I decided to stay home.
I watched on a black and white TV as the final approach to the landing was made by the astronauts in the LM, and on television they played part of President Kennedy's speech 8 years earlier announcing the goal of landing on the Moon.
It made me think of how glad JFK would have been to see his goal accomplished if he had lived.
I of course watched every moment of the time on the surface.

Q : What is your best memory about your space artist career ?

A : There are so many to choose from...

My work as one of the artists on the television show Cosmos was one high point, I worked with Carl Sagan on this and other projects. I won an 'Emmy' for my work on that series.

Now I work on visuals for planetariums, animating what I used to paint.

My work in this field has taken me to places like Greece and Egypt, and is a lot of fun.

So happily a lot of my most satisfying projects are among my most recent.

Interview de Fred Leslie, astronaute de la NASA qui a volé à bord de la navette spatiale Columbia lors de STS-73

2011-06-02T01:01:00.001+02:00

Fred Leslie est ingénieur et docteur specialiste en météorologie.

Scientifique travaillant à la NASA depuis 1980 comme météorologiste spécialisé dans la dynamique des fluides.
Il collabore à la mise au point de plusieurs expériences qui seront emportées à bord de Spacelab 3.
Il est aussi le responsable d’ expériences emmenées à bord du KC-135 Zero Gravity de la NASA (Fluid Interface and Bubble Experiment).

Il participe à la mise au point d’expériences pour le Spacelab J qui seront transportées à bord de STS-47.

Il coordonne la mise au point des expériences emportées par USML-2 (United States MicroLaboratory) ce qui lui vaut d’être sélectionné en 1994 comme Payload Specialist pour la mission ST-73 qui emporte ledit laboratoire.

Il vole à bord à bord de Columbia pour la mission STS-73 du 20 octobre au 5 novembre 1995.

Fred Leslie est un passionné de parachutisme et en février 2011, il décide de sauter en même temps que le lancement de STS-133 et le dernier vol de Discovery. Un bel hommage. La photo fera le tour du monde.

(credit photo : Curt Bartholomew)

Interview réalisée en 2011.

Q : How many years were you connected to the space program prior to your flight ?

A : I began working for NASA in 1980 as an atmospheric scientist and was involved in a number of projects.

One of my assignments at the Marshall Space Flight Center involved a geophysical fluid flow experiment being developed for the Spacelab program.

The instrument was eventually manifested to fly on Spacelab 3 in 1985 and my duties included training the payload crew how to operate it.

It was during this time that I realized I could perform those activities myself should the experiment ever fly again.

So, when the experiment was manifested for reflight on STS-73, I applied to be a payload specialist and flew with it in 1995.

Q : How did you feel prior to the flight ?

A : After a year and a half of training, I felt ready to fly.

Our crew had spent weeks in quarantine waiting for launch issues to be resolved.

When I was strapped in for the third time I had two hopes: that we would launch without another delay and that I would do a good job for the tasks assigned to me.

Ready to go !

Q : What kinds of sensations did you experienced during take-off ?

A : This is no doubt one of the most exciting parts of the mission.

At about 6-1/2 seconds before launch, the three Main Engines ignite and the entire Shuttle vibrates. A T-0 the Solid Rocket Boosters ignite and the Shuttle is released.

Décollage de STS-73

The noise and vibration increase and you feel the acceleration skyward. However, the ascent is not so violent that you cannot communicate through the headset.

As the Shuttle picks up speed through the thick lower atmosphere, pressure on the Shuttle increases.

The Main Engines are throttled back to reduce the aerodynamic loads. Then the engines throttle up. After about two minutes, the boosters burn out. When they leave, you see a flash of light in the windows from the small rockets that push the boosters away.

Then the ride smoothes out as the Main Engines alone continue to push us upward.

At this point the acceleration reaches its maximum of 3 g and stays there until Main Engine Cutoff.

Q : What does weightlessness feel like, and what did you think about during the flight ?

A : A number of things are different.

In the absence of gravity's effects, fluid that normally pools in the lower part of the body shifts upward.

Initially this makes your head feel a little full like when you do a hand stand. It was noticeable but not annoying for me since I did reduce my intake of fluids just before the flight.

After a couple of days, I didn't really notice it at all.

The feeling of orientation also changes. Even though the body cannot detect up or down, my mind determined orientation.

Since I had trained in mockups of the orbiter in the landing position, the floor seemed to be "down" for me.

The Spacelab tunnel has no obvious top or bottom, so I often felt like "down" was where my feet happened to be. Eventually, I could even trick myself . For example, I could put my feet on the ceiling and in a few seconds would suddenly feel like the ceiling was now "down."

Q : What were some of the problems you encountered and how did you fixed them ?

A : Most of the problems occurred before the flight with mechanical and weather issues.
Once we launched, the flight went smoothly.

There was a few anomalies with some experiments and one with the Spacelab, but we fixed them without much effort.

Q : What did you eat, and did it taste real ?

A : Much of the food I had was dehydrated and stored in plastic bags.

To prepare it, I took it to the galley (in the middeck on the port side) and placed it in the rehydration station - basically, a special water fountain. A needle penetrates a septum in the bag and you just dial in the amount of hot water you want and hit the hot button. The bag fills with hot water and you let it soak it up for a few minutes.

Drinks are prepared in a similar way with cold water.

Some food was in sterilized packages and just needed heating in the oven below the rehydration station.

Before the flight, our crew met with the NASA dieticians and tasted just about everything that can be flown. We individually ranked each item and came up with our own personal menus. The dieticians reviewed this and worked with us to ensure that we had the necessary nutrients and calories for each of the 3 meals per day.

In reality, of course, once you get up to space, you do what you do at home. We'd open up the food containers and just take what seemed good at the time.

Q : What was re-entry like ?

A : The re-entry was rather smooth, not as depicted in many movies showing high g's and vibration.

From my seat on the middeck I could see the plasma through the window in the hatch. It appeared as an almost continuous glow once we began atmospheric entry interface.

As we descended, the plasma waned and the black sky transitioned to dark blue and then the familiar sky blue.

Atterrissage de Columbia lors de la mission STS-73

Q : Were you glad to be back on Earth, or did you feel you could have spent the rest of your life up there ?

A : On the last day of my Shuttle flight (day 16) I was not quite ready to return to Earth.

Space is such a delightful place to live and I tried to capture enough memories to last a lifetime.

Perhaps someday spaceflight will be more routine so that everyone will have the opportunity to experience it.

Interview de Gerhard Thiele, astronaute allemand de l'ESA qui a volé à bord de la navette spatiale

2011-05-25T11:16:00.007+02:00

Gerhard Thiele est un physicien allemand.

Il est sélectionné en 1987 par l'Agence Spatiale Allemande DLR et il sera doublure pour la mission STS-55.

Il est sélectionné dans le groupe des astronautes ESA en 1996. Et se prépare à sa future mission spatiale STS-99.

Il effectue une mission spatiale du 11 au 22 février 2000 à bord de la navette spatiale Endeavour pour la mission STS-99.

De 2002 à 2003, il le responsable des astronautes (chief-astronaut) de l'ESA.

En 2003-2004, il est la doublure d'André Kuipers pour la mission Soyouz TMA-4.

Interview réalisée en mai 2011

Q : How many years were you connected to the space program prior to your flight ?
A: I joined the German Space Agency (DLR) in 1987 as science astronaut and flew into space in 2000. So overall I was for more than twelve years in the space programme before my first flight.

Q : How did you feel prior to the flight ?
A : From a professional point of view we were very well trained and prepared to discharge the mission. We were convinced that with some luck we could be highly successful and get the results, which the scientist worked for and hoped for.

On the personal side I sensed a certain anxiety, which was in my opinion the result of two major things: first, a dream was about to come true. And second, I have never flown into space before, you never know what is going to happen !

The good thing: As soon as you are strapped into your seat in the orbiter the concentration focuses on the work at hand. The anxiety seems to fade away and in the end disappears, which allows one to focus on what needs to be done at the moment.

Q : What kinds of sensations did you experienced during take-off ?
A : Lift-off feels extremely powerful!!

This is all the more astonishing as we have no sensors in our body, which measure acceleration or force.

And though the g-level at take-off is rather mild, one weighs only twice as much as normally, I felt an enormous pressure. I assume this has to do with the fact that we know that we are sitting in a rocket and that this knowledge affects our perception and feeling.

Q : What does weightlessness feel like, and what did you think about during the flight ?
A : Weightlessness feels like the jaunty lightness of being.
It is just the opposite as in Milan Kundera’s novel: The unbearable lightness of being.

Q : What were some of the problems you encountered and how did you fixed them ?
A : We encountered relatively little problems during our mission.

The first one was that one of the reaction control jets (RCS) failed. As these jets are also important for maintaining the proper attitude, this could have been potentially dangerous for the mission objective, which was to map the Earth’s landmass with high precision.

This of course requires that the various data are taken in the same (ideal) or at least similar attitude.

Luckily, the failure occurred while we were over the pacific ocean. Over water we didn’t take any data (only for reference close to the coast) and so we didn’t loose any data while dealing with the rcs failure.
Moreover, we were able to reconfigure the system just before Africa again, we had been really fortunate!

A second failure was that the container, into which the 60m long mast was retracted after the measurements, did not close.
It turned out that the cables which had been exposed to the chilly temperatures of space for about ten days became too stiff and prevented the lid from closing the container.
So we turned on the heater system, which was designed exactly for this case and moved the shuttle into a “baking attitude”.
This means, we allowed the sun to help heating the container as much as possible as well.
And it worked. After some hours (I forgot the exact number) the cables were warm enough, lost their stiffness and the mast could be fully retracted.

Q : What did you eat, and did it taste real ?
A : The food is actually quite good and tastes pretty well.
Generally the food is dehydrated, so you have to add a specified amount of water to the food container. Then the food is heated in the oven for some ten or twenty minutes and you are good to go, i.e. to eat.

My favorite food was shrimp in a horseradish sauce, which shows that the taste seems to shift towards more spicy food.

On Earth I love sweets. In space I avoided them for almost a full week.

Q : What was re-entry like ?
A : During re-entry I was seated in the middeck of the orbiter and therefore was not involved into any re-entry procedures flying the shuttle back home.

I was surprised to hear the noise as we entered the atmosphere and it became significantly warmer inside the cockpit.
Luckily, our suits had a cooling system integrated, which made the temperatures bearable.

Crossing the sound barrier was also very noticeable, below the speed of sound the shuttle just glides gently through the final miles towards the runway. Although this is a rather steep glide.

Most noticeable is of course “the return of gravity”. The initial weightlessness turns initially into a barely noticeable gravitational force, which increases steadily as the shuttle enters thicker and thicker layers of the atmosphere. Back on ground the “normal” weight feels actually quite heavy and not normal at all !

Q : Were you glad to be back on Earth, or did you feel you could have spent the rest of your life up there ?
A : Yes and No. I was glad to see my family again. And I would have loved to stay in space.
Yes I could have envisioned living in space for a very prolonged period of time!

Q : Which memory(ies) have you of the spaceflight of Yuri Gagarin and about the Apollo 11 lunar landing ?

A : I have no memories of Yuri Gagarin’s flight, I assume for two reasons.
When Yuri Gagarin flew into space I was just seven years and at this age I certainly did not understand what it means to go to space.
To the best of my recollection I did not have any romantic approach to spaceflight, at least not at the age of seven.
The second reason is that the Soviet Union made a big secret out of this flight and the world learned that the flight has happened only after the fact.
This however means that people couldn’t participate in it “emotionally”, when it happened. Of course I realized that Gagarin became a big hero after his flight.

The situation was very different with Apollo.
The American space program was open and we were able to follow it in any detail we wanted to follow it.
And therefore memories of this historic moment are much more present and dominant for this historic achievement.

Visite de l'Exposition Stanley Kubrick à la Cinémathèque Française

2011-05-22T00:48:00.003+02:00

Depuis le 23 mars, et jusqu’au 31 juillet 2011, se tient une formidable exposition consacrée à Stanley Kubrick et son œuvre, à la Cinémathèque Française à Paris (rue de Bercy dans le 12ème).

Photos ICI : http://www.flickr.com/photos/famillesebile/sets/72157626768211092/with/5741753594/

Exposition itinérante, elle a déjà été présentée à Berlin, Zurich, Gand, Rome et Melbourne. Elle doit sa création à Hans-Peter Reichmann et au Deutsches Filmmuseum de Francfort, ainsi que l’étroite collaboration de Christiane Kubrick (sa femme, actrice), Jan Harlan et The Stanley Kubrick Archive de Londres.

De par sa taille imposante et du matériel présenté, l’exposition se répartie sur 2 étages (le 5ème et 7ème). Grâce au Fond d’Archives Kubrick, aux nombreux documents de travail, photos de tournages, scénarios, correspondances, recherches, maquettes, costumes, accessoires, etc…, nous plongeons dans le monde de Stanley Kubrick, nous permettant de mieux comprendre sa façon de travailler, au travers de ses films réalisés, en projet ou non réalisés (son Napoléon ou son projet sur les camps Aryan Papers).

L’exposition reprend donc l’itinéraire artistique de Stanley Kubrick depuis ses débuts de photographe pour le magazine Look.

''Kubrick s'est intéressé avant tout aux fractures de l'Histoire, à ces moments où tout bascule, où les bases d'un ordre établi cèdent le pas au surgissement de l'inconnu.'' (La Cinémathèque Française).

On peut y voir aussi, dans tous les films de Kubrick, un état d’affrontement entre ''2 mondes''.

Le Baiser du Tueur

Les Sentiers de la Gloire et la guerre qui voit naître le 20ème siècle.

Spartacus et la révolte des esclaves

Lolita et l’ordre moral établi

Docteur Folamour et la peur de la destruction nucléaire

2001 Odyssée de l’Espace, conquête du cosmos et avancée spectaculaire de la science et de la technologie

Barry Lyndon (fait ''à défaut'' de pouvoir réaliser son Napoléon) qui tourne autour de la période révolutionnaire française.

Orange Mécanique et sa vision ''décadente'' et policée d’une nouvelle société.

Shining et la plongée dans la folie et l’horreur

Full Metal Jacket et la première défaite des Etats-Unis de leur histoire

Eyes Wide Shut et aussi l’ordre moral. C’est aussi son seul film où une femme a autant de poids que l’homme (le duo/duel Nicole Kidman-Tom Cruise)

Musiques de film, Photos
Projets inaboutis : Napoléon, AI, Aryan Papers…

En plus de son talent de réalisateur, Stanley Kubrick, innova aussi, par la création de beaucoup de matériel de prises de vues uniques.

Photographe, il composa beaucoup de ses scènes de films comme une photo.

Petite visite de l’Exposition, avec bien sûr, une longue halte pour 2001 Odyssée de l’Espace…

Les Sentiers de la Gloire

Spartacus

Lolita

Docteur Folamour avec plusieurs maquettes dont celle-ci, ainsi que de nombreux dessins ''Story Board''.

2001 ODYSSEE DE L’ESPACE

Enormément d’objets magnifiques et souvent inédits (parfait complément des costumes et maquettes de l’Exposition Science et Fiction à la Cité des Sciences et de l’Industrie).

Un seul regret, MAIS UN ENORME REGRET… Aucun mot sur Robert T. McCall, l’artiste, créateur de l’affiche du film, des combinaisons spatiales, de nombreux décors du film… c’est VRAIMENT DOMMAGE… Il manque aussi HAL…

La partie des objets, maquettes, etc… consacrés à 2001 Odyssée de l’espace occupe le centre de l’exposition au 5ème étage et est celle où il y a le plus d’objets et documents.

Le clap du film

La fameuse roue gravitationnelle

Une des fameuses combinaisons avec son fameux casque

La fameuse montre spatiale Hamilton qui a fait rêver beaucoup de personnes à l’époque

Les toilettes Zero Gravity de la navette spatiale

L’Oscar des Meilleurs Effets Spéciaux pour 2001 Odyssée de l’Espace

Orange Mécanique (Violence, Sexe et Beethoven)

Barry Lyndon avec la présentation du fameux objectif que la NASA a utilisé pour les missions lunaires. Il s’agit d’un objectif 50mm f/0.7 Zeiss Planar, utilisé pour filmer les scènes à la bougie.

Shining

Full Metal Jacket

Eyes Wide Shut

Il y a également une exposition avec different matériels de prises de vues utilisés, inventés par Stanley Kubrick ainsi qu’une partie de tout son travail de recherche pour la préparation de son Napoléon, qu’il n’a pas pû tourner ou son travail sur les camps avec Aryans Papers ou de son AI (Intelligence Artificielle que reprendra Steven Spielberg).

La partie consacrée à la musique de films, partie intégrante de l'oeuvre de Kubrick, est très intéressante.

Il y aussi une boutique ''de souvenirs'' mais je vous conseille, plutôt d’aller, à celle de la Cinémathèque au 1er étage qui est beaucoup plus complète et achalandée.

Bonne visite…

Interview de Bjarni Tryggvason, astronaute canadien qui a volé à bord de la navette lors de STS-85

2011-05-17T02:21:00.003+02:00

Bjarni Tryggvason est pilote avec plus de 4500 heures de vol à son actif (Instructeur dans l'Armée de l'Air Canadienne, pilote de voltige et brevet de pilote de ligne) et scientifique avec une spécialisation en mathématiques appliqués et mécanique des fluides.

En décembre 1983, il est sélectionné comme astronaute dans le premier groupe d'astronautes canadiens.

Il est doublure de Steven MacLean pour la mission STS-52 en 1992.

Il est le responsable du programme LMIM, et s'occupe donc de la mise au point du grand support d'isolation contre les vibrations en microgravité (LMIM), qui volera à de nombreuses reprises à bord du KC-135 et du DC-9 de la NASA.

L'application de ce programme, qui est baptisée MIM (support d'isolation contre les vibrations en microgravité) volera entre avril 1996 et janvier 1998, et servira pour de nombreuses expériences en sciences des matériaux et des fluides.

Il élabore le MIM-2, et volera avec lui, lors de la mission STS-85 du 7 au 19 août 1997.

Il quitte l'Agence Spatiale Canadienne en 2008.

Interview réalisée en mai 2011.

Q : How many years were you connected to the space program prior to your flight ?

R : I was with the Canadian Space Agency for 14 years before my first flight.

Q : How did you feel prior to the flight ?

R : In the months, weeks, days prior to the flight I felt increasingly ready for the mission.

We trained hard for 10 months and I felt completely ready by the launch date.

I also felt very fortunate and grateful that I had the opportunity to fly in space.

Q : What kinds of sensations did you experienced during lift off ?

R : During lift off, the first sensation is that of a great push against your back and tremendous vibrations.

This lasts for the first two minutes.

Once the solid boosters are dropped off the rest of the launch is very smooth but with increasing g-load.

When the shuttle main engines shut down at 8.5 minutes, your seat springs forward as the acceleration load is relieved and you get a sensation of tumbling forward.

This goes away quickly.

Q : What does weightlessness feel like, and what did you think about during the flight ?

R : Once unstrapped from the seat and free to float the immediate reaction is to use the legs to move - but this does not work at all and one quickly gets on with using the hands to push off from walls, ceiling, etc., to move around within the spacecraft.

It is really easy to move around in the free fall environment, and it feels so gentle.

Not at all like Star Wars where the actors run along floors - that just does not work in space !

Q : What were some of the problems you encountered and how did you fixed them ?

R : We had no technical issues with the space shuttle on our flight.

I did have an issue with the hard drive on the MIM (Micrgravity Vibration Isolation Mount) but had a spare.

We did discover that the cause was a software issue and were able to use alternate programs to avoid this recurring.

This was an unexpected type of failure, but the team on the ground supporting the flight did an excellant job of determining what the issue was and sending up a detailed procedure for correcting it.

It was a real team effort that resolved it and I was able to press on with the remaining experiments.

We lost only a half day of work.

Q : What did you eat, and did it taste real ?

I had the normal NASA space fare : fresh food only for the first two or three days, canned food, freeze dried foods to which you add water, quite a bit of trail mix with nuts and dried fruit, and Kona coffee.

Drinks are all in powdered form to which we add either hot or cold water.

The water on the shuttle had iodine in it so that was not so pleasent after 12 days.

Q : What was re-entry like ?

R : Rentry in the space shuttle is very smooth.

At Mach 25 winds do not bother one very much.

The rentry is a critical phase of the flight.

You slow the shuttle down over Australia, intersect the atmosphere over Hawai, and transition from orbital mechanics based flight to aerodynamic based flight as you slow from 7.8km/s to Mach 5.

Then continue slowing to achieve a final approach speed of 300kts to a smooth touchdown.

It was all quite impressive and our commander did a great job of the landing.

During the transion from orbital to arodynamic flight the g-load increases to about 1.8g and this is held for quite a long time.

I inflated my g-suit to counter the tendency of fluid pooling in the legs and gray-out.

Q : Were you glad to be back on Earth, or did you feel you could have spent the rest of your life up there ?

R : I was glad to be back home.

My kids were there waiting for me and this was a special treat.

Having a good shower - there are none on the space shuttle - and fresh food was also a great treat.

At the same time I knew I would miss being in space with its fabulous view of the Earth and the ease of movement in the free-fall environment.

My flight in space was the highlight of my career, but I am now busy doing many other very interesting things.

Visite de l'Exposition Science et Fiction à la Cité des Sciences et de l'Industrie à Paris

2011-05-12T02:02:00.000+02:00

Jusqu'au 4 juillet, se tient, à la Cité des Sciences et de l'Industrie à la Villette, une magnifique exposition sur le thème Science et Fiction. Exposition très complète avec énormément de matériels et objets concernant ce thème fascinant, avec notamment, bien sûr, une approche et thématique spatiale. Un petit résumé pour vous donner envie d'y aller, ainsi que des photos www.flickr.com/photos/famillesebile/sets/72157626569269549/ afin de vous donner encore plus d'y aller et aussi, bien sûr, pour ceux qui ne pourront s'y rendre. Divisée en plusieurs salles réparties sur 2 niveaux, l'exposition se compose de plusieurs thèmes regroupant un ensemble très cohérent de la Science et de la Fiction, et plus généralement de la Science-Fiction. La première salle, consacrée à La Lune et le Rendez-vous lunaire, devrait ravir les amoureux des livres avec notamment une étonnante exposition de premiers ouvrages traitant du voyage de l'Homme dans la Lune. Le plus ancien présenté ici datant du 17ème siècle. Il y aussi une exposition d'objets consacrés à 2001 Odyssée de l'Espace et 2010 : l'Année du premier contact, avec une des maquettes de Discovery utilisées pour le tournage ou la combinaison que portait Keir Dullea dans le rôle du Dr Bowman (une autre de ses combinaisons, spatiale cette fois, est aussi exposée à Paris pour l'exposition Kubrick mais j'en reparlerai) Puis vient une thématique sur les Piétons dans l'espace avec plusieurs combinaisons spatiales utilisées pour de grands films de SF (Sunshine, Outland, Armageddon, Alien ou Abyss, etc ...) ainsi qu'un prototype originale d'une combinaison Apollo (c'est ce qui est indiquée). Une véritable combinaison Apollo. Il y aussi un petit film sur Leonov, etc... Nous passons ensuite à La conquête de l'Univers avec, entre autre, un superbe Viper MK II, que les spécialistes apprécieront. Puis nous passons en revue les sagas Space Opera ...avec une magnifique collection de dessins originaux ayant servi pour les plans séquences de Star Wars ou des costumes de grandes séries ou films de SF comme Star Trek, Battlestar Galactica, la bD comme Valérian, etc... Puis le thème Exploration du Temps avec bien sûr, plein d'objets et costumes originaux de Retour vers le Futur (manque, hélas, une Delorean) Une exposition, parmi les Robots, les plus célèbres du cinéma, pour la thématique Robots : Amis ou pas. Pensez-donc, sont réunis en un même endroits R2-D2, C3PO, Terminator, Robocop, Robby, etc... puis un véritable robot, Robbix, fait son show... Puis des thématiques célèbres en SF avec le Futur de nos sociétés, représentées par des costumes de Blade Runner (la fameuse veste d'Harrison Ford est présente), ainsi que ceux de Starshiptroopers, de la Planète des Singes, Matrix, etc... ou sur les clones et les mutants avec un véritable Alien grandeur nature, l'Utopie ou sur la présence d'extraterrestres ... Bref, une superbe exposition à ne pas rater... (manque juste aussi un Dark Vador, mais bon...) ;) Profitez-en aussi pour visiter le reste de la Cité des Sciences où se trouve également, jusqu'à la fin de ce mois, une exposition sur les oeuvres de Manchu.

5 mai 1961 - 50ème anniversaire du vol spatial d'Alan Shepard

2011-05-05T00:04:00.003+02:00

Le 5 mai 1961, à 09h34 (heure de Cape Canaveral), la fusée Redstone décolle avec à son bord, l’astronaute Alan Shepard à bord de la capsule Mercury Freedom 7, qui devient le premier américain dans l’espace. Photo du décollage de Freedom 7 et d'Alan Shepard signée par le Directeur de vol Chris Kraft A la différence du vol de Youri Gagarine trois semaines plus tôt, le vol de Shepard est un vol suborbital. La fusée Redstone, moins puissante que celle des soviétiques, envoie la capsule sur une trajectoire balistique, qui atteindra 187 km d’altitude. Mais contrairement à Youri Gagarine, qui s’est ‘’laissé piloter’’ et s’est éjecté pour atterrir en parachute lors de son retour sur Terre, Alan Shepard devient le premier véritable pilote spatial en dirigeant son vaisseau et en regagnant le sol, enfin la mer, à bord de celui-ci. L’amerrissage a lieu 15 minutes et 22 secondes après son décollage. Alan Shepard et la capsule sont récupérés par un hélicoptère du Porte-Avions USS Lake Champlain. La capsule Freedom 7 est aujourd’hui exposée dans le hall des visiteurs de l’Académie Navale d’Annapolis dans le Maryland. Magnifique vidéo en temps réel du vol de Shepard, réalisée par l'ami Space opera Alan Shepard, Mercury-Redstone 3, full launch. par SpaceOpera

Interview de Valentina Terechkova, première femme dans l'espace

2011-04-25T00:38:00.004+02:00

Valentina Terechkova est née en 1937.

Elle est sélectionnée en 1962 avec 4 autres femmes dans le corps des cosmonautes.

Elle effectue une mission spatiale à bord de la capsule Vostok 6 du 16 au 19 juin 1963, devenant ainsi la première femme à aller dans l'espace. Son vol se fera conjointement avec la mission Vostok 5 piloté par Valery Bykovsky.

Elle ne quittera le corps des cosmonautes qu'en 1997, menant en parallèle une vie de femme politique engagée. Elle a été députée au Soviet Suprême de l'URSS et membre de la Présidence de ce même Soviet Suprême (1966-1989).

Elle a été mariée au cosmonaute Andrian Nikolaïev.

Elle est également très engagée dans la défense des femmes.

Interview réalisée lors du Forum Internatianale de l'Exploitation Pacifique de l'Espace à l'UNESCO le 21 avril 2011 (merci à la traductrice présente pour la retranscription directe des propos de Valentina Terechkova).

Q : Quel(s) souvenir(s) avez-vous de votre entrainement ?

R : L’entrainement a été très dur.

Nous n’étions que 5 jeunes filles dans ce qu’il convient d’appeler un milieu d’hommes.

Malgré la sévérité de cet entrainement, l’extrême épuisement que nous avions parfois, notre ténacité a fait que nous étions devenues des cosmonautes à part entière.

J’ai eu la chance d’avoir été sélectionnée pour ce vol, ce premier vol d’une femme dans l’espace.

Q : Comment vous sentiez-vous avant le départ ? Etiez-vous anxieuse, tendue, détendue … ?

R : Je mentirai si je disais que j’étais pleinement détendue (rires).

Je partais pour l’inconnu, donc il était normal que je sois un peu anxieuse.

Mais pas du tout stressée. J’avais confiance, d’abord dans les équipes techniques qui avaient préparé la mission, mais, surtout confiance en moi (rires).

Q : Quel(s) problème(s) avez-vous rencontré lors de ce vol ?

R : Le décollage a été parfaitement réussi.

Mais après peu de temps avant le retour, il y a eu un problème technique avec le système d’orientation qui faisait que je montais alors que j’aurai du descendre vers la Terre.

L’équipe au sol a résolu ce problème.

Sinon, le vol s’est bien passé. Au retour, j’ai failli tomber dans l’eau et lors de la descente en parachute, je me suis cogné le nez avec mon casque. Et cela fait très mal (rires).

Mais après un vol dans le cosmos de 3 jours, on ne peut pas appeler vraiment ça des problèmes (sourire).

Q : A quoi avez-vous pensé durant ces 3 jours de vol ? Avez-vous eu le temps de penser à autre chose qu’à la mission ?

R : J’étais très très occupée.

Le vol a été très complet et je n’ai pas eu beaucoup de temps pour penser à autre chose que la réussite de la mission.

Mais je me souviens quand même, peu de temps après être en orbite, que j’avais de la chance de vérifier en pratique ce que j’avais appris, et notamment l’apesanteur.

Et lorsque le vol s’est terminé, j’étais contente de constater que la décision que j’avais prise de devenir cosmonaute, du travail fait, des risques que j’avais pris, de constater, que tout s’était tout simplement bien terminé, et que l’homme pouvait vivre dans l’espace !

Q : Quel serait votre rêve spatial le plus incroyable, le plus fou ?

R : Repartir dans l’espace, bien sûr !

Mais pas pour tourne autour de notre belle planète, ni marcher sur la Lune.

J’adorerai aller sur Mars. J’aime beaucoup Mars.

Après le vol de Youri Gagarine, je peux vous dire que, nous, les premiers cosmonautes, voulions tous aller sur cette planète rouge.

Oui, sans hésiter, Mars serait certainement mon rêve spatial le plus fou.

Forum International de l'Exploitation Pacifique de l'Espace et 50 ans du vol de Youri Gagarine à l'UNESCO - 21 avril 2011

2011-04-24T23:22:00.004+02:00

Compte-rendu de ce Forum et de cette exposition avec des photos et vidéos sur l'autre site de Space Quotes -Souvenirs d'espace consacré à Youri Gagarine. www.yourigagarine1961.blogspot.com

Souvenir du vol et d'une rencontre avec Youri Gagarine

2011-04-16T22:49:00.002+02:00

Maxime Gremetz, député, se souvient de Youri Gagarine :

le vol spatial de Youri Gagarine a été pour moi une incroyable aventure et découverte, un bouleversement ouvrant sur l’univers des perspectives considérables.

Au plan humain, j’ai eu l’immense plaisir et une formidable émotion de rencontrer ce jeune homme plein de vie et d’humour, modeste à Paris.

J’ai ensuite eu l’occasion d’utiliser son siège d’entraînement à la cité des Etoiles à Moscou.

Ce voyage nous a donné ce sentiment que la recherche et les hommes n’avaient pas de limites.

Quel bonheur et que de rêve ce premier vol spatial de Gagarine

Liste des musées qui accueilleront les navettes spatiales à la fin du programme

2011-04-13T00:43:00.002+02:00

ça y est, la liste des musées qui vont recevoir les navettes après l'arrêt du programme a été donnée tout à l'heure par Charles Bolden :

Discovery ira à Washington au NASM (Udvar-Hazy Center),

Atlantis ira au Kennedy Space Center,

Endeavour ira au California Science Center à Los Angeles

Enterprise (qui est actuellement au Udvar-hazy Center) ira sur l'USS Intrepid Air and Space Museum à New York

12 avril 1981 : Premier vol d'une navette spatiale

2011-04-12T01:30:00.004+02:00

Le 12 avril 1981, la première navette spatiale décolle de Cape Canaveral pour une mission de 2 jours. A bord de Columbia se trouve le commandant de la mission John Young et le pilote Robert Crippen.

12 avril 1961 : Youri Gagarine devient le premier homme dans l'espace

2011-04-12T01:21:00.002+02:00

A bord de la capsule spatiale Vostok 1, Youri Gagarine devient le premier homme dans l'espace et effectue un vol de 108 minutes

Interview du cosmonaute Alexandre Skvorstov, commandant de Soyouz TMA-18 et d'Expedition 24

2011-04-06T11:56:00.003+02:00

Alexandre Skvorstov est un cosmonaute russe.

Colonel de l'Armée de l'Air, il a été sélectionné en 1997.

Il est le fils du cosmonaute Alexandre Skvorstov (sélectionné en 1965 mais qui ne vola jamais dans l'espace).

Il est commandant de la mission Soyouz TMA-18 qui rejoint l'ISS en avril 2010.

Il sera ingénieur de bord pour l'équipage Expedition 23 et sera la commandant de l'équipage Expedition 24.

Après 176 jours en orbite, il retourne sur Terre en septembre 2010.

Interview réalisée à Paris le 4 avril 2010. (merci encore au traducteur officiel qui était présent et qui a traduit directement)

Q : Depuis combien de temps étiez-vous affilié au programme spatial avant votre mission ?

R : Je viens de l’Armée de l’air russe. J’ai été sélectionné en 1997.

Il faut être patient, car j’ai attendu plus de 10 ans mais la patience est un des secret de la réussite dans ce métier passionnant (sourire).

Q : Dans quel état d’esprit étiez-vous avant le décollage ? Etiez-vous détendu, stressé, angoissé…?

R : Tout ça à la fois (rires)… mais cela était un peu stressant, un peu plus que je ne l’imaginais (rires).

Mais en tant que professionnel, j’étais prêt et préparé à toutes sortes de situations qui pourraient arriver pendant le décollage.

Mais c’était surtout stressant pour la famille, les amis, les équipes au sol.

J’étais, nous étions prêt, à accomplir notre mission !

Q : Comment s’est passé le décollage ? Qu’avez-vous ressenti lors de ce décollage ?

R : Ni moi, ni mon équipage (Oleg Kornienko et Tracy Caldwell-Dyson) n’avions jamais volé en Soyouz.

C’était le premier vol pour nous tous, notre premier vol en Soyouz !

Une première expérience pour nous tous, qui s’ajoutait à mon sentiment d’avant le décollage.

A la joie de décoller, à mon léger stress, venait s’ajouter l’inconnu.

Il n’y avait personne dans la capsule nous ''rassurer'' mutuellement. Tracy avait déjà volé en navette mais jamais en Soyouz.

Au moment du décollage, il y a vraiment cette sensation, lorsque la fusée décolle, de ne plus être soutenu par la Terre.

C’est une sensation absolument fantastique !!!

La puissance est telle que l’on ressent cette sensation dans la moindre partie de son corps, et je comprends mieux Gagarine, qui lors de son vol, a lancé POYAKHELI (c’est parti) !

C’est impossible de ce taire à se moment-là ! On a envie de dire quelque chose, de crier quelque chose… C’est ce que j’ai fais, mais je ne sais plus ce que j’ai dis…(rires).

Q : Avez-vous pensé à autre chose que la mission ? Comment fait-on pour rester concentrer et opérationnel durant 6 mois dans l'espace ?

R : On a un travail à faire, on est assigné à une tâche, mais il est tout à fait normal, comme n’importe quel être humain, de ressentir des émotions, des pensées.

Cela s’échelonne en fonction de notre activité dans la station.

On pense à autre chose dès que l’on peut.

On essaie de mener ‘’une vie normale’’ malgré le fait que l’on soit à 400 kilomètres au-dessus de la Terre.

On essaie de se créer un domicile, un entourage, une ambiance de chez soi, afin d’être bien, de se sentir bien !

Et quand tu vois de loin, cette Terre qui est grande, tu comprends à quel point notre Station Spatiale Internationale est petite, fragile.

Tu comprends à quel point ce volume dans lequel tu te trouves est limité.

Mais on s’y entraine, en fait, bien avant le départ afin de pas être dépaysé, désorienté, d’avoir le mal de la Terre, le mal de son chez soi, ce qui conduirait à l’échec de notre mission qui nous a été assignée.

Q : Etiez-vous triste de rentrer ? et comment s’est déroulé le retour ?

R : Niet… (sourire)

On avait bien envie de revenir sur Terre.

Notre mission était terminée et notre vol touchait à sa fin. Nous avions compris et accepter la fin de la mission.

Nous avons d’ailleurs été un peu gênés de ne pas repartir aussitôt comme prévu.

Notre départ a été retardé et repoussé suite à un mauvais fonctionnement de notre système de désamarrage.

Nous sommes repartis avec 24h de retard. Nous avons donc fait deux fois nos adieux à la station (sourire).

Le retour s’est déroulé comme prévu, même si nous nous sentions très lourd après tous ces mois passés en orbite.

Un peu comme certains manèges à sensations fortes de fêtes foraines.

Mais là, au moins, nous étions sûr d’être revenu sur la Terre.

Disparition de l'astronaute américain John ''Mike'' Lounge (1946-2011)

2011-03-01T23:42:00.003+01:00

Mike Lounge vient de nous quitter à l'âge de 64 ans.

Il avait effectué 3 missions spatiales à bord de la navette spatiale en tant que Mission Specialist :

STS-51i

STS-26

STS-35

Interview d'Anthony W. England, astronaute de la NASA lors de la mission STS-51F

2011-02-23T23:26:00.002+01:00

Anthony W. England est un scientifique américain spécialisé en géochimie, géologie et Sciences de la Terre.

Il est sélectionné dans le Groupe 6 de la NASA en 1967.

Il fait partie de l'équipe support de l'équipage lors des missions Apollo 13 et Apollo 16.

Il effectue son unique mission spatiale en 1985 lors de la mission STS-51F (29 juillet au 6 août).

Il aura attendu près de 20 ans pour effectuer une mission spatiale.

Il quitte la NASA en 1988 et est actuellement Professeur dans une Université américaine

Interview réalisée en 2011

Q : How many years were you connected to the space program prior to your flight ?

A : I was an Apollo Scientist Astronaut from 1967-1972 during which I attended Air Force Flight School and served on the support crews for Apollos 13 and 16.

My possible opportunity to fly during Apollo would have been on Apollo 19, but that disappeared when Apollos 18, 19, and 20 were cancelled.

I left NASA in 1972 and spent 7 years with the U.S. Geological Survey as a research geophysicist developing airborne geophysical techniques and participating in and leading geophysical exploration parties in the Antarctic and the Arctic.

I returned to NASA in 1979, flew on Space Shuttle Challenger in 1985, served as Program Scientist for the developing Space Station in 1986-87, was a visiting professor at Rice University in 1987-1988, and accepted a position as Professor of Electrical Engineering at the University of Michigan in 1988.

Q : How did you feel prior to the flight ?

A : I was very much looking forward to the mission.

Q : What kinds of sensations did you experienced during take-off ?

A : The Space Shuttle does a lot of shaking and rattling until the solids are expended at 2 minutes into powered flight.

The next 6.5 minutes consist of a smooth increasing acceleration until the engines are throttled back to maintain a 3 g acceleration during the last of the 8.5 minutes of powered flight.

Q : What does weightlessness feel like, and what did you think about during the flight ?

A : Weightlessness was very comfortable to the point that one forgets about it.

We worked very hard for the 8 days we were in orbit so there was not much time to be a tourist.

The little time I took as a tourist was spent admiring the Earth.

The view is fantastic.

Q : What were some of the problems you encountered and how did you fixed them ?

A : Ours was the first flight of ESA’s Instrument Pointing System (IPS) and the four solar telescopes on the IPS.

We had many software problems with the control systems of these new systems (they could not be fully tested before flight), but, working as a team with engineers on the ground, we got most of it working well by the end of the flight.

Q : What did you eat, and did it taste real ?

A : We ate food that was very much like camp food.

My tastes did shift to craving spicy foods.

Q : What was re-entry like ?

A : Colorful with the plasma flow over the windows and very much as planned.

Q : Were you glad to be back on Earth, or did you feel you could have spent the rest of your life up there ?

A : Maybe not the rest of my life, but I was definitely sad to have it end.

Voyage à Washington DC et visite du National Air and Space Museum

2011-02-17T00:36:00.002+01:00

De retour après une visite au National Air and Space Museum de Washington et du Steven F. Udzar-Hazy Center à proximité de l'aéroport Dulles.

De nombreuses photos seront mises prochainement en ligne sur : http://www.flickr.com/photos/famillesebile/sets/72157625931875183/

Come back from Washington DC with visit of National Air and Space Museum and of Steven F. Udzar-Hazy Center near Dulles Airport

Photos coming soon here : http://www.flickr.com/photos/famillesebile/sets/72157625931875183/

Interview de Speedy Graphito, artiste, créateur du logo de la mission Soyouz TM-17 Altaïr

2011-02-07T23:01:00.003+01:00

Speedy Graphito est un artiste peintre français.

Speedy Graphito est connu pour ses peintures ''Street Art''.

En 1993, il créé le logo de la mission spatiale Soyouz TM-17 auquel participe l'astronaute français Jean-Pierre Haigneré.

Il a son propre site internet : http://speedygraphito.free.fr/

Interview réalisé en 2010

Q : Qui êtes-vous Speedy Graphito ?

R : Je suis un artiste plasticien.

Q : Pourquoi avoir choisi d’exprimer votre art essentiellement avec des bombes de peinture, dans la rue, au lieu d’avoir choisit les pinceaux et un atelier ?

R : Je peins à la peinture et en atelier depuis toujours.

J'ai commencé à peindre dans la rue au tout début des années 80 car je n'avais pas de lieux d'exposition.

Cela était aussi la seule manière de peindre des très grands formats.

Q : Pouvez nous raconter l’histoire de la création du logo de la mission spatiale Soyouz TM-17 Altaïr ?

R : J'ai voulu représenter l'homme , l'habitant de la terre, sous la forme d'un astronaute avec une tête figurant le monde auquel il appartient, la Terre.

J'ai voulu faire une image très symbolique qui puisse être lu par une entité extra terrestre.

Q : Pourquoi et qui vous a contacté ?

R : J'ai été contacté lors d'un Solo show à La FIAC (Foire International d'Art Contemporain) à Paris.

L'idée d'envoyer une image dans l'espace m'a tout de suite plu.

C'était comme un rêve d'enfance qui se réalisait.

J'ai tout de suite accepté.

Q : Quelles contraintes avez-vous eues pour le réaliser ?

R : J'ai eu très peu de contraintes hormis de faire une composition dans un cercle et que l'image puisse être réduite sur des pins et brodée.

Q : Avez-vous rencontré les cosmonautes de la mission pour en parler ?

R : Je n'ai pas de souvenirs précis d'une rencontre.

Q : Quel(s) souvenir(s) particulier(s) gardez-vous de ce travail ?

R : C'est un des plus beau projet que j'ai réalisé.

Je garde surtout un souvenir du décollage de la fusée.

Je me souviens d'un petit lapin en peluche suspendu à un fil dans le cockpit pour visualiser l'apesanteur.

Le lapin est mon symbole (Lapin=Lapinture).

C'est un peu comme si je faisais parti du voyage.

Le logo peint sur la fusée reste aussi un grand moment d'émotion.

Q : Pourquoi avez-vous accepté de créer ce logo ?

R : Toujours pour les mêmes raisons. Mon amour pour l'espace et l'Univers.

Q : Aimeriez-vous aller vous-même dans l’espace ? et pourquoi ?

R : Oui, c'est un grand rêve.

Petit, j'imaginais l'an 2000 avec des voyages interplanétaires et la téléportation.

Malheureusement, la fiction avance plus vite que la réalité.

J'aime voyager et je trouve la Terre parfois petite.

L'espace ouvre un champs immense à explorer.

Je me sens enfant du cosmos et j'aimerai retrouver mes racines.

J'ai d'ailleurs travaillé pour une exposition sur un voyage virtuel sur Venus, un voyage de vacances touristique sur la planète de l'Amour.

Q : Avez-vous un souvenir particulier de la nuit du 20 juillet 1969 où l’homme posa pour la première fois le pied sur la Lune ?

R : J'ai la chance d"avoir vécu cet événement sur la télé noir et banc de mes parents.

C'était vraiment magique.

Une porte ouvert à mon imagination où tout devenait possible.

Interview de Mamoru Mohri, astronaute japonais qui a effectué 2 missions spatiales à bord de la navette spatiale STS-47 et STS-99

2011-01-25T23:17:00.005+01:00

Mamoru Mohri est un astronaute japonais.

Scientifique, spécialiste de la fusion nucléaire et du plasma, il est sélectionné dans le premier groupe d'astronautes japonais du NASDA (aujourd'hui JAXA) en 1985.

Il vole lors de 2 missions spatiales avec la navette (STS-47 en 1992 et STS-99 en 2000).

Il a été le premier Directeur du Bureau des Astronautes de la NASDA (1992-1996).

Il est aujourd'hui le Directeur du Miraikan (National Museum of emerging Science and Technology) à Tokyo.

Interview réalisée en 2011

Q : How many years were you connected to the space program prior to your flight ?

A : I was selected in 1985 as an astronaut for Japan, and my first space flight was in 1992.

The Challenge disaster put all space shuttle activity on hold, so I was connected to the space program for 7 years prior to his first flight.

Q : How did you feel prior to the flight ?

A : It was a childhood dream for me to go to space.

However, I first became a scientist and then, once selected as an astronaut, I was eager to see the sun through the vacuum of space.

I wanted to see the real vision of a star. Plus, I was very curious to see how things responded to micro-gravity, such as my body, materials, and how experiments would be conducted.

Q : What kinds of sensations did you experienced during take-off ?

A : During take-off, I could not wait to get to space.

I was so excited that I was yelling "go! go! go!" in my mind as they took off.

Q : What does weightlessness feel like, and what did you think about during the flight ?

A : Weightlessness is delightfully comfortable and relaxing, something like floating in a warm hot springs bath.

During the flight I was extremely focused on successfully completing my tasks and my missions and bringing back useful, informative results.

Q : What were some of the problems you encountered and how did you fixed them ?

A : On the very first day our crew encountered a very serious problem.

It was a leak in the coolant water lube system.

The crew, meaning the flight crew and the ground crew together, always work together as a team dedicated to finding solutions, and that is how we fixed the problem within the first day.

Q : What did you eat, and did it taste real ?

A : I was lucky in that he was able to introduce some Japanese food to my crew mates and they loved the Japanese curry.

In fact, I was told it is the favorite food of the International Space Station, too.

All the food was tasty and certainly real.

Q : What was re-entry like ?

A : Re-entry was fascinating.

First to re-experience the Earth's gravity was pleasingly uncomfortable.

Then when the hatch opened and a rush of fresh air entered, I could breath and smell life.

I also remembered someone giving me a glass of fresh water, and that was the most delicious water I had ever tasted.

Q : Were you glad to be back on Earth, or did you feel you could have spent the rest of your life up there ?

A : I was relieved to be back on Earth knowing that my mission was considered a success.

In addition, I was very happy to come back to the only place we know in the universe that can support life : our planet Earth.

Interview de Michael Carroll, Space Artist

2011-01-18T22:55:00.003+01:00

Michael Carroll est un des plus célèbres et grands Space Artists contemporains.

La NASA et le Jet Propulsion Laboratory (JPL) ont souvent fait appel à son talent.

Ses œuvres sont connues de beaucoup d’entre nous, pour avoir été publiées dans des centaines de revues et magazines comme Time, National Geographic, Astronomy Now, Sky and Telescope, les revues du Smithsonian, ou même Ciel et Espace, entre autres…

Il a illustré des livres dont certains de Carl Sagan et d’Arthur C. Clarke.

Il a écrit une douzaine de livres pour adultes et enfants.

Ses œuvres ont été exposées au National Air and Space Museum, à l’Institut for Space Research (IKI) de Moscou, etc…

Il a également peint des fresques murales pour divers établissements.

Deux de ses œuvres ont volé dans MIR, dont une est restée dans MIR jusqu’à la destruction de celle-ci.

Une autre se trouvait dans la sonde Mars 96, dont le tir a échoué.

Il possède son propre site internet où vous pourrez admirer et acheter certaines de ses œuvres : http://stock-space-images.com

Interview réalisée en 2011

Q : When have you decide to became space artist ? And why did you like space exploration, aviation,etc … ?

A : I did my first painting when I was eleven years old (of our dog).

My third painting was my first space painting.

I did it in 1968, based on a photo taken by the Apollo 8 astronauts of the lunar far side. Ever since, I've been hooked !

My father was an aerospace engineer, and our family knew astronaut Ed White, first American to walk in space and one of three who died in the Apollo 1 fire.

My grandfather was a general in the air force, so I have always had aviation and space in my family.

Q : What was your 1st professional artist space work and how have you worked on this ?

My earliest professional commission, aside from paintings for individuals, was for a local game company called Dimension Six. They made board games with space themes.

Q : What are your(s) feeling(s) about that many people saw and loved yours painters and works every days ?

A : It is always humbling to think about how many people see and (hopefully) enjoy my work in magazines, books, TV, etc ...

Q : Did you like to go in space ? And why ?

A : I would love to BE in space, or especially explore Mars, but I don't think I would enjoy getting there. I would probably barf! (Throw up)

Q : What memories have you of the Apollo 11 lunar landing in 1969 ?

A : My sister and I watched in sitting on the couch in our livingroom, with Mom and Dad right there.

It was amazing.

I was only 14, but even then I knew I was seeing something that would change the history of humankind forever.

Q : What is your best memory about your space artist career ?

A : I always love working with scientists and astronauts to get things just right.

There are so many generous and inspiring people out there, and I love working with them as an artist and a writer.

Recently, I wrote a book called The Seventh Landing, where I got to interview creative engineers, Apollo and shuttle astronauts and cosmonauts, and scientists in many different countries.

I also got to illustrate it, so it was the best of both worlds!

My newest book is called Drifting on Alien Winds, about weather on other planets and moons.

It will come out in March through Springer Publishers.

Interview avec Jon Lomberg, Space Artist

2011-01-14T23:14:00.004+01:00

Jon Lomberg est un artiste américain spécialiste du Space Art.

Il a été le principale collaborateur artistique de Car Sagan de 1972 à 1996.

Il illustra, entre autre, pour Carl Sagan, The Cosmic Connection. Il a été le responsable artistique de la série télévisée Cosmos, toujours de Carl Sagan, et créa la couverture originelle de Contact.

Il est aussi l'auteur de l'illustration sur le disque emporté dans l'espace par la sonde Voyager 1.

Jon Lomberg est aussi connu pour sa(ses) représentation(s) de la Voie Lactée, en 2 ou 3 dimensions, notamment au National Air and Space Museum, ou à Hawaii.

Il a été honoré de nombreuses récompenses pour son travail et talent.

Interview réalisée en 2011

Q : When have you decide to became space artist ? And why did you like space exploration, aviation,etc … ?

A : I have always been fascinated by the Universe ever since I was 4 years old.

My first interest was in the science.

Much later, in University, I became interested in astronomical art.

You can see my work at http://www.jonlomberg.com/

Q : What was your 1st professional artist space work and how have you worked on this ?

A : The first professional job I had was illustrating Carl Sagan's book "The Cosmic Connection" in 1972.

That was the beginning of 25 years of collaboration on works including NASA's Voyager Record, the TV series COSMOS and the film CONTACT.

Q : What are your(s) feeling(s) about that many people saw and loved yours painters and works every days ?

A : Of course it is very nice for an artist to hear that people like his work.

I especially value comments from scientists who say that their interest in science was inspired by my work.

And I love receiving letters from students who find my work inspiring to them.

Q : Did you like to go in space ? And why ?

A : It would be an incredible experience to see the Earth from space with my own eyes.

I love scuba diving because it has so many aspects that are similar to the astronaut experience.

Q : What memories have you o the Apollo 11 lunar landing in 1969 ?

A : That was the night I did my very first space painting, imaging the Earth as an eye, looking out into the Universe

Q : What is your best memory about your space artist career ?

A : My best memory is seeing the launch of the Voyager 1 spacecraft and knowing that something I had made was being carried to the stars.

I felt almost as good seeing two other works of mine on the surface of Mars : the sundials carried aboard the Mars rovers Spirit and Opportunity; and the Visions of Mars DVD aboard the Phoenix lander.

And completing my Galaxy Garden (www.galaxygarden.net) was also very wonderful.

Interview de Marcia Bartusiak, journaliste et une des 40 journalistes sélectionnés par la NASA pour le programme Journalist in Space in 1986

2011-01-06T22:51:00.004+01:00

Marcia Bartusiak est écrivain et journaliste scientifique.

En 1986, elle est l'une des 40 journalistes américains sélectionnés par la NASA pour le programme Journalist in Space. Mais, après l'accident de Challenger, le programme est remis en question, puis finalement annulé...

Elle était finaliste de l'Etat de Virginie.

Elle est actuellement Professeur (writing science) au Massachussetts Institute of Technology (M.I.T).

Elle a son propre site et son propre blog :

http://www.marciabartusiak.com/

www.cosmosfirma.blogspot.com

Interview réalisée en 2010

Q : Why have you decide to become candidate for NASA Journalist in Space selection ?

A : It was actually my second attempt at getting into space.

Just as I was finishing my master's degree in physics, I applied to NASA to become an astronaut.

But my application was rejected because, at the time I applied, I had not yet completed my graduate degree, which was a requirement.

I applied too soon! But I went on to become a science writer and when the Journalist-in-Space competition was announced, it seemed natural to apply.

Here was the opportunity to engage two of my passions at once: writing and space exploration.

Q : What was your job during this selection and what is your job currently ? Why did you choose a science writer and author career ?

A : From a young age, I was always interested in both science and writing.

My undergraduate degree was in journalism, which allowed me to write on many stories, but after four years I returned to school to get a master's degree in physics so that I could specialize in writing on science alone.

Ever since I have been writing on physics and astronomy for a general audience, in both magazines and books.

At the time of the Journalist-in-Space competition I was a freelance writer, working from Virginia.

Many years have now gone by, and I've since moved to Massachusetts, near Boston.

I continue to write on science, but now I also teach at the Massachusetts Institute of Technology.

I'm currently executive director of the MIT Graduate Program in Science Writing, preparing the up-and-coming science writers of tomorrow.

Q : I suppose you would like to go in space. But why ?

A : I think it's in my genes. All my grandparents, when only teenagers in the 1910s, emigrated to the United States from Poland searching for a new life.

I think of space in that way: the next frontier to visit and explore.

It's an urge, I believe, that is part of our evolutionary makeup.

Q : What represent for you Yuri Gagarin ?

A : I can't believe we're approaching the fiftieth anniversary of his spaceflight around the world.

I was 11 years old at the time and quite caught up in this major event.

Just a few years before I had gotten my first telescope and was fascinated by all things related to outer space.

And, given those Cold-War times, I guess I was feeling from all the adults around me the jealousy that the Russians got there first.

Q : What represent for you Apollo 11 / Which memories have you of this event ? A : I remember sitting in front of the television....literally....for hours and hours.

I didn't want to miss one moment.

What stays with me is the image of the CBS anchorman Walter Cronkite wiping away a tear when the Apollo 11 astronauts safely landed.

And now we no longer have any presence on the Moon, except for the occasional unmanned survey.

The last astronauts to journey across the dusty soil did so in 1972, nearly four decades ago.

Who knew that Cronkite's tear of joy would turn into a tear of disappointment for those of us who longed for the life of the movie 2001 to come true.

Q : What will be your most incredible space dream ?

A : To actually live for a while somewhere else in the solar system, such as Mars, looking up at the sky and searching for that blue speck called Earth.

Interview de Claudie Haigneré, première française dans l'espace

2010-12-30T00:30:00.002+01:00

Claudie Haigneré est Médecin rhumatologue, spécialiste en médecine aéronautique.

Elle est également Docteur ès-sciences, option Neuro-Sciences.

Elle obtient successivement un Certificat d'Etudes Spécialisées (CES) de biologie et de médecine du sport en 1981, un CES de médecine aéronautique et spatiale en 1982, un CES de rhumatologie en 1984, un Diplôme d'Etudes Approfondies (DEA) de biomécanique et physiologie du mouvement en 1986, et soutient une thèse de neuro-sciences en 1992.

En 1985, elle est sélectionnée comme astronaute du CNES.

Elle travaillera sur les expériences ‘’Physalie’’ et ‘’Viminal’’ lors de la 2ème mission de Jean-Loup Chrétien, Soyouz TM-7 / Aragatz.

De 1990 à 1992, Claudie Haigneré est responsable des programmes de physiologie et de médecine spatiale à la Division "Sciences de la Vie" du CNES à Paris, participant aux orientations de la recherche spatiale dans ce domaine, en étroite collaboration avec les laboratoires français et internationaux.

Elle assure, de 1989 à 1992, la coordination scientifique de la mission franco-russe Antarès pour les expériences des sciences de la vie, lors de la préparation et du vol de Michel Tognini (Mission Soyouz TM-15 Antares).

En octobre 1992, elle est désignée comme doublure de Jean-Pierre Haigneré pour la Mission Soyouz TM-17 / Altaïr.

Elle effectue sa première mission spatiale en août 1996 lors du vol Soyouz TM-24 / Cassiopée, devenant la première française dans l’espace.

En 1998, elle est de nouveau la doublure de Jean-Pierre Haigneré pour Soyouz TM-29 / Perseus.

En 1999, elle intégre le Corps Européen des Astronautes (EAC).

En 2001, elle effectue sa 2ème mission spatiale Soyouz TM-33 / Andromède.

Elle quitte le corps des astronautes en juin 2002 et devient ministre déléguée à la Recherche et aux Nouvelles technologies jusqu’en mars 2004.

De mars 2004 à mai 2005, elle est ministre déléguée aux Affaires européennes.

Elle est, depuis 2009, Présidente d’Universcience (nouvel établissement public issu du rapprochement entre le Palais de la découverte et la Cité des sciences et de l’industrie).

http://www.universcience.fr/

Claudie Haigneré est également l'épouse de l'astronaute Jean-Pierre Haigneré.

Interview réalisé en 2010

RENCONTRE AVEC CLAUDIE HAIGNERE QUI NOUS PARLE DE SA PREMIERE MISSION SPATIALE SOYOUZ TM-24 / CASSIOPEE

Q : How many years were you connected to the space program prior to your flight ?

R : Une connexion “virtuelle” s’est faite très tôt…

En juillet 1969, j’avais 12 ans lorsque j’ai vu, en direct, les premiers pas de l’Homme sur la Lune.

Une émotion est née en moi ce jour là.

En revanche le lien effectif avec le programme spatial date de 1985, année de ma sélection par le Centre National d’Etudes Spatiales (CNES).

Puis, de 1985 à 1992, j’ai mené un travail de recherche dans le domaine de la physiologie du mouvement, sur l'adaptation des systèmes sensori-moteurs en microgravité.

Ce travail a été mené en étroite collaboration avec des laboratoires russes et américains.

J’ai par ailleurs été nommée responsable des programmes de physiologie et de médecine spatiale à la Division sciences de la vie du CNES, à Paris, en 1990.

Mon départ pour l’entraînement, à la Cité des étoiles, en Russie, s’est fait en 1992.

Puis le 1er vol est enfin arrivé, en 1996.

Il s’est donc écoulé au total plus de 11 ans entre la sélection et le 1er vol…

Le second vol, lui, s’est déroulé en 2001.

Q : Comment vous sentiez-vous ? / Que ressentiez-vous avant de vous envoler ?

R : J’étais plutôt impatiente.

La phase d’entraînement est intensive, et nous permet de maîtriser l’ensemble des procédures à mettre en œuvre en cas de problème.

C’est également une période qui permet de connaître parfaitement les autres membres de l’équipage, ainsi que toutes les personnes qui accompagnent le projet au sol.

Et de cette connaissance naît une confiance.

L’impatience donc, plus que la peur.

Et une certaine émotion, bien sûr. On a conscience de vivre des moments extraordinaires.

Q : Quelles sortes de sensations avez-vous ‘’expériementées’’ pendant le décollage ?

R : Là encore, de l’impatience et de l’émotion.

On demande souvent aux astronautes s’ils ressentent de la peur au moment de la mise à feu.

A vrai dire, il y a tout un travail à faire, une concentration, qui ne nous laisse pas tellement le temps d’avoir peur.

Il y a plutôt ce que j’appellerais un « stress positif », et un sentiment de responsabilité par rapport à la mission qui nous est confiée.

Et par rapport à la confiance que de très nombreuses personnes placent en nous.

Q : Comment était l’apesanteur, et à quoi avez-vous pensez pendant le vol ?

R : Les premiers mots qui me viennent à l’esprit pour décrire les sensations en apesanteur sont « légèreté » et « liberté ».

En microgravité, l’absence de poids nous ouvre les yeux sur la possibilité d’explorer de nouvelles dimensions, et sur les potentiels inexplorés de notre propre corps.

Et puis, ce qui est impressionnant, c’est la capacité d’adaptation de notre organisme à un nouvel environnement.

Au bout de 48 heures, l’habitude a déjà pris le dessus.

Il est difficile de décrire concrètement ce à quoi l’on pense durant un vol.

Surtout durant les vols courts, comme ceux que j’ai pu faire.

Le programme de travail est chargé, et laisse peu de temps libre.

Mais il est vrai que voir par le hublot la Terre, dans sa beauté, sa fragilité, sa « finitude », nous fait mesurer la responsabilité de l’humanité dans la préservation de notre planète.

Q : Quels ont été les problèmes rencontrés durant le vol et comment les avez-vous résolus ?

R : J’ai eu beaucoup de chance durant mes deux vols : des conditions de vol nominales et un amarrage automatique.

En revanche nous avons pu rencontrer des problèmes mineurs : pannes d’ordinateurs, de ventilateurs…

Mais il faut savoir que dans le module russe et sur la station MIR, tout est fait pour faciliter la réparation d’éléments divers.

Notamment parce qu’un choix a été fait d’utiliser du matériel moins sophistiqué, par exemple, que sur la station spatiale internationale.

Lorsque je me suis rendue sur cette dernière en 2001, quelques mois après son lancement, j’ai pu expérimenter des modules très performants mais dont la mise en route est plus complexe.

De même, nous avons eu des surprises lors d’expériences menées à bord, comme nous aurions d’ailleurs pu en rencontrer en laboratoire.

Je pense par exemple à une expérience sur la physique des plasmas menée lors de mon 2ème vol, en 2001.

Une expérience qui avait maintes et maintes fois été répétée au sol…mais dont les résultats divergeaient totalement dans l’espace !

Notre première réaction a été de nous demander quelle étape de la manipulation n’avait pas été faite dans les règles.

Mais après vérification, c’est en réalité le comportement de ce plasma dans l’espace que nous n’avions pas prédit au sol !

Q : Qu’avez-vous manger à bord ? La nourriture avait-elle vraiment du goût ?

R : Le repas était d’abord un moment de convivialité important.

Nous nous retrouvions autour d’une table sur laquelle était collés des velcros qui empêchaient nos couverts de s’envoler !

Nous avions des aliments dans des conditionnements (conserves, aliments lyophilisés, ou sous vide) très divers.

Mais un de mes repas spatiaux les plus marquants date de 1996 : une école hôtelière de Souillac, dans le sud de la France, avait réalisé, en projet de classe, un repas dans les conditions de stérilisation adaptées.

Nous avions alors eu droit à des cailles farcies aux raisins et à du riz au lait, dont la qualité gustative était tout à fait appréciable !

Q : Comment s’est passée le retour, la ré-entrée ?

R : La ré-entrée dans l’atmosphère était sans doute la partie la plus physique, la plus sportive, du vol.

Je suis dans les deux cas revenue en capsule et non en navette, qui offre des conditions plus « douces ».

Contrairement à la navette qui plane, la capsule se désamarre de la station, puis freine dans les couches denses de l’atmosphère, avec l’ouverture d’une série de petits parachutes.

Cela entraîne des secousses très importantes, qui s’intensifient avec l’ouverture d’un énorme parachute, comportant une capsule de 1000 m2…

De plus le plasma autour du vaisseau s’échauffe fortement… à tel point que le hublot change de couleur : il passe du rose, au rouge au marron…comme s’il brûlait.

Puis la partie superficielle du hublot s’éjecte grâce à un système pyrotechnique.

Et l’on peut de nouveau voir au travers…

Ces sensations étranges sont décuplées par le fait que pendant quelques minutes, les ondes électro-magnétiques ne passant pas, la liaison avec la terre est rompue.

Mais cela a produit un étonnement dont j’ai pu profiter.

Surtout lors du 2ème vol d’ailleurs.

La première fois, je l’avoue, j’ai fermé les yeux Jusqu’à l’impact avec le sol, qui, il faut bien le dire est assez violent.

Et enfin, les équipes de secours ouvrent les écoutilles.

Je garde un souvenir marquant et ému de l’odeur de la terre, qui a imprégné mes narines à ce moment précis, et qui contrastait avec l’absence d’odeur à bord de la station.

L’odeur des steppes, du champ de blé, dans lequel nous avons atterri.

L’odeur de la nature.

Q : Etiez-vous heureuse de revenir sur Terre, ou bien, vous sentiez-vous ‘’capable’’ de passer le reste de votre vie en orbite dans l’espace ?

R : On est d’abord heureux de rentrer pour retrouver ses proches.

Je ne peux toutefois nier que le retour est empreint d’une pointe de nostalgie, de frustration.

Tout cela passe tellement vite. Mais il faut savoir qu’une fois au sol, la mission se poursuit avec l’équipe.

Et le retour est aussi le moment de prendre la mesure de l’aventure extraterrestre, extraordinaire que l’on vient de vivre.

Interview de Austin W. Boyd, Pilote, ingénieur, écrivain et ancien candidat astronaute de la NASA

2010-12-09T22:25:00.004+01:00

Austin W. Boyd est un ancien pilote de l'US Navy (plus de 2700 heures de vol), ingénieur en systèmes spatiaux et aussi un écrivain réputé pour ses romans ''TechnoThrillers Spatiaux''.

Il travaille en parallèle comme responsable dans une société d'ingénierie.

En 1994, il se présente comme candidat astronaute pour le groupe 15 de la NASA. Il fait partie des derniers sélectionnables mais ne sera pas sélectionné.

Il vient nous parler de sa motivation d'avoir voulu être astronaute et pourquoi l'espace le fascine.

En tant qu'auteur, il a un site internet : http://www.austinboyd.com/

Interview réalisée en 2010

Q : Why have you decide to become candidate for NASA astronaut selection ?

A : I chose to try for astronaut because, when I was 12 years old, I felt a very strong "calling" to do something to make a difference.

I felt that being an astronaut was where I was called to serve in life.

I spent 32 years doing everything I could to achieve that selection, from age 12 until age 44.

I wanted to go to space, yes, but even more wanted to be part of that astronaut team at NASA.

Q : What is your job and why have choose to do it ?

A : I am currently in a job as the Chief Executive Officer (CEO) of a small engineering and design company in Huntsville, AL.

I didn't choose that job... the Board of Directors chose me... and it's the most challenging and fun job I've ever held.

I lead 68 people in the design and manufacture of many different kinds of products.

You can learn more about my work at http://www.inergi.com/

Q : I suppose you would like to go in space. But why ?

A : I wanted to go to space, as I said above, to make a difference.

My spaceflight goal was to serve on the International Space Station, and to do ExtraVehicular Activities (EVA).

My dream was to be part of a mission to Mars, to set foot on another planet.

Q : Did you think it's important for the mankind to have a step in space, to send man in space and why ?

A : I do think it is important for mankind to go to space.

There are many reasons, but perhaps the most important is that we must always have a view of life that goes beyond ourselves.

The challenge of climbing a mountain, of climbing away from the earth in a plane, or climbing into orbit to learn more, see new horizons, is important to the human race.

We are, for the most part, a creation that seeks to know more about our world and to accomplish things.

Spaceflight beckons us to new vistas to learn and explore. That's important to society.

Also, there is a financial benefit. Pushing the limits of space brings business and research benefit to our societies.

Q : What represent for you Yuri Gagarin ?

A : Yuri Gagarin represents a first step into space.

I'm happy for the Russian people that he made it there first.

And I am proud for the American people that we reached the moon first.

But many forget that it's the German people who made both flights possible... German engineers in Russia and in the United States.

You might say that the Germans got there first, in partnership with all of the rest of us.

Q : Which memory(ies) have you of Apollo 11 ?

A : I recall Apollo 11 as a young man, watching the Moon landing on the television.

I was 3 years into my quest to get into the astronaut program and did not miss anything of the space program.

Apollo 11 also has a special place in my heart because it represents the culmination of a national dream, accomplishing what we set out to do.

I believe in setting goals, and this was a big one.

Q : What is / will be your most incredible space dream ?

A : My space dream ? I won't select for the astronaut program... I am too old now at 56 years of age.

But I have a dream that perhaps I'll live to see a trip to space.

I am an author.

Perhaps I'll be asked to go, perhaps I'll be able to pay to go.

But whether I go or not, I feel that I've accomplished my big dream, to make a difference.

When I retired from the United States Navy and had to stop my search for selection to the astronaut program, I began writing about space.

I was blessed to sell three novels about a trip to Mars, and in those three books, have seen their impact on many people's lives.

People tell me every day that they understand the space business better, appreciate even more the sacrifice made by those who have flown.

So, I made a difference in an unexpected way.

My novels... The Evidence, The Proof, and The Return... are still out there, changing lives.

After those were published, I've written another three novels, and I have a new focus in life as an author.

I learned an important lesson in my space quest... that we are all called to a journey, not a destination.

My search to be an astronaut led me to become an author, and through my writing I can impact people's lives.

I am still on my journey.

Rencontre avec le Dr John G. Sotos, cardiologue et ancien candidat astronaute NASA

2010-11-23T21:42:00.004+01:00

Le Dr John G. Sotos est médecin cardiologue.

Il est également diplômé en mathématiques et en informatique (spécialisé en intelligence artificielle).

Il est actuellement le Président d'une société spécialisée dans le traitement des apnées du sommeil.

En 1989-90, il fait parti des finalistes dans la sélection NASA comme astronaute.

Il ne sera pas sélectionné mais aime toujours autant l'espace.

Interview réalisée en 2010

Q : Why have you decide to become candidate for NASA astronaut selection ?

A : In 1960s America, every boy wanted to be an astronaut.

That is not surprising.

Whenever a manned space launch was scheduled, teachers would stop their lessons, roll a television into the room, and the entire class would watch the countdown and launch.

With this kind of emphasis from teachers, who wouldn't want to become an astronaut?

Q : What is your job and why have choose to do it ?

A : In college, a buddy and I intensively studied the biographies of all the astronauts who had so far been selected.

We realized that our chances of selection would be good if we could do three things:

[1] get an M.D. (medical) degree,

[2] get an engineering degree, and

[3] get flight time in military fighter aircraft.

That probably explains why I am a cardiologist, engineering new medical devices, and why my second job is as a flight surgeon in the Air National Guard.

Q : I suppose you would like to go in space. But why ?

A : Sure, it would be fun to go, to see the view, but that doesn't really help anyone or make a contribution to the sum total of human knowledge.

So my desire today is not too strong.

Q : Did you think it's important for the mankind to have a step in space, to send man in space and why ?

A : Yes, I do.

Is it more important than getting cars to run on something other than oil products ?

I'm not sure about that. I think the chief value of the space program today is as a source of inspiration for young people who want to do something worthwhile, difficult, adventurous, and larger than themselves.

We can't have our best people wasting their talents as investment bankers.

Q : What represent for you Yuri Gagarin ?

A : I know very little about him, but I suppose Gagarin, like all the early cosmonauts and astronauts, was a highly capable military officer doing his duty.

Certainly it took enormous courage to do what he did, especially given the disasters that had plagued the Soviet space program.

I recently read an insider's account that Gagarin was selected for his flight, above others, because he was good looking and would therefore be a better emblem for the Soviet Union than some of the less attractive but perhaps more capable cosmonauts.

Q : Which memory(ies) have you of Apollo 11 ?

A : Much to my dismay, our family was visiting relatives in Greece.

In 1969 few Greeks had televisions.

We had to find the Voice of America building in downtown Athens to see the liftoff.

When the lunar module descended to the surface, we listened to it in a hotel bar. (My first time in a bar!)

The walk on the moon happened about 5 am in Athens.

It was really hard to wake up, but we did it.

All the Americans in our hotel (and only the Americans) were down in the lobby watching.

The TV was horrible. I couldn't tell what was going on.

I heard Armstrong's "one small step" phrase and sat there thinking it made no sense.

Finally I had to ask my father if Armstrong was on the moon yet.

Q : What is / will be your most incredible space dream ?

A : If magic were real, I would like to see three things:

(1) the civilizations that are out there,

(2) the biology and adaptations that evolution off the earth has produced, and

(3) the view near the center of the galaxy.

Rencontre avec Jean-Jacques Dordain, directeur de l'Agence Spatiale Européenne

2010-11-17T23:04:00.002+01:00

Jean-Jacques Dordain est le Directeur de l'Agence Spatiale Européenne depuis 2003.

Ingénieur de formation, il a travaillé sur les moteurs à ergols et les expériences en microgravité.

Il entre à l'ESA en 1986 comme Chef du Département Microgravité et Utilisation de la Station Spatiale et en 2001, il est le Directeur des Lanceurs.

En 1977, il fait partie des finalistes des 5 astronautes sélectionnés pour le programme Spacelab.

Interview réalisée en 2010.

Q : Quel est votre ‘’background’’ et pourquoi avez-vous voulu travailler dans le secteur du spatial ?

R : Je suis rentré en sixième le 1 octobre 1957, trois jours avant le lancement de Spoutnik et j’ai obtenu mon diplôme d’ingénieur de l’Ecole Centrale le 20 Juillet 1969, date américaine du premier pas de l’homme sur la Lune.

Depuis ce jour, je travaille dans le monde du spatial.

Q : En 1977, vous faites partie des 5 français sélectionnés pour le programme Spacelab-1.

Pourquoi avoir décidé de vous porter candidat comme astronaute ?

R : C’était pour moi la meilleure façon de vivre une passion pour l’espace.

Depuis je sais qu’il y a énormément de façons de vivre cette passion.

Q : Je suppose que vous aimeriez voler dans l’espace. Mais pourquoi ?

R : Pour vivre moi-même ce que j’ai vu par procuration au travers de mes collègues astronautes.

Q : Pensez-vous que la présence humaine soit indispensable dans l’espace ?

R : C’est l’espace qui est indispensable à l’homme plutôt que l’inverse.

Q : Pourquoi avoir accepté le poste de Directeur Général de l’Agence Spatiale Européenne ?

R : Par ce que j’espère que c’est aujourd’hui á ce poste que je suis le plus utile aux progrès des activités spatiales au bénéfice des citoyens et de leur vie sur terre.

Q : Que faisiez vous la nuit où Apollo 11 s’est posé sur la Lune ?

R : Devant mon poste de télévision pour vivre en direct cet événement historique .

Q : Quel est votre plus beau souvenir professionnel ?

R : Je ne garde que les beaux souvenirs, même si j’apprends beaucoup de ce que j’aurais pu garder comme mauvais souvenir.

Le meilleur est peut être l’atterrissage de la sonde Huygens de l’ESA á la surface de Titan : la découverte d’un nouveau monde!

Q : Quel serait votre rêve spatial le plus fou ?

R : J’ai beaucoup de rêves, mais comme je souhaite tous les réaliser, aucun n’est fou.